Vertrek vanaf de gekozen luchthaven in Nederland met tussenlanding(en) onderweg.

Na aankomst gaat u door de immigratie en haalt daarna uw bagage op. In de aankomsthal wordt u opgewacht door uw chauffeur met een TourCompass-bordje met uw naam erop. De chauffeur brengt u naar uw hotel in het centrum van Osaka.

Bij aankomst in het hotel ontvangt u een welkomstpakket met uw Japan Rail Pass-voucher, Kanazawa Loop-busticket en uw IC-vervoerskaart, een elektronische vervoerskaart voor de trein en de bus met 4500 JPY erop. Het is makkelijk om de kaart op te laden, mocht dat nodig zijn.

Na het inchecken is de dag ter vrije besteding zodat u Osaka kunt verkennen.

Osaka is na Tokyo het belangrijkste economische centrum van Japan en heeft een actieve internationale handel en industrie. Osaka werd vele honderden jaren geleden gesticht. De stad werd tijdens de Tweede Wereldoorlog plat gebombardeerd en heeft tegenwoordig de uitstraling van een jonge stad met moderne gebouwen. Er zijn echter plekken waar de geschiedenis nog steeds voelbaar is.

Na het ontbijt komt er een Engelssprekende gids naar het hotel om u welkom te heten en informatie te geven. Op de informatiebijeenkomst neemt de gids het dagprogramma door, geeft uitleg over praktische zaken en beantwoordt uw vragen. De vertegenwoordiger van onze partner gaat met u naar het treinstation en helpt u bij het verkrijgen van uw Japan Rail Pass en reserveert plaatsen in de trein voor uw verdere reis.

De rest van de dag is ter vrije besteding en kunt u de stad zelf verkennen.

Er is veel te doen in Osaka. Een must is het 170 meter hoge symbool van Osaka, de Umeda Sky Building, ontworpen door Hiroshi Hara, een van de beroemde architecten in Japan. Vanaf het dak heeft u een fantastisch panoramisch uitzicht op de wolkenkrabbers en de ontelbare bruggen, en bij helder weer kunt u zelfs het eiland Awaji zien. In de kelder van het gebouw vindt u Takimi Koji, dit is een ’gourmet-straat’ versierd met foto’s van het Osaka uit de jaren 1920.

‘s Middags kunt u een kijkje in het levendige en kleurrijke uitgangswijk Dotonbori nemen, dit is een van de meest bezochte plekken van Osaka. Hier kunt u uren doorbrengen met het bekijken van de vele reclame- en neonborden, het bestuderen van het gekrioel van mensen en uw ogen uitkijken in het doolhof van winkels en de beroemde eetstalletjes. Als u zin heeft om lokale gerechten te proberen, raden wij kushi katsu aan, dit is een spies met groenten en vlees, of takoyaki, inktvisballetjes, die lijken op poffertjes, maar zout smaken, met inktvis prei of lente-uitjes er in.

Vandaag gaat u voor de eerste keer reizen met de Shinkansen, de hogesnelheidstrein. Deze heeft op alle stations een eigen perron en soms zelfs een eigen station, zoals bijv. Shin-Osaka. U zorgt zelf voor vervoer van het hotel naar het treinstation.

De treinreis van Shin-Osaka naar Hiroshima is 342 km en duurt bijna 1½ uur.

De hogesnelheidstrein bestaat uit 6, 8 of 12 wagons. Sommige treinen hebben 18 wagons. Op de informatieborden op het station kunt u zien uit hoeveel wagons elke trein bestaat. Op de informatieborden wordt beurtelings Japanse en Engelse tekst getoond. Op het perron kunt u aan de markering op het perron zelf precies zien waar uw wagon zal stoppen. Op het perron staan aanduidingen, bijvoorbeeld ‘6 wagons – wagon 5’ of ‘12 wagons – wagon 3’. Als u het systeem eenmaal door heeft, is het heel eenvoudig. Bovendien hebben Japanners goede manieren bij het in- en uitstappen. Er wordt bij de betreffende aanduiding op het perron een keurige rij gevormd en vervolgens stapt men rustig in de trein in de volgorde van de rij, dus zonder dringen of voordringen!

