New York City & Californië van San Francisco naar San Diego

De dag is aangebroken om aan je Amerikaanse avontuur te beginnen. De eerste stop van je reis is New York City.

Vliegen op New York heeft altijd iets heel bijzonders, op welk tijdstip van de dag je ook aankomt. De vele wolkenkrabbers rijzen majestueus op in de lucht en je voelt dat de stad zich over een enorm gebied uitstrekt.

Na je aankomst ga je door de immigratie, haal je je bagage op en volg je de borden naar het vervoermiddel van je voorkeur. Het is gemakkelijk om de trein, een taxi of een Uber te nemen naar het centrum van Manhattan, waar je zult verblijven.

Misschien moet je vanavond al een aantal opties in de omgeving verkennen, een hapje gaan eten buiten het hotel of de lokale dessertklassieker, New York style cheesecake gaan proeven?

Welkom in The Big Apple.

Vandaag begin je echt met het verkennen van de stad die nooit slaapt.

Doe zoals de lokale bevolking en begin de dag met ontbijt in een van de vele gezellige cafés van deze buurt.

Daarna wacht je een fantastische cruise door zuid-Manhattan. Op je voucher staan de ontmoetingsplaats en mogelijke vertrektijden, en je moet uiterlijk 45 minuten voor het door jou gekozen vertrek aanwezig zijn op het aangegeven adres.

Rondvaren in Manhattan is gewoon een must als je New York bezoekt. Hier merk je pas echt hoe groot de stad is als de vele wolkenkrabbers voor je oprijzen. Tijdens de rondvaart kom je ook langs het iconische Vrijheidsbeeld, oorspronkelijk een geschenk van Frankrijk in 1885 ter ere van de alliantie van de twee landen tijdens de Franse Revolutie en om Amerika te erkennen als vrijheidsstrijdend land. De rondvaart gaat verder langs het One World Trade Center en onder de historische bruggen Brooklyn Bridge, Manhattan Bridge en Williamsburg Bridge door, voordat de boot weer terugkeert naar het beginpunt.

Na een interessante rondvaart ben je ongetwijfeld geïnspireerd geraakt om nieuwe gebieden verder op het land te gaan verkennen. Je bepaalt zelf het programma voor de rest van de dag.

We raden je sterk aan om Central Park te bezoeken om te genieten van de rust van de uitgestrekte groene oase van de stad. New Yorkers komen hier graag en het heeft iets heel speciaals om op een bankje tussen de bomen te zitten terwijl je een blik kunt werpen op de toppen van de hoge gebouwen van de stad. Bij Central Park Boathouse kun je een roeiboot huren en over het prachtige meer, The Lake, varen, waar het niet ongewoon is om schildpadden te zien. Ook in Central Park, bij Strawberry Fields, vind je het John Lennon gedenkteken dat is gemaakt in de vorm van een prachtig mozaïek.

Je kunt de iconische bruggen ook nog een keer vanaf het land bezoeken en ze op de fiets of lopend oversteken. De Brooklyn Bridge is bijvoorbeeld een attractie op zich, met zowel uitzicht op Manhattan als op Brooklyn. Als je de brug helemaal oversteekt, kun je lunchen met een prachtig uitzicht op Manhattan in de wijk die DUMBO heet.

Je kunt de dag op de beste culturele manier afsluiten met een Broadway-show (moet je wel ruim van tevoren reserveren).

Vandaag zijn er geen geplande excursies, dus het is geheel aan jou wat er gaat gebeuren. Je hoeft alleen maar het hotel uit te stappen om het bruisende stadsleven om je heen te voelen.

Je kunt een van de onderstaande excursies boeken (of je erdoor laten inspireren), maar je kunt de dag ook gewoon nemen zoals hij komt.

Je mag een tripje de hoogte in niet missen met een bezoek aan het Rockefeller Center, of misschien wil je wel langs de oude treinrails lopen die vandaag zijn omgetoverd tot een prachtige route in High Line Park. Als je trek hebt, kun je de enorme voedselmarkt van Chelsea Market bezoeken en bijvoorbeeld genieten van de beroemde krokante mozzarellasticks en vers gemaakte noedels.

