Ho Chi Minhstad met strandvakantie in Mui Ne & op Phu Quoc

Vandaag vliegt u vanaf de door u geselecteerde luchthaven naar Ho Chi Minhstad, met tussenlanding(en) onderweg. 

U komt aan op Tan Son Nhat International Airport in Ho Chi Minhstad, waar u door de paspoortcontrole gaat en uw bagage ophaalt. Buiten de aankomsthal, net voorbij de uitgangsdeuren, wacht uw gids op u. De gids draagt een TourCompass-uniform en houdt een TourCompass-bordje vast, zodat u hem of haar gemakkelijk kunt herkennen.

Vanaf hier wordt u naar uw hotel gebracht, dat centraal ligt in District 1, het kloppende hart van de stad. Dit gebied wordt nog steeds vaak Saigon genoemd en wordt beschouwd als het historische en culturele centrum, terwijl de overige districten samen Ho Chi Minhstad vormen.

Uw eerste indruk van Vietnam’s grootste metropool kan wat overweldigend zijn. Met zo’n 10 miljoen inwoners – en bijna evenveel scooters en motorfietsen – is Ho Chi Minhstad een levendige en bruisende stad, waar moderne ontwikkelingen en traditie harmonieus samenkomen. Dit ziet u duidelijk aan de skyline, waar glanzende glazen wolkenkrabbers zij aan zij staan met elegante Franse koloniale gebouwen.

Na het inchecken in uw hotel heeft u de rest van de dag vrij om naar eigen wens in te vullen. Misschien wilt u ontspannen bij het zwembad met een verfrissend drankje? Of trakteert u zichzelf liever op een glas Vietnamese ijskoffie in een van de talloze cafés van de stad? Ho Chi Minhstad kent een bloeiende koffiecultuur, met alles van hippe koffiebars tot lokale zaakjes met plastic stoelen en koffie die op traditionele manier wordt gezet.

Als u nieuwsgierig bent naar de lokale eetcultuur, maak dan een wandeling door de straten van District 1 en 3. Hier vindt u van alles: van pho en com tam (gebroken rijst) tot knapperige banh xeo-pannenkoeken en banh mi-baguettes.

Vandaag reist u richting de kust, naar het ontspannen, charmante badplaatsje Mui Ne.

Na het ontbijt wordt u bij uw hotel opgehaald voor een rit van ongeveer drie uur. Onderweg ziet u hoe het levendige stadsleven langzaam overgaat in de rust van zonovergoten stranden.

Bij aankomst in uw hotel in Mui Ne checkt u in, en de rest van de dag kunt u geheel naar eigen wens invullen. Trek uw zwemkleding aan en kom tot rust bij het zwembad van het hotel of op het zachte, lichte zandstrand.

De komende dagen staan in het teken van ontspanning en het ontdekken van de omgeving op eigen tempo.

Mui Ne begon ooit als een klein vissersdorp, maar is inmiddels uitgegroeid tot een sfeervolle strandbestemming. Hier vindt u lange, lichte zandstranden en een warme, kalme zee. Langs de kust liggen gezellige lokale restaurantjes waar u kunt genieten van authentieke Vietnamese gerechten in een ongedwongen sfeer.

De regio staat vooral bekend om de indrukwekkende zandduinen, die door de zeebries voortdurend van vorm veranderen en een landschap creëren dat doet denken aan de Sahara.

Ten zuiden, langs de weg naar Phan Thiet, vindt u de historische Po Shanu Cham-torens, gebouwd door het Cham-volk in de 9e eeuw. Naast de torens staat een prachtige Chinese tempel. Vanaf de heuvel waarop deze bouwwerken zich bevinden, heeft u een adembenemend uitzicht over de kustlijn en de zee.

Wanneer de zon ondergaat, is het heerlijk om een avondwandeling te maken langs de kustweg die zich meer dan tien kilometer uitstrekt, omringd door gezellige cafés, kleine winkeltjes en restaurants. 

Na een paar heerlijke dagen aan het strand van Mui Ne reist u vandaag terug naar Ho Chi Minhstad. U wordt opgehaald bij uw hotel en rijdt in ongeveer 3 uur terug naar het bruisende stadsleven. Onderweg ziet u het Vietnamese platteland langzaam veranderen: het rustige kustlandschap maakt geleidelijk plaats voor meer stedelijke taferelen. Wanneer u Ho Chi Minhstad nadert, wordt het verkeer drukker en voelt u de levendige energie van de metropool weer opborrelen.

Na het inchecken in uw hotel is de rest van de dag vrij te besteden tot in de namiddag, wanneer u een culinaire avondexcursie maakt in het hart van Ho Chi Minhstad.

Uw gids en chauffeur halen u op bij het hotel en brengen u naar Cao Thang Street, die bekendstaat om zijn brede aanbod aan streetfood. U wandelt rustig over de straat, terwijl de schemering valt en de kleine eetkraampjes één voor één tot leven komen. Onderweg proeft u de Vietnamese “rijstpizzakoek” banh trang nuong en de iconische knapperige sandwich banh mi – een heerlijke fusie van Franse en Vietnamese smaken.