Overal in Japan rijden de treinen precies op tijd en vertragingen van maar een paar minuten komen bijna niet voor. Het zou het gesprek van de dag zijn in de trein en zelfs op de landelijke tv en radio.

Bij aankomst in Hiroshima wordt u door de gids opgewacht en naar het hotel begeleid. Vervolgens geeft de gids u een rondleiding in het Hiroshima Peace Memorial Park. Het park ligt in het hart van Hiroshima en dient ter herinnering aan de extreme gruwelijkheden van de Tweede Wereldoorlog. De Atoombomkoepel bevindt zich in het midden van het park. Dit is een iconisch, stalen skelet in de vorm van een koepel, gebouwd op een industrieel gebouw dat na de atoombomexplosie nog overeind stond. Het gebouw en de koepel vormen nog steeds een sterk symbool voor de grootste door mensen gecreëerde kracht, en tegelijkertijd een sterk symbool voor de hoop dat dit nooit weer zal gebeuren. De Atoombomkoepel werd in 1996 opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. In het park vindt u ook het Vredesmuseum en het Vredesmonument voor Kinderen, het zo symbolische standbeeld van het meisje met de kraanvogel van origami. In het Vredesmuseum zijn foto’s en voorwerpen te zien van de dag waarop de atoombom viel, op 6 augustus 1945, en de tijd erna.

Na het bezoek aan het park kan de gids u naar het hotel begeleiden of uitleggen hoe u zelf naar het Hijiyama Park komt. Het Hijiyama Park is een fijne plek om even uit te rusten na de intense belevenis in het Hiroshima Peace Memorial Park. U kunt hier wandelen en gewoon genieten. Boven in het park ligt een museum met hedendaagse kunst en een goede manga-bibliotheek, mocht u in strips zijn geïnteresseerd.

U kunt de dag zelf invullen.

Wij raden u een dagtocht aan naar Miyajima. Miyajima ligt op nog geen uur van Hiroshima en is makkelijk te bereiken met het openbaar vervoer. Hier vindt u de wereldberoemde, bijna 20 meter hoge, oranjerode poort die in het water staat en bij vloed lijkt te drijven. U komt per veerboot aan op het eiland, dat eigenlijk Itsukushima heet, en u passeert eerst een paar toeristische straatjes met souvenirwinkels, delicatessenwinkels en cafeetjes voordat u de plek bereikt waar u de enorme poort kunt zien. Onderweg zult u ongetwijfeld de tamme sikaherten tegenkomen. Op het eiland ligt de boeddhistische Daisho-in tempel, die toegankelijk is voor bezoekers. Een opmerkelijk detail is dat de Boeddhabeelden hier vaak versierd zijn met sjaaltjes en mutsen. U kunt ook met de kabelbaan naar de top van de Misen berg, vanwaar een prachtig uitzicht heeft over Hiroshima en de binnenzee, met meer dan 3000 eilandjes. Op het eiland zijn ook mooie wandeltochten te maken.

Vandaag rijdt u met de Shinkansen van Hiroshima naar Kyoto, met een overstap in Shin-Osaka. De treinreis is 381 km en duurt een kleine 2 uur.

De gids wacht op u op het perron van het station in Kyoto en begeleidt u naar het hotel. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Kyoto was tot 1868 meer dan 1000 jaar de hoofdstad van Japan en wordt in veel opzichten gezien als de wieg van de Japanse cultuur.  De stad ontkwam aan de verwoestende bommen tijdens de Tweede Wereldoorlog en daarom zijn ca. 2000 tempels, heiligdommen en keizerlijke gebouwen bewaard gebleven. Er liggen ook ca. 40 universiteiten in en rondom de stad. Dit zorgt voor een mooie mix van cultuur en onderwijs. Tegenwoordig prijken 17 gebouwen op de UNESCO-werelderfgoedlijst. In Kyoto is de Japanse cultuur niet alleen erfgoed, maar ook springlevend en de geisha-wijken met de scholen en theehuizen bestaan niet voor de toeristen. Het is bovendien makkelijk om de weg te vinden in deze stad.