Als je van kunst, geschiedenis en archeologie houdt, kun je een van de indrukwekkende musea van de stad bezoeken, zoals het Museum of Modern Art (MoMA), het Solomon R. Guggenheim en het Museum of Natural History, dat je waarschijnlijk kent van de film ‘Night at the Museum’.

Sluit je avond af als een local in een van de vele blues- of jazzbars in de NOHO-buurt.

Vandaag verlaat je de metropool New York en ga je naar een andere grote stad: San Francisco.

Je checkt uit bij je hotel en boekt een taxi of een Uber naar de luchthaven van New York. Het hotel kan je ook helpen bij het boeken van een transfer. Je vindt informatie over welke luchthaven, vertrekterminal en vertrektijd op je reisschema. Vanaf New York vlieg je naar het westen naar San Francisco, dat aan de noordkant van de staat Californië ligt.

Bij aankomst haal je je bagage op. In de aankomsthal volg je de borden naar het transportmiddel van je voorkeur naar het centrum van San Francisco, waar je zult verblijven. Het is aan jou hoe je bij het hotel komt, maar er zijn veel opties die gemakkelijk toegankelijk zijn. Je kunt bijvoorbeeld de trein nemen die vertrekt vanaf de terminal of een Uber/Lyft of een gewone taxi nemen.

Al bij aankomst in het hotel zul je de steile straten, de charmante herenhuizen en de rails in de weg van de volledig functionele kabeltrams hebben opgemerkt. En hier in het centrum van San Francisco verblijf je de komende 3 nachten. Profiteer van je centrale locatie en ga op pad om iets te eten in een van de vele restaurants of cafés in de omgeving.

Frisco, San Fran, Fog City… een populaire plek heeft vele namen! Er liggen enkele bewogen dagen voor je in misschien wel de meest charmante stad ter wereld, San Francisco.

De komende paar dagen kun je de stad in je eigen tempo in je opnemen. De stad is zowel perfect voor reizigers die rond willen wandelen als voor degenen die actief willen zijn en veel willen meemaken.

De gemakkelijkste manier om door de stad te reizen is met de bus of de beroemde cable cars die tussen Union Square en het havengebied bij Fisherman’s Wharf rijden. Je kunt bijvoorbeeld de Cable Car-lijn Powell-Hyde nemen, die mensen al sinds 1878 door de steile straten van de stad vervoert. Misschien heb je het geluk om een staplaats te bemachtigen aan de zijkant van de kabeltram, zodat je echt de wind in je haar voelt wanneer de cable car de heuvels afrijdt. Tickets voor de cable cars kunnen worden gekocht bij een van de keerpunten en zijn verkrijgbaar als tickets voor een enkele reis of voor een volledige dag.

Je mag een rit over de historische Golden Gate Bridge van de stad niet missen. Na het oversteken van de brug kun je genieten van een onvergetelijk uitzicht op de baai van San Francisco met de daken van de stad op de achtergrond. Je kunt hier komen met een hop-on hop-off bus, of je kunt een fiets huren en het fietspad van de brug gebruiken. De grootste selectie fietsverhuurbedrijven is te vinden in het gebied rond Fisherman’s Wharf. Vervolg je fietstocht naar de nabijgelegen stad Sausalito, die je zal betoveren met zijn uitnodigende voetgangersstraat en een groot aantal eetgelegenheden en winkels. Vanaf hier kun je met de veerboot terug naar Fisherman’s Wharf.

Vanaf verschillende plaatsen in San Francisco heb je uitzicht op de wereldberoemde gevangenis Alcatraz, waar van 1934-1963 de zwaarste criminelen van Amerika zaten, waaronder de gangster Al Capone. Vandaag de dag is de gevangenis een populair museum dat je in je eigen tempo kunt verkennen met een koptelefoon, terwijl voormalige gevangenen over hun tijd op het gevangeniseiland vertellen (tickets voor Alcatraz zijn beperkt in aantal en moeten daarom ruim voor je verblijf worden geboekt).

