Sport in de VS: De populairste sporten – en waar je ze kunt beleven

In de VS is sport meer dan alleen amusement.

Het is een belangrijk deel van het dagelijks leven voor velen en verbindt mensen van verschillende leeftijden en achtergronden.

Vier van de grootste sportcompetities – American football, honkbal, basketbal en ijshockey – behoren tot de populairste in het land en worden vaak ‘The Big Four’ genoemd.

Als je grote steden als San Francisco, Los Angeles of New York bezoekt, valt het je meteen op hoe sport een essentieel onderdeel uitmaakt van de lokale gemeenschap, waar mensen samenkomen in stadions, op straat of in sportsbars.

Meer dan alleen een spel

Sport is een sterk onderdeel van de Amerikaanse cultuur. Het is een manier om je trots voor je stad of team te tonen en het verbindt mensen. Sport wordt zowel voor gezinnen als vrienden een ontmoetingsplek, of het nu gaat om grote evenementen als de Super Bowl of lokale wedstrijden in stadions.

Als je door wijken in de VS wandelt, vind je vaak tuinen of woonkamers vol mensen op dagen dat er een wedstrijd is. Er is een traditie om vrienden en familie uit te nodigen wanneer het lokale team speelt, en er een speciale dag van te maken met heerlijk eten en drinken.

Sport begeleidt Amerikanen door alle levensfasen. Veel sporten in de VS hebben competities op zowel college- als universitair niveau, die soms bijna net zo populair zijn als de professionele competities. Voor veel jongeren is het een droom om deel uit te maken van een school- of universiteitsteam, wat deuren opent naar een carrière in de professionele sport. Collegewedstrijden trekken veel toeschouwers, vooral bij sporten zoals American football en basketbal, waar de sfeer die van professionele wedstrijden evenaart.

Als reiziger kun je deze atmosfeer ook opsnuiven en begrijpen waarom sport zo’n betekenis heeft voor Amerikanen.

Stadion of sportsbars – waar je sport kunt kijken in de VS

Wanneer je naar de VS reist, ontdek je dat Amerikanen op veel manieren sport bekijken.

Als je als reiziger sport wilt beleven zonder geld uit te geven aan kaartjes, kun je naar sportsbars in de staten gaan. Vooral in steden met een sportteam bruist het in deze bars van de energieke fans die het thuisteam aanmoedigen via grote schermen, onder het genot van een koud biertje en lekker eten.

De ultieme manier om sport in de VS te beleven is echter het bijwonen van een wedstrijd in het stadion. Het gebied bruist van energie, en veel gepassioneerde fans zijn uitgedost in tenues en kostuums wanneer hun favoriete team speelt.

Wil je een wedstrijd live vanuit de tribunes bekijken? Zorg er dan voor dat je je tickets ruim van tevoren koopt, vooral voor de populairste wedstrijden die sterk in trek zijn. Veel stadions bieden ook rondleidingen aan die je achter de schermen meenemen.

The Big Four: De grote sporten in de VS

De VS herbergt veel sporten, maar sommige maken wezenlijk deel uit van de nationale identiteit.

Vier van de populairste sporten, ‘The Big Four’, trekken elk jaar miljoenen fans en zijn diep verweven in zowel de Amerikaanse cultuur als het dagelijks leven.

Hieronder kun je lezen over deze sporten en wanneer je ze in de VS kunt ervaren.

American football

American football, zoals we het in het Nederlands noemen, is de populairste sport in de VS.

De professionele competitie, de NFL (National Football League), heeft wekelijks een gemiddeld kijkcijfer van rond de 18 miljoen mensen, terwijl de Super Bowl, de grote finale die in februari plaatsvindt, door meer dan 120 miljoen mensen bekeken wordt, waardoor het een van de grootste sportevenementen ter wereld is.

American football is een contactsport waarbij het de bedoeling is om een ovale bal in de ‘end-zone’ of het doelgebied van de tegenstander te krijgen. Dit doen ze door ermee te rennen of door de bal naar een medespeler te passen. De wedstrijd vereist strategie, kracht en snelheid, en elke actie is een tactisch gevecht tussen de aanval en de verdediging. Wedstrijden duren meestal ongeveer drie uur en bestaan uit vier kwarten, met intensiteit en spanning die vaak tijdens de laatste minuten een hoogtepunt bereiken.

