Er zijn maar weinig plekken op aarde waar oude tradities en futuristische technologie zo opvallend samenkomen als in de Japanse hoofdstad, Tokio.
Maar wat mag u als bezoeker van deze fascinerende stad echt niet missen? Met meer dan 30 miljoen inwoners is Tokio een bruisende metropool vol belevenissen voor elk type reiziger.
In deze blog delen we onze beste tips en aanbevelingen voor de leukste dingen om te doen in Tokio – 10 bezienswaardigheden die u gezien móét hebben – zodat u alvast kunt beginnen te dromen over uw volgende grote avontuur in de dynamische hoofdstad van Japan.
Tussen moderne wolkenkrabbers en fonkelende neonlichten ligt de oudste tempel van Tokio: de Senso-ji.
Wanneer u deze boeddhistische tempel bezoekt, die oorspronkelijk in de 7e eeuw werd gebouwd, wordt u verwelkomd door prachtige rode lantaarns, de geur van wierook en rijkversierde tempelmuren. Misschien hoort u ook het kenmerkende gerinkel van kleine metalen kokertjes, die bezoekers hoopvol aansporen om een omikuji te trekken – een toekomstvoorspelling op een smal papiertje.
De weg die naar de tempelpoort leidt, is omzoomd met eetkraampjes en souvenirwinkels. Het gebied bruist van leven wanneer reizigers en locals richting de tempel wandelen.
Sinds de bouw is de tempel zo’n twintig keer heropgebouwd – onder andere na de Tweede Wereldoorlog, toen het grootste deel in 1945 tijdens de bombardementen werd verwoest, maar ook na aardbevingen en branden.
Omdat de tempel zowel bij reizigers als bij locals geliefd is, raden wij aan om later op de dag te gaan. Dan zorgt de verlichte tempel voor een betoverende en sfeervolle aanblik.
In Tokio staat een toren die sterk lijkt op de wereldberoemde Eiffeltoren in Parijs – alleen is hij drie meter hoger. En in plaats van ijzergrauw is hij rood met wit geschilderd.
De Tokyo Tower werd voltooid in 1958 en is gebouwd naar het voorbeeld van de Eiffeltoren. Met zijn 333 meter was het tot 2012 het hoogste gebouw van Japan.
Niet alleen vanaf de grond is de toren indrukwekkend, maar bezoekers kunnen ook met de lift naar boven om te genieten van een adembenemend uitzicht over Tokio. Op een heldere dag kunt u zelfs de majestueuze Mount Fuji aan de horizon zien liggen. Veel bezoekers komen in de late namiddag om te zien hoe de stad langzaam wordt verlicht door duizenden lampen.
Tokio heeft waarschijnlijk het bekendste voetgangerskruispunt ter wereld. Zodra het licht op groen springt, steken enorme menigtes tegelijk over vanuit alle richtingen.
Het voetgangersoversteekpunt ligt centraal, vlak bij een van de grootste stations van de stad, Shibuya Station. Het is daardoor het drukstbezochte voetgangersoversteekpunt van Japan – en volgens sommigen zelfs van de hele wereld. Ondanks de drukte zult u merken dat het verkeer rondom dit enorme kruispunt opvallend goed georganiseerd is. Zo rijdt er bijvoorbeeld niemand door rood licht.
Tijdens de piekuren passeren er bij het beroemde kruispunt – ook wel bekend als The Scramble – tussen de 1.000 en 2.500 mensen iedere twee minuten, met tot wel drie miljoen voetgangers per dag. Het is een geliefde plek voor reizigers om foto’s te maken. Vaak ziet u mensen, zodra het licht op groen springt, snel naar het midden rennen om daar dat perfecte plaatje te schieten, midden in de drukte.
U kunt de levendige energie van dit kruispunt zelf ervaren door met de menigte mee over te steken – misschien zelfs meerdere keren – of u kunt een van de nabijgelegen gebouwen opzoeken voor een uitzicht van boven, zoals het naastgelegen Starbucks-café of het observatiedek van Shibuya Sky.
Midden in het bruisende Tokio ligt een oase van rust, omringd door imposante bomen en statige Torii-poorten – de Meiji-schrijn.
Deze schrijn, gebouwd in 1920, is gewijd aan keizer Meiji, die regeerde van 1867 tot 1912, en aan zijn vrouw, keizerin Shoken.
Het bospad dat naar de schrijn leidt, wordt omzoomd door zo’n 100.000 bomen. Terwijl u erdoorheen wandelt, vergeet u gemakkelijk dat u zich in het hart van een van de dichtstbevolkte steden ter wereld bevindt.
De Meiji-schrijn is een geliefde ontmoetingsplek voor Japanners tijdens nationale feestdagen. Het is daarom verstandig om vooraf te kijken welke vieringen plaatsvinden tijdens uw verblijf.
In het Ueno Park vindt u het Nationaal Museum van Tokio – het oudste en grootste museum van Japan, dat zijn eerste tentoonstelling al in 1872 opende.