Je kunt je ook verheugen op een bezoek aan de karakteristieke wijken van de stad, zoals de iconische Victoriaanse en pastelkleurige huizen aan het Alamo-plein, een wandeling door het prachtige Golden Gate Park of kijken hoe de beroemde zeeleeuwen om een plekje vechten op Pier 39. We raden je ook ten zeerste aan om tijd uit te trekken voor een rondleiding door het Chinatown van San Francisco, een van de oudste en grootste Chinatowns buiten Azië. Hier kun je de Aziatische keuken proeven, maar ook de winkeltjes afstruinen, die van alles te bieden hebben: van kimono’s tot prachtige gedecoreerde theepotten, porselein en wuivende katten.

It is time to leave San Fran. After breakfast, you pick up your rental car a short distance from the hotel (details can be found on your voucher). Pack some supplies for the car and set off on your Californian road trip. You can look forward to today’s drive, where you will really feel the contrast between city and nature when you watch San Francisco’s skyscrapers disappearing in the rear window and being replaced by barren desert landscapes and later the Sierra Nevada mountains on the horizon. This is the location of Yosemite National Park.

Verheug je op het laatste uur rijden naar de Yosemite-vallei (via Arch Rock-ingang), waar je door een prachtig berglandschap rijdt met de bulderende Merced-rivier naast je.

Het nationale park strekt zich uit over een groot gebied van meer dan 3.000 km2 en biedt vele enclaves met een speciale natuurlijke omgeving. Hier kun je watervallen, gigantische bomen en dennenappels verwachten, samen met wandeltochten in een unieke omgeving. En misschien heb je het geluk om een van de insecten- en bessenetende zwarte beren te zien die vrij schuw zijn voor mensen en liever ver uit de buurt blijven van drukke gebieden. Herten zie je echter vaker in de vallei.

Er zijn wandelpaden met vele moeilijkheidsniveaus en je kunt nuttige informatie krijgen over geschikte routes in het Welcome Center van het park.

Rit van vandaag: ongeveer 300 km.

Het is mogelijk om je huurauto te upgraden bij het boeken van de reis. Neem contact op met je reisspecialist als je meer informatie wilt.

Vandaag wachten er zelfs nog meer uitkijkpunten op je en je bepaalt je eigen tempo.

Je kunt gemakkelijk door de Yosemite-vallei reizen met de gratis shuttlebus van het park. De shuttlebus stopt in de buurt van diverse populaire watervallen en je kunt de rest wandelen.

In Yosemite Valley is het ook mogelijk om een fiets te huren. Je kunt de verharde fietspaden gebruiken om van de ene waterval naar de volgende te rijden, terwijl je lekker geniet van het uitzicht op de enorme rotswanden en bomen om je heen. Een goede plek om van een snack te genieten is op het kleine stuk zand bij de Swinging Bridge Picnic Area, waar je uitzicht hebt op de waterval Yosemite Falls.

Je kunt ook de auto nemen naar een van de mooiste uitkijkpunten van het park, Tunnel View, waar je een prachtig uitzicht hebt op Yosemite Valley, Bridalveil Fall en de beroemde bergen El Capitan en Half Dome.

Tijdens de zomermaanden, als de sneeuw gesmolten is, is Glacier Point een van de uitkijkpunten die je niet mag missen. Je kunt hier met de auto naartoe rijden en je kunt hier ook een busrit boeken (wordt rechtstreeks in het park geboekt op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt of via vooraf boeken per telefoon, waarover je hier meer kunt lezen). Als je zin hebt in een wandeling vanaf het uitkijkpunt, kun je ook een bus nemen naar het uitkijkpunt en via de Four Mile Trail naar beneden wandelen.
Vanaf Glacier Point kun je ook een prachtige zonsondergang zien, namelijk het moment waarop de zon zijn oranje gloed werpt op de grote berg Half Dome.

Today it is time to leave Yosemite National Park and head back towards the coast. But in the United States, driving is rarely just about getting from A to B. There is always something to see along the way, and today is no exception.

Wanneer je je hotel verlaat, moet je de GPS instellen om via Mariposa Grove te rijden. Hier vind je een bos met enkele van de grootste bomen ter wereld: de gigantische sequoiabomen, waar je gemakkelijk bij in de buurt kunt komen via de aangelegde paden (alleen ligt er sneeuw in de winter). Hier voel je je echt klein tussen de enorme bomen, en niet in de laatste plaats in de California Tunnel Tree, waar je doorheen kunt lopen.

