Bangkok, Khao Yai nationaal park & strandvakantie op Koh Samet

Vandaag is het de dag van vertrek en je vliegt naar Thailand met aansluitende vlucht(en) onderweg.

Na aankomst in de bruisende Thaise hoofdstad Bangkok, passeert u de immigratie en haalt u uw bagage op. In de aankomsthal, bij Deur B, Gate 6, wordt u opgewacht door uw gids. De gids draagt het TourCompass-uniform en houdt een TourCompass-bord vast, zodat u hem of haar gemakkelijk herkent. Vanaf hier wordt u naar uw hotel in het hart van Bangkok gebracht. Al tijdens de transfer krijgt u een eerste indruk van de indrukwekkende stad en haar levendige, energieke sfeer.

Zodra u bent ingecheckt, bepaalt u zelf hoe u de rest van de dag invult. Afhankelijk van uw aankomsttijd – en hoeveel energie u heeft – kiest u er misschien voor om gewoon te ontspannen in het hotel of een korte wandeling te maken in de directe omgeving. Zin in avontuur? Stap dan de straat op voor een eerste kennismaking met Bangkok! U dompelt zich onder in een betoverend doolhof van verschillende indrukken, met eten dat wordt aangeboden van kleine straatkraampjes tot hippe fusionrestaurants. Bezoek bijvoorbeeld het neonverlichte Chinatown, proef de lekkernijen van Soi 38 in Sukhumvit, beleef de eetstalletjes bij het Victory Monument of geniet van de bruisende sfeer aan de oever bij Asiatique The Riverfront, waar restaurants, winkels en een levendig avondleven zich langs het water uitstrekken.

Heeft u na deze dag nog wat energie over? Sluit de avond dan af met een drankje in een van de skybars van de stad, terwijl u geniet van het indrukwekkende uitzicht over de verlichte metropool. Daarna keert u heerlijk voldaan terug voor een welverdiende nachtrust.

U wordt wakker in de bruisende hoofdstad van Thailand – een stad vol contrasten, waar futuristische wolkenkrabbers oprijzen naast eeuwenoude tempels, moderne skytrains enkele meters boven de straten zweven en traditionele watertaxi’s zowel locals als bezoekers naar de vele bezienswaardigheden van Bangkok brengen.

U heeft de dag vrij tot in de namiddag, wanneer u op pad gaat voor een streetfoodtour per tuk-tuk. Tot die tijd kunt u bijvoorbeeld ontspannen bij het zwembad en van de zon genieten, de stad verkennen of deelnemen aan een van onze optionele excursies.

In de namiddag wordt u opgehaald bij uw hotel en naar het MRT Hua Lamphong Station gebracht, waar uw lokale gids u opwacht. Van hieruit wandelt u door de oudste buurten van Bangkok, waar smalle steegjes, traditionele handelsstraatjes en kleine eetkraampjes samen de sfeer vormen voor een avond vol geuren, smaken en levendige lokale taferelen.

Uw eerste proeverij is een kom “tom yum wonton”, waarbij de klassieke Thaise soep wordt geserveerd met gevulde dumplings – een heerlijke combinatie van pittige, frisse en aromatische smaken. Vervolgens volgt u de onweerstaanbare geur van de grill naar de volgende stop, waar satéspiezen van gegrild varkensvlees boven houtskool worden bereid en geserveerd met een romige pindasaus.

U wandelt verder door een van de meest sfeervolle oude handelsstraten van Bangkok, waar historische shophouses, straatkunst en een nieuwe creatieve energie samenkomen. Onderweg proeft u traditionele gestoomde broodjes – een klassiek tussendoortje met wortels in de Chinese cultuur van het gebied en een symbool van geluk en voorspoed.

Daarna stapt u weer in een tuk-tuk en sjeest u door Chinatown, waar neonlichten en levendige straten een werkelijk unieke sfeer creëren. Er wordt een korte stop gemaakt bij de 27 meter hoge Giant Swing, een historisch en cultureel herkenningspunt bij de tempel Wat Suthat Thepwararam, schitterend verlicht in de avond en perfect voor een foto.

Het diner wordt geserveerd in een lokaal restaurant dat al meer dan 40 jaar Pad See Ew bereidt. Deze populaire noedelschotel is een prachtig voorbeeld van hoe Chinese culinaire tradities de levendige Thaise streetfoodcultuur hebben gevormd.

De avond eindigt met een schilderachtige rit langs het Grand Palace en de City Pillar, waarna u aankomt aan de rivier, tegenover Wat Arun. De tempel is prachtig verlicht aan de overzijde van de Chao Phraya-rivier en vormt een schitterend decor voor de laatste stop van de reis.

Hier kunt u ontspannen in een rooftopbar aan de rivier met een drankje in de hand, terwijl u geniet van het uitzicht en de levendige sfeer. Bangkok voelt zelden zo bruisend aan als hier.

