Koh Samui, Khao Lak & jungle-avontuur in Khao Sok

Vandaag begint uw avontuur in Thailand. U vliegt vanaf de door u geselecteerde luchthaven naar Koh Samui, met tussenlanding(en) onderweg.

U komt aan op het exotische eiland Koh Samui, passeert de paspoortcontrole en haalt uw bagage op. Buiten de aankomsthal staat uw gids al op u te wachten, herkenbaar aan het TourCompass-uniform en een bordje met het TourCompass-logo, zodat u hem of haar gemakkelijk herkent. Vanaf hier wordt u naar uw hotel gebracht, dat aan de noordkant van het eiland ligt, in een rustige baai bij Mae Nam Beach.

Na het inchecken in uw hotel wilt u waarschijnlijk even tot rust komen na de lange vlucht. De rest van de dag kunt u dan ook geheel naar eigen wens invullen.

Uw standaardaccommodatie ligt aan Mae Nam Beach, vlak bij het rustige Bophut in het noorden van Koh Samui. Bophut staat bekend om zijn prachtige baai met kalm water en goudkleurig zandstrand. Hier vindt u ook het charmante Fisherman’s Village, met zijn sfeervolle oude gevels die een schilderachtige sfeer creëren. Het dorp zit vol met kleine winkeltjes met lokale kunst en ambacht, gezellige bars en – niet te vergeten – voortreffelijke restaurants waar u kunt genieten van de uitgesproken smaken van de Thaise keuken. Kiest u voor een restaurant aan het strand, dan dineert u met uitzicht over de baai. En als de avond valt, heeft u misschien het geluk om de beroemde ‘Fireboys’ te zien, die spectaculaire vuuroptredens geven.

Als u liever wat meer stadse levendigheid wilt, ga dan naar Chaweng, op slechts 20 minuten rijden. Hier is de sfeer levendiger en is er veel meer om uit te kiezen. Langs de hoofdstraat vindt u talloze restaurants, cafés, winkels en bars. Aan Chaweng Beach gaat de gezelligheid tot in de avond door, wanneer de restaurants hun tafels buiten opstellen voor een sfeervol diner in de open lucht. Wat is er nu beter dan neer te ploffen in grote, zachte loungebanken in het licht van fakkels en lampjes, terwijl de geur van de grill in de lucht hangt en u afkoelt met een ijskoud drankje?
Het mooiste is nog wel dat uw reis pas net is begonnen.

Vandaag gaat u op ontdekkingstocht over Koh Samui, dat zoveel meer te bieden heeft dan alleen prachtige zandstranden.

Na een ontspannen begin van de ochtend is het tijd om de verborgen plekjes van het eiland te verkennen en meer te weten te komen over de geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid. Uw gids haalt u op bij het hotel en zorgt ervoor dat u een spannende dag tegemoet gaat.

De eerste stop is de Big Buddha-tempel, het symbool van Koh Samui. Tweeënzeventig treden leiden naar het immense Boeddhabeeld dat indrukwekkend oprijst en schittert met zijn gouden glans. Vanaf hier heeft u bovendien een prachtig uitzicht over de zee.

Daarna wacht een onvergetelijke kennismaking met het boeddhistische en Thaise geloof wanneer u stopt bij de boeddhistische tempel Wat Khunaram, waar de gemummificeerde monnik Luang Pho Daeng rust, die in 1973 overleed.

Uw dag gaat verder naar de rotsformaties Hin Yai en Hin Ta, wat ‘grootmoeder’ en ‘grootvader’ betekent – een natuurwonder dat sommigen zelfs wat merkwaardig zullen vinden. De grote stenen in het water hebben namelijk de vorm van mannelijke en vrouwelijke geslachtsorganen. Volgens de legende sloeg hier ooit een echtpaar om met hun boot en verdronk, waarna ze in het landschap zouden zijn herboren.

Daarna bezoekt u een van de schilderachtige watervallen van Koh Samui, Na Muang No. 1, waar u omhuld wordt door de verfrissende nevel van het 18 meter hoge vallende water en kunt genieten van een heerlijk rustmoment midden in de natuur.

De dag eindigt in het stadje Nathon, waar u de tijd heeft om door de lokale winkels te slenteren.

Vervolgens wordt u teruggebracht naar het hotel, waar u alle gelegenheid heeft om te ontspannen. Trek uw zwemkleding aan en geniet van het strand.

Deze dagen kunt u geheel naar eigen wens invullen. U bepaalt zelf het tempo en kiest wat u wilt ondernemen. Misschien wilt u lekker ontspannen bij het zwembad van het hotel met een goed boek? Of gaat u liever op ontdekkingstocht naar andere stranden en watervallen van het eiland?