Wanneer je later op de dag in Monterey aankomt, is het een voor de hand liggende keuze om naar het havengebied van de stad te gaan, dat oorspronkelijk het centrum was van de toonaangevende sardineconservenindustrie van de Verenigde Staten. Tegenwoordig staan er in het gebied gerestaureerde sardineconservenfabrieken en vissershuizen die zijn omgebouwd tot cafés, restaurants en kleine winkels waar je alles kunt kopen, van zout, kaas en koffie tot keramiek en schilderijen.

We raden je aan om te beginnen bij de oude visserskades bij Old Fisherman’s Wharf, waar de ‘shrimp dog’ een plaatselijke klassieker is als je trek hebt. Vanaf hier kun je het pad langs de waterkant volgen naar Monterey Harbor. Je komt uit bij de populaire Cannery Row, de hoofdstraat die beroemd werd na de publicatie van de gelijknamige roman van auteur John Steinbeck.

Eindig de dag met het eten van een heerlijke ‘clam chowder’ aan de waterkant met uitzicht op pelikanen die hun diner hier in Monterey Bay opduiken.

Tijdens de zomermaanden kun je gebruikmaken van de gratis pendelbus die rijdt tussen Fisherman’s Wharf, Cannery Row en Monterey Bay Aquarium.

Rit van vandaag: ongeveer 300 km.

Weidse uitzichten op de Stille Oceaan, bergen, wilde dieren, watervallen en kleine Californische stadjes. De route van vandaag heeft veel te bieden terwijl je in zuidelijke richting naar Santa Barbara rijdt. Je kunt hier komen via de iconische weg, Highway 1 – een van mooiste stukken kustlijn ter wereld – of binnendoor via de bergen (Highway 101), met een prachtig uitzicht op wijngaarden en weiden, en waar je verschillende kraampjes langs de weg ziet die alles bieden, van lokaal geteelde sinaasappels tot kersen.

Welke route je ook kiest, je bent verzekerd van een dag vol prachtige landschappen en een ontmoeting met de lokale gemeenschap van Californië. Vertrek vroeg in de ochtend, zodat je voldoende tijd hebt om in een rustig tempo van de dag te genieten.

De ruige kust van Californië is de thuisbasis van een schat aan diersoorten, en het is niet ongewoon om otters, dolfijnen, adelaars, pelikanen en zelfs zebra’s te spotten. En hoewel het vreemd klinkt dat er hier zebra’s zijn, is het toch waar. Ze horen bij Hearst Castle, het kasteel van de mediamagnaat William Randolph Hearst in het kleine stadje San Simeon, en de zebra’s zijn meestal vanaf de weg te zien terwijl je langsrijdt. San Simeon staat ook bekend om zijn enorme zeeolifanten die vechten en brullen aan de waterkant van San Simeon State Beach.

Een van de verborgen juweeltjes op de route is ongetwijfeld het kleine stadje Morro Bay. Hier wordt het rustige leven aan zee geleid en het plaatsje heeft eeuwige uitzichten op de prachtige en door een vulkaan gecreëerde rotsformatie in de baai, Morro Rock. Als je je benen moet strekken, kun je naar de rots rijden en er een wandeling omheen maken. Bij Morro Rock drijven er vaak veel zeeotters tevreden op het zeeoppervlak.

Kort voor aankomst in Santa Barbara kom je langs de Santa Ynez-vallei, waar de zogenaamde ‘Deense stad’ Solvang zich bevindt. Windmolens, huizen met rieten daken, klompen en banketbakkers komen veel voor in de stad. In de Santa Ynez-vallei vind je ook een groot aantal wijnmakerijen die het bezoeken waard zijn als je een fles lokale Californische druiven mee wilt nemen.

De laatste stop van de dag is het prachtige Santa Barbara, bekend om zijn Spaans geïnspireerde huizen, witte zandstranden en een charmant stadscentrum met winkels en restaurants in de buurt van State Street. Hier is het een voor de hand liggende keuze om de dag af te sluiten met een goed diner.

Rit van vandaag: ongeveer 370 km.