U ontmoet de gids bij het Yasaka-heiligdom in de wijk Gion en maakt samen met hem een halvedagtocht. Vanaf hier gaan jullie naar de mooie tempelwijk Higashiyama. U wandelt door Higashiyama en naar een plek waar u een klassiek Japanse theeceremonie gaat bijwonen. De theeceremonie heet ‘sao’ of ‘cha-no-yu’ en is een traditie die al meer dan 400 jaar bestaat. De theeceremonie vindt in een traditioneel Japans huis plaats, gebouwd van hout en met dunne wanden en schuifdeuren, op sommige plaatsen gemaakt van perkament. U zit op de vloer tegenover een dame die in een prachtige kimono is gekleed. De dame voert de theeceremonie met grote zorgvuldigheid uit. Elke beweging heeft een bepaalde betekenis.

Hierna leidt de gids u naar het beschermde en zeer charmante Ninenzaka. Dit is een oude, gekasseide straat met houten huizen waarin tegenwoordig souvenirwinkels, kleine cafés en eetgelegenheden gevestigd zijn. U krijgt hier tijd ter vrije besteding.

De volgende stop is de ca. 400 jaar oude tempel Kodai-ji. Kodai-ji ligt op een heuvel en misschien daarom heerst hier een serene rust. De tempel wordt omgeven door een interessante tuin met zowel een gedeelte beplant met bonsais, een stenen tuin als een klein bos met bamboes van 20 meter hoog. In een Japanse tuin is niets toevallig. Alles heeft zijn eigen bijzondere plaats en betekenis. Dit ontdek je als gast meteen. In de tuin rondom de tempel liggen ook twee historische theehuizen die u kunt bezoeken.

Na het bezoek aan de tempel Kodai-ji begeleidt de gids u terug naar het Yasaka-heiligdom. De rest van de dag is ter vrije besteding.

U kunt de dag zelf invullen. Kyoto heeft zoveel te bieden dat het moeilijk is om te kiezen!

U kunt een fiets huren of de wandelschoenen aantrekken. Hieronder vindt u een paar suggesties voor wat u zou kunnen gaan zien.

Absoluut op de eerste plaats het Gouden Paviljoen, Kinkaku-ji. Het Gouden paviljoen is in Kyoto het gebouw met de grootste symbolische waarde. Het uit drie lagen bestaande gebouw ligt aan een meertje en bij daglicht spiegelt het gebouw zich in het water, wat een prachtig gezicht is. Het Gouden Paviljoen wordt als perfect beschouwd en in de Japanse cultuur is men altijd op zoek naar perfectie.

Daarnaast is Ginkaku-ji, ook wel Zilveren Paviljoen genoemd, ook een bezoekje waard. Deze zen-tempel werd oorspronkelijk gebouwd als de privé-villa voor een shogun en is omgeve door de prachtigste tuin. Vooral de steentuin is iconisch. De weg naar Ginkakuji is smal en heel gezellig met veel cafeetjes en kleine winkeltjes. Het is vaak mogelijk hier een rit in een riksja te nemen.

En dan is er nog het Fushimi Inari-heiligdom; langs de paden naar dit heiligdom staan oranje poorten, die samen een lange pergola lijken te vormen. Deze poorten zijn geschonken door veel verschillende personen en de naam van de gever staat met zwarte tekens op de poort. In totaal zijn er bijna 10.000 oranjerode poorten en dit zorgt voor een heel bijzondere sfeer.

Maar u kunt zich ook altijd in het heel gewone stadsleven begeven in de straten en steegjes. Het aanbod aan etenswaren en delicatessen in de winkels is heel anders dan bij ons. Je zult snel ontdekken dat het inpakken heel belangrijk is bij het kopen van dingen.

In het straatbeeld ziet u veel Japanse toeristen gekleed in een traditionele kimono. Dit is iets wat veel mensen graag voor een dag doen – zowel mannen als vrouwen. Het is kleurrijk om naar te kijken, en vooral jongeren hebben het duidelijk naar hun zin.