De NFL bestaat uit 32 teams, verdeeld over twee conferenties, de AFC en NFC, elk met vier divisies. Elk team speelt 17 wedstrijden in het reguliere seizoen en de beste teams gaan door naar de play-offs, met als hoogtepunt de Super Bowl.

Wanneer kun je voetbal kijken?

Als je de nationale competitie wilt ervaren, begint het NFL reguliere seizoen in september en loopt het door tot januari, wat leidt tot de play-offs en wordt afgesloten met de Super Bowl, die in februari plaatsvindt.

De meeste wedstrijden worden op zondagen gespeeld, met enkele selecte wedstrijden op donderdagen en maandagen.

Populaire NFL-teams en hun thuisstadions

• San Francisco 49ers – Levi’s Stadium, Santa Clara, Californië
• Los Angeles Rams – SoFi Stadium, Inglewood, Californië
• Los Angeles Chargers – SoFi Stadium, Inglewood, Californië
• Las Vegas Raiders – Allegiant Stadium, Paradise, Nevada
• Miami Dolphins – Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Florida
• New York Giants – MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey
• New York Jets – MetLife Stadium, East Rutherford, New Jersey
• Washington Commanders – FedExField, Landover, Maryland
• Tampa Bay Buccaneers – Raymond James Stadium, Tampa, Florida
• Philadelphia Eagles – Lincoln Financial Field, Philadelphia, Pennsylvania
• Chicago Bears – Soldier Field, Chicago, Illinois

Honkbal

Honkbal, ook wel bekend als “Amerika’s favoriete tijdverdrijf,” is een van de meest iconische sporten in de VS. De professionele competitie, Major League Baseball (MLB), trekt jaarlijks miljoenen toeschouwers. De wedstrijden combineren sport, traditie en entertainment, met muziek en lekker eten op de tribunes. Veel Amerikanen hebben een sterke band met deze sport, die zijn oorsprong vindt in het midden van de 19e eeuw.

Honkbal draait om strategie en teamwerk, waarbij twee teams afwisselend veldwerk en slaan doen om de meeste “runs” te scoren. Spelers proberen de bal met een knuppel te raken en rond vier honken te rennen om te scoren. Hoewel het spel voor nieuwe fans misschien traag lijkt, is het gevuld met tactische beslissingen en spannende momenten die het publiek op het puntje van hun stoel houden.

Wanneer kun je honkbal kijken?

Het MLB-seizoen begint in april en loopt door tot oktober. Tijdens deze periode speelt elk team 162 wedstrijden in het reguliere seizoen, wat veel kansen biedt om een ​​wedstrijd bij te wonen. De play-offs, ook wel het “Postseason” genoemd, worden afgesloten met de World Series in oktober, wat een van de sportieve hoogtepunten van het jaar is.

Met zoveel wedstrijden in een MLB-seizoen wordt honkbal meerdere keren per week gespeeld, zowel in het weekend als doordeweeks.

Populaire MLB-teams en hun thuisstadions

• San Francisco Giants – Oracle Park, San Francisco, Californië
• Los Angeles Dodgers – Dodger Stadium, Los Angeles, Californië
• Los Angeles Angels – Angel Stadium, Anaheim, Californië
• Miami Marlins – loanDepot park, Miami, Florida
• New York Yankees – Yankee Stadium, Bronx, New York
• New York Mets – Citi Field, Queens, New York
• Boston Red Sox – Fenway Park, Boston, Massachusetts
• Washington Nationals – Nationals Park, Washington, D.C.
• Tampa Bay Rays – Tropicana Field, St. Petersburg, Florida
• San Diego Padres – Petco Park, San Diego, Californië
• Philadelphia Phillies – Citizens Bank Park, Philadelphia, Pennsylvania

Basketbal

Basketbal is een van de meest dynamische sporten in de VS, bekend om zijn snelheid en intensiteit. De professionele competitie, de NBA (National Basketball Association), herbergt enkele van de beste spelers ter wereld. Als je de sport in een stadion wilt ervaren, kun je rekenen op een altijd levendige en intense sfeer onder de toeschouwers. De sport draait om het scoren van punten door de bal in de basket van de tegenstander te schieten en vereist zowel strategie als teamwork. Elk spel biedt snelle aanvallen, indrukwekkende schoten en spectaculaire dunks die een elektrische ambiance in de stadions creëren.