De tour gaat verder door de sfeervolle Ban Co-markt en vervolgens naar Nguyen Thien Thuat Street, waar Madame Nga u opwacht met warme rijstpannenkoeken (banh xeo) en vers bereide lenterolletjes (goi cuon).

Uw culinaire avontuur sluit af met proeverijen van de noedelsoep hu tieu – geserveerd als soep of als droge variant – en het populaire streetfoodgerecht bot chien: blokjes gebakken rijstmeel, krokant van buiten en zacht van binnen. Ze worden gebakken met ei en lente-ui en geserveerd met een zoetzure sojasaus en versgeraspte papaja. Een eenvoudig maar ongelooflijk smaakvol gerecht dat bij de locals geliefd is als late-night snack.

Om de avond in stijl af te sluiten, neemt u plaats in een lokaal café voor een drankje of een kop koffie en een gezellig gesprek, terwijl de stad onder de nachtelijke hemel tot leven komt.

Met een volle maag wordt u daarna teruggebracht naar uw hotel – tenzij u natuurlijk nog even wilt blijven om de omgeving verder te verkennen.

Vandaag maakt u een boeiende halve dag citytour door Ho Chi Minhstad.

Uw gids en chauffeur halen u op bij uw hotel, waarna u naar de elegante Dong Khoi-straat wordt gereden – een van de meest iconische boulevards van Saigon. Deze straat loopt dwars door het hart van de oude koloniale wijk, waar Franse architectuur, modieuze boetieks, kunstgalerieën en gezellige cafés harmonieus naast elkaar bestaan. De straat ademt sfeer en geschiedenis, en heeft door de eeuwen heen een sleutelrol gespeeld in het verhaal van de stad – van de pracht van het koloniale tijdperk en de turbulente oorlogsjaren tot de bruisende metropool van vandaag. Schrijver Graham Greene situeerde hier belangrijke scènes uit zijn klassieke roman The Quiet American.

U passeert het Saigon Opera House, een architectonisch meesterwerk uit 1901 en een levend symbool van het culturele erfgoed van de stad. Het gebouw deed ooit dienst als schuilkelder en later als zetel van het lagerhuis van het Zuid-Vietnamese parlement – een geschiedenis die indrukwekkend te noemen is.

Vervolgens bezoekt u het oude postkantoor, ontworpen door de wereldberoemde Franse ingenieur Gustave Eiffel. Met zijn sierlijke bogen, verfijnd ijzerwerk en historische uitstraling is dit gebouw een prachtig voorbeeld van de Franse invloed in Ho Chi Minhstad.

Recht tegenover het oude postkantoor bevindt zich de iconische Notre Dame-kathedraal van de stad, gebouwd tussen 1863 en 1880. Deze opvallende herinnering aan de Franse koloniale tijd is gemakkelijk te herkennen aan de rode bakstenen gevel en de hoge torenspitsen.

Wanneer u naar de kerk kijkt, ziet u achter u een grijs gebouw. Sommigen herkennen het wellicht als de “Pittman Apartments” aan 22 Gia Long Street, bekend van de wereldberoemde foto van de Nederlandse fotograaf Hubert van Es, genomen op 29 april 1975 tijdens de val van Saigon. Hier landde een helikopter op het dak – een gebeurtenis die vaak ten onrechte wordt toegeschreven aan de Amerikaanse ambassade. Uw gids vertelt het meeslepende verhaal van deze dramatische evacuatie en de verborgen rol die dit gebouw speelde in de laatste uren van de oorlog.

De tour gaat verder naar het historische Herenigingspaleis, waar de Vietnamoorlog – of de Amerikaanse oorlog, zoals de Vietnamezen zeggen – officieel tot een einde kwam. Op 30 april 1975 reed een Noord-Vietnamese tank dwars door de paleispoorten, waarmee een bloedige strijd werd beëindigd die het leven kostte aan 58.000 Amerikanen en ongeveer 3 miljoen Vietnamezen. U bezoekt hier onder andere de oorlogskamers, feestzalen en het kantoor van de president.

Daarna brengt u een bezoek aan het Oorlogsherinneringenmuseum, dat een aangrijpend beeld geeft van de verschrikkingen van de oorlog. De tentoonstellingen tonen de harde realiteit van het conflict en het menselijk leed dat het heeft veroorzaakt.

De tour brengt u vervolgens naar een van de minder bekende pareltjes van Ho Chi Minhstad, die reizigers zelden op eigen gelegenheid vinden: het Saigon Commandos Museum. Hier biedt een lokale gastheer een uniek inkijkje in het dagelijks leven tijdens de oorlog. Het museum is gevestigd in een bescheiden gebouw uit 1963 dat op het eerste gezicht lijkt op een gewoon woonhuis. Achter de eenvoudige gevel schuilt echter wat ooit een geheime basis was van Tran Van Lai, een Vietnamese verzetsstrijder die zich tijdens de oorlog voordeed als meubelmaker. In het geheim hielp hij de commando-eenheden van Saigon door wapens te verbergen en missies te plannen. De tentoongestelde voorwerpen en verborgen doorgangen vertellen het verhaal van deze moedige commando’s, hun strategieën, geheime operaties en hun overlevingskracht onder extreme omstandigheden.