Vandaag gaat u met de trein naar Kanazawa. U komt zelf naar het Kyoto Station. Hier neemt u de Limited Express Thunderbird naar Kanazawa. De treinreis is ca. 230 km en duurt ca. 2 uur.

Kanazawa was in de tijd van de samoerai de machtigste stad van Japan. De stad is net als Kyoto bijzonder goed bewaard gebleven omdat het ontkwam aan de verwoestende bommen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Als u hier door de straten wandelt, merkt u duidelijk het ‘Japan van weleer’.

De gids wacht u op bij het station en begeleidt u naar het hotel. Na het inchecken volgt een halve dagexcursie met de gids naar een aantal hoogtepunten van Kanazawa.

U begint bij het Huis van Terashima Kurando, een schitterend samoerai-huis met een mooie tuin en kunstwerken die door de krijger zelf zijn gemaakt.

Hierna gaat u naar de bijna 400 jaar oude tuin van Kenroku-en, deze wordt gezien als één van de drie mooiste parken van Japan. Daarom is deze tuin zeer populair. De naam Kenroku-en verwijst naar de perfecte esthetische combinatie van overvloedig water, ruimtelijkheid en afzondering, de elementen die een prachtige Japanse tuin creëren.

Vanuit Kenroku-en loopt u door de pittoreske steegjes van de stad naar de Higashi Chaya wijk, een van de best bewaarde wijken-met-theehuizen uit de Edo-periode. Hier bezoekt u het traditionele theehuis Kaikaro, dat tot op de dag van vandaag nog steeds dienst doet als theehuis.

Na de excursie is de rest van de dag ter vrije besteding.

De dag is ter vrije besteding. U kunt zelf Kanazawa en de nabijgelegen omgeving verkennen.

U kunt de drie actieve geisha-wijken en van Kanazawa bezoeken, Higashi Chayagai, Nishi Chayagai en Kazuemachi. Zoals hierboven reeds aangehaald werd Kanazawa tijdens de Tweede Wereldoorlog niet gebombardeerd en heeft daarom veel van de mooie oorspronkelijke gebouwen weten te behouden.  Eet uw lunch in het zakelijke district Owaricho en bezoek de beroemde Omicho-markt, waar de etenswaren sierlijk zijn opgesteld en als kleine kunstwerken zijn uitgestald. Wandel door de oude samoerai-wijk en snuif de zeer bijzondere sfeer van de stad op. In de straat Hirosaka zijn exclusieve schalen gemaakt van lak, keramiek en een speciaal type porselein – kutani-yaki – verkrijgbaar.

In het zuiden van de stad ligt een ninja-tempel, die een perfect verdedigingswerk volgens alle regels van de kunst is. In deze tempel zijn verborgen gangen en geheime kamers te ontdekken. Als laatste suggestie voor een activiteit willen we een bezoek aan het Museum van Hedendaagse Kunst noemen. Hier vindt u uitsluitend kunst en werken van na 1980, zowel Japanse als internationale.

Vandaag verlaat u Kanazawa en zet u koers naar Tokyo. U komt zelf naar het Kanazawa Station, waar u de hogesnelheidstrein de Shinkansen neemt. De treinreis is ca. 450 km en duurt ca. 2,5 uur. Wij raden u aan om op het station in Kanawaza een ‘Bento-box’ te kopen, het Japanse antwoord op ons broodtrommeltje. Er zijn allerlei soorten en heel geschikt voor een lunch in de trein.

Bij aankomst in Tokyo wordt u door uw gids op het station opgewacht en naar het hotel begeleid. U gaat met de metro van het station naar het hotel en gebruikt de elektronische kaart die u kreeg in Osaka.

Meteen na het inchecken in het hotel is er een stadsrondleiding met gids door het moderne Tokyo. De rondleiding begint in Shibuya, bekend vanwege: 1) een bruisend winkelgebied voor mode en modeaccessoires, 2) thuisbasis van trendsettende modeontwerpers en het uitgaansleven en niet in de laatste plaats 3) het bekendste en meest fotogenieke kruispunt van Tokyo, waar duizenden voetgangers oversteken als de rest van het verkeer moet stoppen.