Kleine delen van Highway 1 kunnen af en toe gesloten zijn wegens reparaties. In deze gevallen kunt u nog steeds een groot deel van de kustweg bewonderen, zij het met een omweg landinwaarts. Zie de praktische informatie voor meer details.

Vandaag is je route niet zo lang, dus je hebt voldoende gelegenheid om een deel van de dag door te brengen in Santa Barbara. Begin de ochtend met een wandeling over de havenpromenade, waar je kunt kajakken of net als de locals op een paddleboard kunt springen. Je kunt de ochtend ook doorbrengen met een lekkere brunch, gevolgd door wat shoppen voordat je naar Los Angeles gaat.

Houd je handdoek of zwemkleding binnen handbereik. Onderweg naar Los Angeles zijn er tal van mogelijkheden om een duik te nemen in de Stille Oceaan op een van de vele stranden waar je op de route van vandaag langskomt, bijvoorbeeld op populaire stranden zoals Carpinteria, Zuma en Malibu Beach. Stel indien nodig de GPS in om langs de zee te rijden via Zuma Beach, waar je de gezellige baai Paradise Cove passeert. Hier vind je Paradise Cove Beach Café, waar je kunt genieten van een versnapering met je voeten in het zand.

Later op de dag kom je aan bij je hotel in Los Angeles. De rest van de dag kun je op je gemak doorbrengen, maar je wilt de dag vast afsluiten met een duik in het zwembad en een goed diner, toch?

Rit van vandaag: ongeveer 165 km

De komende paar dagen ben je op jezelf in Los Angeles. Een stad waar veel te zien is – en met grote afstanden. Een belangrijk deel van de identiteit van de stad is gekoppeld aan de filmindustrie, die Hollywood aan het begin van de 20e eeuw op de kaart heeft gezet.

De glamoureuze boa’s met veren en sigarettenpijpjes behoren tot het verleden, maar Hollywood wordt nog steeds beschouwd als het centrum voor showbizberoemdheden, en je hebt Los Angeles niet echt ervaren zonder Hollywood te hebben bezocht. Je kunt je auto parkeren in de Ovation Hollywood Mall en hiervandaan naar de straten van de sterren, de Walk of Fame, lopen, waar beroemdheden door de jaren heen een ster met hun naam erop toegewezen hebben gekregen op het trottoir. Vanuit het Ovation Center kun je ook een selfie maken met het Hollywood Sign op de achtergrond.

De beste manier om het Hollywood Sign te bekijken is echter vanuit het prachtige uitkijkpunt van de stad bij het Griffith Observatory, waar je relatief dicht bij het Hollywood Sign komt en ook wordt beloond met een panoramisch uitzicht op de enorme stad.

Je kunt er ook voor kiezen om een extra rondleiding te boeken om een bezoek te brengen aan de beroemde stops in Hollywood en Beverly Hills, en je kunt onderweg zelfs beroemdheden spotten.

Je kunt ook langsgaan bij Venice Beach, een verzamelplaats voor allerlei soorten mensen, kunst, cafés en restaurants. Je kunt ook naar Santa Monica gaan, dat in de buurt ligt. Hier vind je een lunapark op het strand en een charmant autovrij winkelgebied bij Third-Street Promenade. We raden een fietstocht op het verharde pad tussen de twee stranden ten zeerste aan.

Los Angeles barst ook van het entertainment, vooral op filmgebied. Het is een voor de hand liggende keuze om een dag ‘achter de schermen’ te gaan in een van de filmstudio’s van de stad. Je kunt een ticket kopen voor Warner Bros. of Universal Studios. Op beide plaatsen krijg je inzicht in de productie en creatie van de films waar je waarschijnlijk ooit popcorn bij hebt gegeten in een bioscoop. Hieronder krijg je inzicht in wat de verschillende parken te bieden hebben.

Als je meer van kunst houdt, heeft de stad een grote selectie musea. Een populair museum is het Getty Center, een museum met een indrukwekkende collectie kunst van de middeleeuwen tot nu. De architectuur van de plaats is net zo’n belangrijk onderdeel van het bezoek hier, en vanuit het café heb je een uniek panoramisch uitzicht over de stad.