Daarna wordt u teruggebracht naar het hotel, tenzij u ervoor kiest nog wat langer te blijven en zelf verder op ontdekking te gaan.

Er zijn vandaag geen excursies gepland, dus je kunt je eigen tempo voor de dag bepalen.

Begin met een kop koffie en een goed ontbijt voordat je op avontuur gaat, op een van onze spannende optionele excursies waarover je hieronder meer kunt lezen, of op eigen houtje.

Als je je in Bangkok wilt verplaatsen, hoef je je geen zorgen te maken over het beruchte verkeer, want de stad heeft een goed aanbod van verschillende vervoersmiddelen. Veel mensen maken gebruik van tuktuks, maar riviertaxi’s zijn ook populair en ze vormen een belangrijk deel van het openbaar vervoer omdat ze aanmeren bij veel van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Er is ook de Sky Train, die tussen de hoogbouw van de stad door slingert en een goede, snelle en goedkope vervoersoptie is.

Bangkok wordt in oost en west verdeeld door de rivier Chao Phraya, die 372 km lang is. Het oostelijke deel van de stad wordt beschouwd als centraal Bangkok met populaire wijken als Sukhumvit, Silom en China Town, waar een hoge concentratie winkelcentra, goede eetgelegenheden en lokale markten te vinden is. Aan de oostkant ligt ook het historische deel van Bangkok, waar je het beroemde Koninklijk Paleis en de tempel van de Smaragdgroene Boeddha, Wat Phra Kaew, vindt.

Als je op zoek bent naar een rustigere en groenere omgeving, kun je het Lumpini- of Benjakitti-park bezoeken. Je kunt er ook voor kiezen om over te steken naar de westelijke kant van de rivier, waar je een heel andere wereld zult ervaren zonder wolkenkrabbers en toeterende tuktuks. Hier kom je het meer traditionele Bangkok tegen en een doolhof van kanalen waar mensen in huizen op palen wonen.

‘s Avonds is het bijna een must om een van de skybars van de stad te bezoeken, wat een voor de hand liggende plek is om van een koud drankje te nippen terwijl je geniet van de zonsondergang.

Je kunt ook een bezoek brengen aan het door neon verlichte China Town of het winkelgebied Asiatique The Riverfront, dat naast winkels ook entertainment en restaurants biedt.

Wat je ook besluit te doen, we garanderen dat je je niet zult vervelen.

Vandaag verlaat u Bangkok en reist u richting het Nationaal Park Khao Yai, dat ongeveer 140 km ten noordoosten van de stad ligt. Leun achterover, ontspan en geniet van het steeds veranderende landschap dat aan u voorbij glijdt.

Het Nationaal Park Khao Yai, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, werd in 1962 uitgeroepen tot het eerste nationaal park van Thailand. Met een oppervlakte van 2.168 km² bestaat het uit altijdgroene en loofbossen, graslanden, regenwouden en bergachtig terrein – samen goed voor een indrukwekkende biodiversiteit aan planten- en diersoorten. Een van de belangrijkste trekpleisters van het park zijn de vele watervallen, waaronder Haew Suwat en Haew Narok, die als rustgevende oases tussen het weelderige groen liggen. Afhankelijk van het seizoen kan de waterstroom echter soms minder krachtig zijn.

Na aankomst bij uw accommodatie checkt u in en heeft u de rest van de dag ter vrije besteding. Misschien kiest u ervoor om met een goed boek op uw balkon te ontspannen of een verfrissende duik in het zwembad te nemen.

’s Avonds kunt u de zon achter de weelderig groene bergen zien verdwijnen – een werkelijk adembenemend gezicht – en misschien nog genieten van een drankje aan de hotelbar voordat de avond valt.

De ochtend is vrij te besteden. Laat in de ochtend haalt uw gids u op en rijdt u richting het Nationaal Park Khao Yai, dat op ongeveer 25 minuten afstand ligt. Onderweg wordt gestopt voor de lunch in een lokaal restaurant.

Voor de excursie van vandaag raden we aan comfortabele wandelschoenen te dragen en kleding die zowel armen als benen bedekt en snel droogt. Neem ook een kleine rugzak mee voor drankjes, snacks en andere persoonlijke spullen.

U wordt dieper het nationaal park in gereden, waar een prachtige wandeling op u wacht langs een van de mooiste paden van het park. De wandeling is ongeveer 1,2 km lang en duurt zo’n 45 tot 60 minuten. Het is een van de kortste en gemakkelijkste routes in het park, geschikt voor bezoekers van alle leeftijden. Het pad slingert door zowel regenwoud als droogbos en eindigt bij de kleine Kong Kaew-waterval. Onderweg is de kans groot dat u gibbons elegant van boom tot boom ziet slingeren. Vogelliefhebbers kunnen hun hart ophalen – het park herbergt maar liefst 440 verschillende vogelsoorten, waaronder de grootste neushoornvogelpopulatie van Thailand.