Heeft u zin in wat meer avontuur? Dan raden wij een boottocht naar het adembenemend mooie Nationaal Park Ang Thong Marine van harte aan, waar een reeks weelderige tropische eilanden prachtig oprijzen uit zee. Of misschien wilt u liever de wereldberoemde eilanden Koh Tao en Koh Nang Yuan bezoeken, bekend om hun indrukwekkende en kleurrijke onderwaterleven?

Lees hieronder meer over de verschillende excursies.

Vandaag verlaat u Koh Samui en reist u naar het vasteland. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de pier gebracht, waar u de boot naar Surat Thani neemt. De overtocht duurt ongeveer een uur.

Bij aankomst op Donsak Pier staat een chauffeur op u te wachten die u naar het Nationaal Park Khao Sok brengt, waar een echt jungle-avontuur op u wacht.

Khao Sok is een van de grootste en mooiste nationale parken van Thailand. Hier vindt u een van de grootste gebieden ongerept regenwoud van het land – eeuwenoud en onaangetast, al miljoenen jaren bestaand. De weelderige omgeving en de levensrijke rivieren vormen het thuis van talloze wilde dieren, waaronder gibbons, langoeren en makaken. Ook het kleine muishert leeft hier, samen met muntjaks en serows. Met wat geluk spot u misschien zelfs de prachtige, langstaartige gemarmerde kat. Vogelliefhebbers komen hier eveneens volop aan hun trekken, met onder andere neushoornvogels en roodkappentrogons die in het dichte oerwoud leven.

De rit van Donsak Pier naar Khao Sok duurt ongeveer 2 uur en 45 minuten.

Bij aankomst in uw hotel staat er een rustige kanotocht op de Sok-rivier voor u klaar. Terwijl u langs de indrukwekkende kalksteenkliffen en weelderige begroeiing glijdt, kunt u genieten van de rust en schoonheid om u heen. Hoog in de boomtoppen hoort u vogels zingen, en dichter bij de oever kunt u misschien een leguaan zien. Het mooiste is dat u heerlijk achterover kunt leunen terwijl uw lokale gids het peddelwerk doet.

Terug in het hotel kunt u genieten van een heerlijke lunch en ontspannen terwijl u uitkijkt over het adembenemende natuurschoon dat direct voor de deur ligt.

’s Avonds kunt u deelnemen aan een avondsafari, waarbij u de jungle na zonsondergang beleeft. Lees hieronder meer over deze optionele excursie.

Vandaag wacht weer een nieuw avontuur. U verlaat de jungle en reist naar het Cheow Lan-meer, dat deel uitmaakt van het Nationaal Park Khao Sok. Het meer ontstond in 1987 na de bouw van de Rajjaprabha-dam, waardoor een groot gebied onder water kwam te staan. 385 lokale families werden herplaatst en gecompenseerd, terwijl dieren via de rivieren of per helikopter in veiligheid werden gebracht. Toen het gebied zich langzaam vulde met regen- en rivierwater, veranderden delen van het regenwoud in een uitgestrekt meer. De hoge kalksteenrotsen die ooit boven de boomtoppen uittorenden, rijzen nu als kleine eilanden op uit het smaragdgroene water. Het is makkelijk te begrijpen waarom Cheow Lan vaak het Thaise antwoord op Guilin wordt genoemd – een van China’s meest adembenemende natuurgebieden.

Houd er rekening mee dat het niet mogelijk is om al uw bagage mee te nemen op het meer. U kunt deze veilig achterlaten bij het hotel. We raden aan om een rugzak mee te nemen met de essentiële spullen die u de komende dagen op het meer nodig zult hebben. Wanneer u op dag 9 uw chauffeur weer ontmoet, heeft hij uw bagage bij zich.

Vanaf het hotel begint uw reis met een korte rit naar het kleine stadje Ban Ta Khun. Hier bezoekt u de lokale markt, die vooral bekendstaat om zijn papaja’s en uitstekende kurkuma.

Vervolgens reist u verder naar de Ratchaprapa-pier, gelegen bij de indrukwekkende dam. Hier stapt u aan boord van een longtailboot en vaart u over het Cheow Lan-meer, waar u kunt genieten van het adembenemende landschap en de iconische kalksteenkliffen.

Rond lunchtijd arriveert u bij uw overnachtingsplek, een drijvend vlot-hotel. Na het inchecken staat het personeel voor u klaar met een traditionele Thaise lunch, die u kunt nuttigen terwijl u uitkijkt over de spectaculaire omgeving.

Later op de dag kunt u ervoor kiezen om gratis deel te nemen aan een spannende wandeling door de jungle naar de Coral Cave, een prachtige grot vol stalactieten. Vergeet niet om water en stevige, gesloten schoenen mee te nemen, en houd er rekening mee dat de paden tijdens het regenseizoen glad kunnen zijn.