Het museum beschikt over een indrukwekkende collectie artefacten die een boeiend beeld geven van de rijke geschiedenis van Japan. Tot de hoogtepunten behoren tal van voorwerpen uit het tijdperk van de samoerai, waaronder verfijnd bewerkte wapenuitrustingen, prachtig versierde zwaarden en elegante kimono’s.
Achter het museum ligt een traditionele Japanse tuin waar in het voorjaar tien verschillende soorten kersenbomen volop in bloei staan.
Droomt u ervan om in een stukje ambachtelijke Japanse sushi te bijten, gemaakt van vers gevangen vis? Dan moet u zeker een bezoek brengen aan de Tsukiji-markt.
De lokale restaurants hier openen al rond vijf uur ’s ochtends en serveren verschillende soorten Japanse gerechten, waaronder sushi. Alleen al door de smalle straatjes te slenteren en te zien hoe de ene na de andere sushistukje over de toonbank gaat, is een belevenis op zich.
Hier kunt u genieten van de beroemde blauwvintonijn in twee exclusieve sneden – chutoro en otoro – beiden zo vet en romig dat de vis bijna op uw tong smelt.
Voor 2018 vond ook de visverkoop plaats op de Tsukiji-markt, maar die is inmiddels verhuisd naar de Toyosu-markt. Als u een vroege vogel bent, mag u de tonijnveiling op Toyosu, die tussen 5.00 en 6.00 uur begint, niet missen. Begin 2026 werd een van de duurste tonijnen in de geschiedenis van Tokio verkocht voor maar liefst 3,2 miljoen dollar aan Kiyomura Corp, het bedrijf achter de beroemde sushiketen Sushi Zanmai.
Bij TeamLab stapt u een wereld binnen waar kunst en technologie samenkomen. U loopt door ruimten vol licht, kleur en digitale installaties die reageren op uw bewegingen – en zo een ervaring creëren die u nergens anders vindt.
TeamLab is een internationaal kunstenaarscollectief dat in 2001 werd opgericht en sindsdien talloze tentoonstellingen wereldwijd heeft geopend – onder meer in Australië, de VS, Singapore en verschillende Japanse steden. Wat al hun tentoonstellingen met elkaar verbindt, is de manier waarop zij uiteenlopende kunstvormen combineren om de relatie tussen mens en omgeving te verkennen.
Tokio huisvest twee TeamLab-musea die qua concept op elkaar lijken, maar ieder hun eigen, unieke tentoonstellingen tonen.
TeamLab Planets is een intense, zintuiglijke ervaring waarbij u op blote voeten door water en installaties loopt, bijvoorbeeld door een ruimte gevuld met duizenden echte bloemen. Borderless biedt een dromerige, meer vloeiende beleving. Hier bewegen de kunstwerken vrij tussen de ruimtes, gaan ze interactie met elkaar aan en vloeien ze naadloos samen zonder duidelijke grenzen.
TIP: Vergeet niet ruim van tevoren te reserveren, want de TeamLab-musea zijn enorm populair.
In het hart van Tokio’s moderne zakenwijk, op loopafstand van station Tokio, ligt het prachtige Keizerlijk Paleis van Tokio, omringd door bomen en stenen muren.
Het paleis is de residentie van de huidige keizer van Japan, Naruhito, en is daarom niet open voor bezoekers. Toch kunt u de historische gebouwen van buitenaf bewonderen. U bent van harte welkom om door de weelderige tuinen te wandelen, langs oude stenen muren, zorgvuldig onderhouden gazons en bloeiende bomen, terwijl de imposante wolkenkrabbers van de stad op de achtergrond oprijzen.
In de lente en de herfst zijn de tuinen bijzonder populair, wanneer de kersenbloesem en esdoorns de omgeving vullen met levendige kleuren.
Heeft u zin in wat beweging? Dan kunt u uw bezoek aan het Keizerlijk Paleis van Tokio combineren met een wandeling of een rondje hardlopen rondom het paleisterrein. De route is 5 km lang, zonder verkeerslichten die u ophouden, en het vlakke, verharde pad zorgt voor een prettige ronde. Vergeet niet dat de etiquette voorschrijft dat u tegen de klok in om het paleis loopt.
In de wijk Shinjuku, een van Tokio’s vele fascinerende buurten, domineert het Tokyo Metropolitan Government Building de skyline.
Dit imposante gebouw dient als het stadhuis van Tokio, maar voor veel bezoekers is het panoramische uitzicht vanaf het observatiedek, 202 meter boven de grond, dé grote trekpleister. Vanaf hier heeft u een prachtig uitzicht over de indrukwekkende wolkenkrabbers, sfeervolle parken en – op heldere dagen – zelfs de iconische Mount Fuji aan de horizon.
Tokio biedt talloze mogelijkheden om de immense stad vanuit de hoogte te bewonderen – van het hoogste gebouw van Japan, de Tokyo Skytree, tot Shibuya Sky, waar avontuurlijke bezoekers met een buitenroltrap nog verder de open lucht in kunnen gaan. Toch blijft het Tokyo Metropolitan Government Building onze favoriet – niet alleen vanwege de betoverende lichtshow in de avond, maar ook omdat de toegang gratis is.