Hierna gaat u naar Harajuku, een van de andere modemekka’s van Tokyo. Een van de beroemde straten in de Harajuku-wijk is Takeshita Dori, die samen met de zijstraten het bolwerk voor de tienercultuur vormen. Hier ziet u vooral jonge mensen uitgedost in kleurrijke kleding. Over het algemeen is alles toegelaten, maar ze zijn toch vrij zedig gekleed.

Vervolgens neemt de gids u mee naar Tokyo Metropolitan Government Building in Shinjuku. Dit is een van de hoogste en meest kenmerkende wolkenkrabbers van Tokyo. Het gebouw is 243 meter hoog en heeft twee torens met elk een uitkijkpunt op een hoogte van 202 meter, vanwaar u een fenomenaal uitzicht heeft over de stad. Afhankelijk van het weer is in de verte de berg Fuij te zien, maar ook de dichterbij gelegen gebouwen als Tokyo Skytree, Tokyo Tower, het Meiji-heiligdom en Tokyo Dome zijn vanaf hier te zien.

Deze dagen zijn ter vrije besteding.

Tokyo heeft enorm veel te bieden. Het keizerlijk paleis en de Nijubashi brug over de vestinggracht behoren tot de iconische hoogtepunten van Tokyo. Niet ver van het paleis en het park ligt de Ginza wijk, bekend door de hoogste vierkante meter-prijzen ter wereld en de onconventionele levensstijl van de superrijken. U vindt hier alles op het gebied van cafés, bars, restaurants en shoppingcentra.

Asakusa is het oude stadsdeel van Tokyo. Hier zijn nog steeds een aantal oude gebouwen te vinden en er zijn geen hoge flats. U vindt hier straten en steegjes met een bijzondere sfeer, maar ook de Senso-ji, de belangrijkste bezienswaardigheid. Tegenover de ingang van de tempel ligt de toeristeninformatie. Daar kunt u de lift naar de top van het gebouw nemen en het tempelcomplex van boven bekijken. De Senso-ji is de oudste tempel van Tokyo en voor veel Japanners heeft het aansteken van wierookstokjes in deze tempel een bijzondere betekenis. De lange winkelstraat met souvenirwinkels en eetstalletjes die naar de tempel Senso-ji leidt, heet Nakamise. Hier is altijd leven in de brouwerij en u ziet hier vrouwen, koppels en soms zelfs hele families gekleed in traditionele kimono’s. Ze zijn op weg om wierookstokjes aan te steken en zich te bewieroken met de heilige rook om niet getroffen te worden door ziekte, gelukkig te worden, een kind te mogen krijgen of nog iets heel anders.

Tokyo heeft veel prachtige musea en galeries, bijv. Tokyo Museum of Comtemporary Art. U kunt hier uw dagen vullen met moderne kunst, kitsch-kunst of manga.

Het Spoorwegmuseum is ook een idee, hier kunt u zich verdiepen in het meest efficiënte vervoersysteem ter wereld.

In de Akihabara-wijk is alles op het gebied van elektronica en elektrische apparatuur verkrijgbaar. Rijen winkels bieden elektronica aan. De laatste jaren staat deze wijk ook bekend als het centrum voor de Otaku-cultuur en de manga-fans. Dit is ook de plek waar u een bezoekje kunt brengen aan een ‘maid café’, hier zijn de serveersters gekleed als stripfiguren.

De dag is tot het tijdstip van vertrek naar de luchthaven ter vrije besteding.

De makkelijkste manier om naar de luchthaven te komen is met de trein Narita Express (N’EX), die tussen 6.00-20.00 uur elk half uur rijdt. U kunt uw Japan Rail Pass gebruiken, maar u dient wel van tevoren te reserveren. Uw gids zal u hierbij helpen bij uw aankomst op dag 2.

Vanaf de luchthaven van Tokyo vliegt u naar Nederland, met tussenlanding(en) onderweg.

U landt in Nederland na een belevenisvolle vakantie.