Samen met uw gids wordt u per longtailboot naar het startpunt van uw reis gebracht. Vanaf daar gaat u te voet verder door de jungle, waar u kunt genieten van de weelderige begroeiing en, met een beetje geluk, onderweg enkele exotische vogels en insecten uit de omgeving kunt spotten.

Na ongeveer 45 minuten wandelen bereikt u een lagune, waar een bamboevlot op u wacht voor het laatste stuk naar de Coral Cave. In de grot kunt u de indrukwekkende stalagmieten en stalactieten bewonderen die in de loop der jaren vormen hebben aangenomen die doen denken aan olifanten, heksen en slangen. Na afloop keert u op dezelfde manier terug.

Terug bij het hotel kunt u heerlijk ontspannen met een goed boek, de omgeving per kajak verkennen of direct vanaf uw veranda een verfrissende duik in het meer nemen.

Later in de middag staat er een prachtige bootsafari op het programma. Houd onderweg uw ogen open voor de vogels en wilde dieren van het gebied terwijl u door het adembenemende landschap glijdt. Met wat geluk ziet u neushoornvogels, sambarherten of andere bewoners van het meer. Heel soms kunt u zelfs wilde olifanten langs de oevers spotten. Terwijl u terugvaart naar het hotel, kleurt de ondergaande zon de imposante kliffen goudgeel – een bijna magisch gezicht! Op de terugweg zakt de zon langzaam achter de torenhoge kalksteenrotsen – een werkelijk betoverend tafereel!

’s Avonds staat er een traditionele Thaise maaltijd voor u klaar. Wanneer de nacht valt, leunt u ontspannen achterover en geniet u van de rust onder een heldere sterrenhemel – ver weg van het kunstmatige licht van de steden.

Het is een betoverend gevoel om wakker te worden midden op het Cheow Lan-meer. Trek de gordijnen open, stap naar buiten op uw veranda en zie hoe de nevel langzaam optrekt boven het spiegelgladde water, waar de stilte slechts wordt doorbroken door de kenmerkende roep van de Aziatische koel.

Vroeg in de ochtend vertrekt u voor een nieuwe, spannende bootsafari in het zachte licht van de dageraad. Houd uw ogen open voor brilblangoeren, gibbons en makaakapen langs de oevers van het meer.

Na de boottocht wordt het ontbijt geserveerd en heeft u tijd voor een verfrissende duik in het meer, een kanotocht of een rustig moment op uw veranda.

Tegen het einde van de ochtend is het tijd om uit te checken en wordt u per boot teruggebracht naar het vasteland. Onderweg kunt u nog één keer genieten van het uitzicht op de betoverende kalksteenkliffen die steil omhoogrijzen uit het smaragdgroene water.

Bij de pier staat uw chauffeur al op u te wachten om u terug te brengen naar de jungle, waar een heerlijke Thaise lunch voor u wordt geserveerd.

Daarna reist u verder naar het strandparadijs Khao Lak, op iets meer dan een uur rijden. Hier vormen de rustige sfeer, honingkleurige zandstranden en de schitterende Andamanse Zee het decor voor de komende dagen van uw strandvakantie.

Na aankomst checkt u in en heeft u de rest van de dag ter vrije besteding.

Khao Lak staat synoniem voor rust en avontuur. Dit strandparadijs ligt ongeveer 100 km ten noorden van Phuket, maar de sfeer is hier totaal anders. Alles gaat in een rustiger tempo, de omgeving is vrediger, en tegelijkertijd vindt u hier alles wat uw hart begeert – van prachtige natuur tot charmante lokale restaurants.

De omgeving bestaat uit een reeks aaneengeschakelde stranden die samen een ontspannen reisparadijs vormen, met aan de ene kant de Andamanse Zee en aan de andere kant weelderig regenwoud.

Breng uw dagen door op het strand of zoek een plekje bij het zwembad met een goed boek. U kunt er natuurlijk ook op uit trekken om de omgeving te verkennen en de bijzondere sfeer op te snuiven die Khao Lak tot een favoriet maakt bij vele reizigers.

Als u zin heeft in nóg meer avontuur, raden we een snorkeltrip naar de Surin- of Similaneilanden van harte aan – deze eilanden behoren tot de mooiste snorkel- en duikplekken van Thailand. U kunt kleurrijke tropische vissen, zeeschildpadden, poederwitte stranden en kristalhelder water verwachten.

’s Avonds kunt u richting het centrum van Khao Lak gaan, waar sfeervolle restaurants, kleine winkeltjes en ontspannen bars gezellig naast elkaar liggen.

Vandaag is het tijd om afscheid te nemen van Thailand. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven van Phuket gebracht, waarvandaan u terugvliegt naar Europa met tussenlanding(en) onderweg.

Na een heerlijke reis vol ontspanning en indrukwekkende natuurervaringen komt u aan op de door u gekozen luchthaven.