In Japan zult u ongetwijfeld de witte, zwaaiende kat tegenkomen die bekendstaat als de Manekineko. En als u geen genoeg kunt krijgen van dit schattige Japanse figuurtje, dan is een bezoek aan de Gotoku-ji Tempel absoluut de moeite waard.
De tempel wordt beschouwd als de geboorteplaats van dit kleine kattenbeeldje. Over het hele tempelterrein staan honderden witte katten met een poot omhoog, keurig naast elkaar. In de Japanse cultuur wordt de Maneki-neko gezien als een geluksbrenger die zijn eigenaar voorspoed en rijkdom brengt.
Volgens een Japans volksverhaal zocht een samoerai genaamd Naotaka ooit beschutting tegen een storm onder een boom vlak bij de Gotoku-ji Tempel. Een kat hief haar poot en wenkte Naotaka om naar binnen te gaan. Enkele ogenblikken later sloeg de bliksem precies in op de plek waar hij zojuist had gestaan. De samoerai geloofde dat de kat zijn leven had gered, en na haar dood werd ze vereeuwigd als de Maneki-neko – de wenkende gelukskat die tot op de dag van vandaag geluk zou brengen.
Of u zich nu laat meevoeren door de mensenmassa in Shibuya, de zon ziet ondergaan over de stad vanaf een uitkijktoren, of de rust voelt neerdalen bij een met bos omgeven schrijn – Tokio maakt zonder twijfel een onvergetelijke indruk.
Tijdens onze rondreizen door Japan verblijft u vaak meerdere dagen in de hoofdstad, zodat u de kans krijgt om de bezienswaardigheden van Tokio te ontdekken die bovenaan uw lijst staan.
Weet u nog niet zeker welke reis u wilt kiezen? Neem gerust contact op met onze ervaren reisspecialisten. Zij staan klaar om u met deskundig advies te helpen bij het plannen van uw volgende grote avontuur.
TourCompass – Van toerist naar reiziger
Krijg een uniek inzicht in de vele gezichten van Japan met bezoeken aan twee van de meest fascinerende steden van het land, waar de tijdloze tradities van Kyoto samenkomen met het moderne ritme van Tokio.
Tijdens deze reis naar het grootste eiland van Japan ontdekt u een zorgvuldig samengestelde selectie van de meest indrukwekkende hoogtepunten van het land. Honshu biedt alles: van heilige tempels en prachtige Japanse tuinen tot een fascinerende cultuur en bruisende steden.
Japan zal op deze rondreis echt een grote indruk maken. Ontdek de bekende hoogtepunten zoals Tokio, Kyoto, Hiroshima, Kanazawa en Osaka en ook de meer onbekende juweeltjes zoals Okayama en Naoshima.
U zult de reis van uw leven hebben met grote contrasten tussen het ultramoderne Tokio, de prachtigste tempels en tuinen, de maiko’s in kimono en de traditionele theehuizen in Kyoto, en de samoerai-stad Kanazawa.
Beleef kort en krachtig de essentie van Japan met de twee belangrijkste culturele steden: Tokio en Kyoto. De contrasten tussen het ultramoderne en de eeuwenoude tradities zullen enorm veel indruk maken.
Ga mee op een betoverende reis door de vele gezichten van Japan, die zich ontvouwen als hoofdstukken in een levend verhaal. Van heilige tempels en adembenemende berglandschappen tot eeuwenoude kastelen en bruisende metropolen.
Krijg een uniek inzicht in de vele gezichten van Japan met bezoeken aan twee van de meest fascinerende steden van het land, waar de tijdloze tradities van Kyoto samenkomen met het moderne ritme van Tokio.
Tijdens deze reis naar het grootste eiland van Japan ontdekt u een zorgvuldig samengestelde selectie van de meest indrukwekkende hoogtepunten van het land. Honshu biedt alles: van heilige tempels en prachtige Japanse tuinen tot een fascinerende cultuur en bruisende steden.
Japan zal op deze rondreis echt een grote indruk maken. Ontdek de bekende hoogtepunten zoals Tokio, Kyoto, Hiroshima, Kanazawa en Osaka en ook de meer onbekende juweeltjes zoals Okayama en Naoshima.
U zult de reis van uw leven hebben met grote contrasten tussen het ultramoderne Tokio, de prachtigste tempels en tuinen, de maiko’s in kimono en de traditionele theehuizen in Kyoto, en de samoerai-stad Kanazawa.
Beleef kort en krachtig de essentie van Japan met de twee belangrijkste culturele steden: Tokio en Kyoto. De contrasten tussen het ultramoderne en de eeuwenoude tradities zullen enorm veel indruk maken.
Ga mee op een betoverende reis door de vele gezichten van Japan, die zich ontvouwen als hoofdstukken in een levend verhaal. Van heilige tempels en adembenemende berglandschappen tot eeuwenoude kastelen en bruisende metropolen.