Vandaag ga je naar San Diego, waar het laatste deel van je Californische avontuur op je wacht. Er zijn geen geplande activiteiten voor vandaag, behalve de rit, waar je de mogelijkheid hebt om het laatste deel van de schilderachtige Highway 1 op te draaien. Hier zie je enkele van de duurste villa’s van Californië op de eerste rij aan de Stille Oceaan, en de vele surfers die geduldig in de oceaan wachten op de volgende ‘goede’ golf.

Het is aan jou of je direct naar het hotel wilt rijden en wilt uitrusten, of dat je vandaag al wilt beginnen met het verkennen van de stad.

San Diego heeft een compleet eigen sfeer. Een ‘strandstad’ en de ideale plek voor dagen in een goede combinatie van ontspanning en tal van mogelijkheden voor kleine excursies.

San Diego grenst aan Mexico en de Mexicaanse wortels zijn zeer merkbaar in de stad. De stad is een echte smeltkroes van culturen, grote stad, geschiedenis en natuur, en heeft een schat aan verschillende omgevingen en sferen die zeker de moeite waard zijn om te ervaren. De charme en het kalme tempo van de stad geven je het gevoel dat de mensen hier ‘het goede leven’ leiden.

Rit van vandaag: ongeveer 190 km.

De komende paar dagen worden doorgebracht in het prachtige San Diego.

San Diego staat vooral bekend om het leven rond de zee en de baai, Mission Bay. Het is absoluut fantastisch om een fiets te huren en de promenade langs de zee te volgen in een rustig tempo en verder te rijden rondom de baai. Langs de baai zijn er kleine cafés en restaurants waar het een voor de hand liggende keuze is om te genieten van een ontspannen moment en het uitzicht op zee in je op te nemen en naar voorbijgangers te kijken.

De stad heeft een reeks interessante bezienswaardigheden en je kunt geïnspireerd worden door onze optionele excursies hieronder of er een boeken als extra.

Populaire stops zijn onder andere de wijk La Jolla, die vooral bekend staat om het prachtige strand bij La Jolla Cove, waar surfers, zwemmers en zeeleeuwen allemaal vechten om een plekje.

In San Diego Harbor kun je een bezoek brengen aan het vliegdekschip USS Midway, dat tegenwoordig dienstdoet als interactief museum. Hier krijg je inzicht in het leven aan boord van een vliegdekschip en kun je straaljagers van dichtbij bekijken. Hier is er ook een F-16 simulator waar je je innerlijke pilotendroom kunt uitleven.

Je kunt ook Old Town, de Mexicaanse wijk, bezoeken of de vele gerechten proeven die je kunt vinden in de charmante restaurantgebieden in Little Italy en het Gaslamp Quarter. Mis een lokale klassieker niet: een garnalen- of vistaco die in veel van de eetgelegenheden van de stad wordt geserveerd. Vooral het restaurant World Famous in Pacific Beach is een van de favoriete plekken van de lokale bevolking om van dit gerecht te genieten.

Je kunt ook een uitstapje maken naar Coronado Island, waar je een prachtig uitzicht hebt op het centrum van San Diego. Het charmante schiereiland staat bekend om zijn prachtige stranden en het historische houten hotel uit 1888, Hotel Del Coronado, dat is gebruikt in films met beroemde acteurs en actrices zoals Marilyn Monroe.

Als je van winkelen houdt, kun je naar Las Americas Premium Outlets gaan. Vanaf hier kan je Mexico zien aan de overkant van de grens.

Vandaag is het tijd om terug te keren naar Europa. Je checkt uit bij je hotel en rijdt naar de luchthaven in overeenstemming met je vertrektijd. Je autohuurvoucher vermeldt precies waar en wanneer de auto uiterlijk moet worden ingeleverd. Het proces is eenvoudig en na afloop wordt je bagage naar de luchthaven gebracht. Je vliegt dan met tussenlanding(en) onderweg naar Europa.

Als je je verblijf wilt verlengen met nog een strandvakantie of een bezoek aan een Amerikaanse stad, ga je door naar de door jou gekozen bestemming.

Rit van vandaag: ongeveer 11 km

Je landt op de luchthaven van je keuze na een onvergetelijke reis.