Tot slot geniet u van een drankje in het café van het museum, waar u kunt proeven van het bijzondere ‘boterbier’.

Daarna wordt u teruggebracht naar uw hotel, waar u de rest van de dag vrij kunt besteden.

Na de stadsrondleiding van gisteren kunt u vandaag in alle rust genieten van Ho Chi Minhstad op uw eigen tempo.

De stad heeft vele gezichten, en u heeft de hele dag de tijd om juist die kanten te ontdekken die u het meest aanspreken – of dat nu de geschiedenis, het creatieve stadsleven of de lokale smaken zijn.

Wilt u de moderne energie van de stad voelen? Bezoek dan de Café Apartment, gelegen aan de Nguyen Hue-promenade, de brede voetgangersstraat van de stad. Dit voormalige woongebouw is tegenwoordig een creatieve hotspot met kleine, zelfstandige koffiebars, designwinkels en creatieve studio’s. Elke verdieping heeft een eigen karakter en geeft een indruk van de jeugdcultuur die Ho Chi Minhstad zo levendig maakt.

U kunt ook de rivier oversteken naar District 2, een snelgroeiend stadsdeel met moderne architectuur, veel groen en stijlvolle cafés. In deze rustige omgeving vindt u een mix van internationale restaurants, speciaalzaken en kleine galerieën. Vooral de trendy wijk Thao Dien is populair, met een ontspannen sfeer die zowel locals als reizigers aantrekt.

Wanneer de avond valt, is een wandeling over de Nguyen Hue-promenade een aanrader. Omringd door bloemen, fonteinen en sfeervolle gebouwen ervaart u hier het kloppende hart van de stad. Lokale bewoners en straatartiesten zorgen samen met dansers en families voor een levendige, maar ontspannen sfeer die uitmondt voor het prachtig verlichte stadhuis.

Na zonsondergang is het ideaal om uw dag af te sluiten met een adembenemend uitzicht over de zee van stadslampen vanaf een van de wolkenkrabbers, zoals de Bitexco Financial Tower of Landmark 81.

Vandaag vliegt u naar het eiland Phu Quoc, dat voor de westkust van Vietnam ligt in de Golf van Thailand, dicht bij Cambodja. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven gebracht voor een vlucht van ongeveer een uur.

Na aankomst op de luchthaven van Phu Quoc wordt u opgewacht en naar uw hotel gebracht. Na het inchecken heeft u de rest van de dag vrij om te genieten van de tropische omgeving. Maak bijvoorbeeld een wandeling langs het strand, geniet van een verfrissend drankje met uitzicht op zee, of ontspan gewoon aan het zwembad of op het goudkleurige zand.

De kleine Dinh Cau-tempel vormt een prachtig einde van de dag, waar u de zeebries kunt voelen en de zon in de oceaan kunt zien ondergaan.

De komende dagen staan volledig in het teken van ontspanning.

Phu Quoc is het grootste eiland van Vietnam en is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een geliefde bestemming voor zowel Vietnamese als internationale reizigers. Het eiland biedt een heerlijke vakantiesfeer met met palmen omzoomde zandstranden, helder zeewater dat perfect is om in te zwemmen, en weelderige groene bossen in het binnenland. Een groot deel van het eiland is beschermd nationaal park, wat bijdraagt aan de rijke natuur. Langs de kust nodigt de zee uit tot een verfrissende duik, en rond de zuidelijke An Thoi-eilanden vindt u uitstekende mogelijkheden om te duiken of te snorkelen tussen kleurrijke koraalriffen.

De sfeer op Phu Quoc verschilt per gebied. In en rond de hoofdplaats Duong Dong vindt u een levendige omgeving met winkels, restaurants en cafés. Langs de stranden hier kunt u terecht in gezellige strandbars en genieten van betoverende zonsondergangen, terwijl de kust daarbuiten juist een rustiger en meer ontspannen sfeer ademt.

Gaat u het binnenland in, dan kunt u de beroemde peperplantages van het eiland bezoeken of meer te weten komen over de productie van de traditionele vissaus waarvoor Phu Quoc bijzonder bekendstaat.

In het noorden van het eiland liggen kleine vissersdorpen waar u kunt genieten van versbereide visgerechten. In het zuiden kunt u in de voormalige Kokosgevangenis uit de Vietnamoorlog meer te weten komen over het bewogen verleden van het eiland. Hier vertrekt ook de langste kabelbaan ter wereld over zee, die An Thoi met het eiland Hon Thom verbindt.

’s Avonds is het zeker de moeite waard om de levendige nachtmarkt van Duong Dong te bezoeken. De sfeer is bruisend, met lokale specialiteiten om te proeven, kraampjes om te ontdekken en de levendigheid van de stad om te ervaren.

Vandaag begint uw terugreis. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven gebracht, waar uw vlucht terug naar Europa vertrekt. Er is onderweg sprake van tussenlanding(en).

U komt aan op de door u geselecteerde luchthaven, na een prachtige reis vol nieuwe herinneringen en welverdiende ontspanning.