U wandelt terug naar het startpunt en wordt vervolgens naar de Haew Narok-waterval gereden, een van de mooiste watervallen van het nationaal park. De waterval bestaat uit drie niveaus en heeft een totale hoogte van ongeveer 150 meter, waarmee het de hoogste waterval van Khao Yai is. De hoeveelheid water varieert per seizoen en bereikt haar hoogtepunt tijdens het regenseizoen van mei tot oktober. Vanaf de parkeerplaats is het ongeveer één kilometer wandelen naar de waterval via een natuurpad en een trap die door weelderig groen bos loopt. Houd er rekening mee dat het tijdens het regenseizoen erg glad kan zijn en dat de route niet geschikt is voor mensen die slecht ter been zijn.

Het uitzicht op de waterval is adembenemend, vooral in het regenseizoen wanneer de waterstroom op zijn krachtigst is. Vanaf het uitkijkpunt kunt u de watervallen langs de steile rotsen naar beneden zien storten – een spectaculair en schilderachtig gezicht. Het gebied is ook een geliefde plek om wilde dieren te observeren, waaronder wilde olifanten, die soms in de buurt van de waterval te zien zijn of onderweg naar de zoutlikken langs de paden. Omdat het echter gaat om wilde dieren in hun natuurlijke leefomgeving, kan een ontmoeting nooit worden gegarandeerd.

Terug in de auto wordt u naar het Pha Trom Chai-uitkijkpunt gereden, dat op ongeveer 1.300 meter boven zeeniveau ligt. Vanaf hier heeft u een adembenemend uitzicht over het nationaal park, dat zich zo ver als het oog reikt uitstrekt.

Laat in de middag of vroeg in de avond wordt u naar het Khao Yai Bezoekerscentrum gebracht voor een avondsafari. Samen met een ranger in een pick-uptruck met verhoogde zitplaatsen ervaart u het park en zijn wilde dieren na zonsondergang. De route is ongeveer 10 km lang en duurt iets meer dan een uur.

Daarna keert u terug naar het hotel.

Vandaag begint je langverwachte strandvakantie op het eiland Koh Samet.

Je wordt opgehaald bij je hotel en naar de Ao Prao-pier in Ban Phe gebracht, op ongeveer 4,5 uur rijden van Khao Yai. Vanaf hier neem je een speedboot naar het hotel op Koh Samet, wat 30 minuten duurt.

Na aankomst check je in en kun je de rest van de dag op eigen gelegenheid doorbrengen.

Koh Samet is een klein eiland in de Golf van Thailand, ongeveer 200 kilometer ten zuidoosten van Bangkok en vlak bij de kust in de provincie Rayong.

Koh Samet staat bekend om zijn prachtige stranden met wit zand en kristalhelder water. Een van de beste stranden is het afgelegen en rustige strand van Ao Prao in het westen.

Een groot deel van Koh Samet is ook aangewezen als nationaal park, wat betekent dat de natuur op het eiland goed wordt beschermd, en waar de mooie stranden ophouden, begint een rijk en kleurrijk onderwaterleven. Dat betekent dat Koh Samet ook een voor de hand liggende bestemming is als je van snorkelen en duiken houdt.

Er zijn ook goede mogelijkheden om van de lokale keuken te genieten in de goede strandrestaurants op het eiland.

Er zijn geen excursies gepland en je kunt dus op eigen gelegenheid en in je eigen tempo van de dagen genieten.

Ao Prao is een relatief klein en intiem strand, wat bijdraagt aan de rustige en ontspannen sfeer. Het is ook een van de mooiste en rustigste stranden op Koh Samet, en het strand staat bekend om zijn zachte, witte zand en kalme, heldere water, waardoor het de ideale plek is om te zwemmen en snorkelen voor zowel volwassenen als kinderen. Er zijn ook mogelijkheden voor paddleboarden en kajakken.

Bovendien is Ao Prao een van de weinige stranden op het eiland dat op het westen ligt, waardoor het een perfecte plek is om te genieten van prachtige zonsondergangen.

Als je een levendigere sfeer wilt, kun je naar Sai Kaew gaan, waar je een ruimere keuze aan restaurants vindt, evenals strandbars, entertainment enz. Het duurt ongeveer 35-40 minuten te voet en ongeveer 10 minuten in een songthaew, een traditionele taxi.

Vandaag eindigt helaas je Thailand-avontuur voor deze keer. Je wordt teruggebracht naar de Ban Phe-pier op het vasteland, en van daaruit rijd je naar de luchthaven van Bangkok, wat ongeveer 3 uur duurt. Van daaruit vlieg je naar Europa vliegt met aansluitende vlucht(en) onderweg.

Je landt op de luchthaven van je keuze na een prachtige rondreis.