De NBA staat ook bekend om zijn culturele betekenis, waarbij veel spelers wereldwijde iconen zijn geworden. Van legenden als Michael Jordan tot huidige sterren zoals LeBron James en Stephen Curry, de sport heeft zowel op als buiten het veld een enorme impact gehad.

Wanneer kun je basketbal kijken?

Het NBA-seizoen begint in oktober en loopt tot april, gevolgd door de play-offs en afgesloten met de NBA Finals in juni. Elke ploeg speelt 82 wedstrijden tijdens het reguliere seizoen.

NBA-wedstrijden worden tijdens het seizoen door de week gepland, met een structuur die gepaste rustpauzes tussen de wedstrijden omvat. In de VS kun je zowel op doordeweekse dagen als in het weekend basketbalwedstrijden bijwonen.

Populaire NBA-teams en hun thuisarena’s

• Golden State Warriors – Chase Center, San Francisco, Californië
• Los Angeles Lakers – Crypto.com Arena, Los Angeles, Californië
• Los Angeles Clippers – Intuit Dome, Inglewood, Californië
• Orlando Magic – Kia Center, Orlando, Florida
• Miami Heat – Kaseya Center, Miami, Florida
• New York Knicks – Madison Square Garden, New York, New York
• Brooklyn Nets – Barclays Center, Brooklyn, New York
• Boston Celtics – TD Garden, Boston, Massachusetts
• Washington Wizards – Capital One Arena, Washington, D.C.
• Philadelphia 76ers – Wells Fargo Center, Philadelphia, Pennsylvania

IJshockey

IJshockey is een contactsport die op ijs wordt gespeeld en die snelheid, vaardigheid en fysieke kracht combineert. De professionele competitie, de NHL (National Hockey League), is vooral populair in het noorden van de VS. De sport draait om het scoren van doelpunten door de puck in het net van de tegenstander te krijgen, met wedstrijden die vaak boordevol intensiteit en snelle wissels op het ijs zitten. Bovendien tonen veel wedstrijden spectaculaire reddingen van keepers, harde tackles en momenten van pure technische briljantheid, wat de sport spannend maakt voor zowel nieuwkomers als doorgewinterde fans.

Wanneer kun je ijshockey kijken?

Het NHL-seizoen begint in oktober en loopt door tot april, met de Stanley Cup Playoffs die in mei en juni plaatsvinden. NHL-wedstrijden worden regelmatig gespeeld, bijna elke dag van de week gedurende het seizoen, waarbij elk team 82 wedstrijden speelt.

Populaire NHL-teams en hun thuisarena’s

• Los Angeles Kings – Crypto.com Arena, Los Angeles, Californië
• Anaheim Ducks – Honda Center, Anaheim, Californië
• Vegas Golden Knights – T-Mobile Arena, Paradise, Nevada
• Florida Panthers – Amerant Bank Arena, Sunrise, Florida
• New York Rangers – Madison Square Garden, New York, New York
• New York Islanders – UBS Arena, Elmont, New York
• Boston Bruins – TD Garden, Boston, Massachusetts
• Washington Capitals – Capital One Arena, Washington, D.C.
• Tampa Bay Lightning – Amalie Arena, Tampa, Florida
• Philadelphia Flyers – Wells Fargo Center, Philadelphia, Pennsylvania

Boek uw reis naar de VS met TourCompass!

Een wedstrijd bijwonen van een van ‘The Big Four’ biedt een unieke ervaring die u inzicht geeft in de Amerikaanse cultuur. Ongeacht uw favoriete sport is er in de VS altijd iets te beleven.

Wilt u een reis naar de VS met geweldige culturele ervaringen? Neem dan vandaag nog contact op met een van onze reisspecialisten.

TourCompass – Van toerist naar reiziger