Zuiden van Vietnam & strandvakantie in Mui Ne

Vandaag vertrekt u vanaf de door u geselecteerde luchthaven richting het bruisende Ho Chi Minhstad, met tussenlanding(en) onderweg.

U landt op Tan Son Nhat, de internationale luchthaven van Ho Chi Minhstad, waar uw gids buiten de aankomsthal op u wacht, direct na de uitgang. U herkent uw gids eenvoudig aan het TourCompass-uniform en het TourCompass-bord, zodat u deze gemakkelijk terugvindt. Vervolgens wordt u naar uw hotel gebracht, gunstig gelegen in District 1 – het kloppende hart van de stad. Deze wijk staat ook wel bekend als Saigon en wordt beschouwd als het historische en culturele centrum van de stad, terwijl de andere districten samen Ho Chi Minhstad vormen.

Na het inchecken in uw hotel is de rest van de dag vrij te besteden. Misschien wilt u ontspannen aan het zwembad met een verfrissend drankje, of geniet u liever van een Vietnamese ijskoffie bij een van de vele cafés in de stad? Ho Chi Minhstad staat bekend om haar levendige koffiecultuur, met alles van hippe, minimalistische koffiebars tot kleine lokale zaakjes met plastic stoelen, waar koffie nog op de traditionele druppelmethode wordt gezet. 

Heeft u zin om de lokale eetcultuur te verkennen? Wandel dan door de straten van district 1 en 3 en ontdek alles van dampende pho en knapperige banh xeo-pannenkoeken, tot geurige streetfoodstalletjes en gezellige voedselmarkten.

Uw dag begint met een boeiende, halve dag durende stadstour door Ho Chi Minhstad.

Uw gids en chauffeur halen u op bij uw hotel en brengen u naar Dong Khoi-straat, één van de beroemdste boulevards van Saigon. Deze sfeervolle avenue slingert door het hart van de oude koloniale wijk, waar Franse architectuur, exclusieve modewinkels, kunstgalerieën en gezellige cafés elkaar afwisselen. Overal proeft u de historie en unieke ambiance: Dong Khoi speelde een hoofdrol in het verhaal van de stad – van koloniale pracht en roerige oorlogsjaren tot de levendige metropool van nu. Ook Graham Greene situeerde in zijn beroemde roman ‘The Quiet American’ diverse belangrijke scènes op deze plek.

U passeert het Opera House van Saigon, een architectonisch meesterwerk uit 1901 en een levend symbool van het culturele erfgoed van de stad. Ooit diende dit indrukwekkende gebouw als schuilkelder bij bombardementen en bood later onderdak aan de Zuid-Vietnamese volksvertegenwoordiging; het operagebouw kent een bijzonder rijke geschiedenis.

Vervolgens bezoekt u het Centrale Postkantoor, ontworpen door de wereldberoemde Franse ingenieur Gustave Eiffel. Fraaie bogen, elegante ijzerconstructies en een historische sfeer maken dit gebouw tot een tastbaar bewijs van de Franse invloed in Ho Chi Minhstad.

Recht tegenover het postkantoor staat de iconische Notre Dame Kathedraal, gebouwd tussen 1863 en 1880. Deze kathedraal is een indrukwekkende herinnering aan het Franse koloniale tijdperk, vooral door de karakteristieke rode baksteen en de imposante torens.

Als u voor de kerk staat, ziet u achter u een grijs gebouw. Sommigen herkennen dit als de “Pittman Apartments” aan 22 Gia Long Street, wereldberoemd geworden door een foto die op 29 april 1975 werd gemaakt door de Nederlandse fotograaf Hubert van Es, waarop de val van Saigon werd vastgelegd. Hier landde een helikopter op het dak – een iconisch beeld dat velen onterecht identificeerden als de Amerikaanse ambassade. Uw gids vertelt u het aangrijpende verhaal achter deze evacuatie en de geheime rol van dit gebouw in de sloturen van het conflict.

De route gaat verder naar het historische Reunification Palace, het gebouw dat het einde van de Vietnamoorlog (lokaal bekend als de Amerikaanse Oorlog) markeert. Op 30 april 1975 ramde een Noord-Vietnamese tank de hekken, waarmee na een bloedige strijd – die het leven kostte aan circa 58.000 Amerikanen en ruim 3 miljoen Vietnamezen – definitief een einde kwam aan het conflict. U bezoekt hier onder meer de oorlogskamers, statige ontvangstzalen en het kantoor van de president.

Uw ontdekkingsreis voert verder naar het War Remnants Museum. Dit indringende museum biedt confronterende inzichten in de gruwelen en de blijvende menselijke tol van de oorlog.

De volgende stop is een plek die door veel reizigers over het hoofd wordt gezien: het Saigon Commandos Museum. In dit kleine, vaak onopgemerkte museum krijgt u een zeldzaam inkijkje in het dagelijkse leven tijdens de oorlog, verteld door een lokale bewoner. Het museum bevindt zich in een onopvallend huis uit 1963 dat op het eerste gezicht heel alledaags oogt. Maar achter de gevel schuilt een voormalig ondergronds hoofdkwartier dat werd geleid door Tran Van Lai, een Vietnamese verzetsstrijder die zich voordeed als meubelmaker om, samen met de commando’s van Ho Chi Minhstad, wapens te verstoppen en missies te plannen. De tentoongestelde objecten vertellen het verhaal van deze moedige commando’s – hun tactieken, geheime operaties en hoe ze wisten te overleven onder moeilijke omstandigheden.

Sluit uw ontdekkingstocht in stijl af met een drankje in het museumcafé; proef bijvoorbeeld hun befaamde ‘butter beer’.

Aansluitend wordt u teruggebracht naar uw hotel, waar u de rest van de dag naar eigen wens kunt invullen.

Vandaag heeft u alle tijd om Ho Chi Minhstad op uw eigen tempo te ontdekken.

Deze bruisende stad laat zich van vele kanten zien en u heeft de hele dag om precies dát te verkennen wat u het meest aanspreekt – of het nu de rijke geschiedenis, het creatieve stadsleven of de lokale smaken zijn.

Als u benieuwd bent naar het moderne, trendy stadsleven, wandel dan naar de Café Apartment, direct aan de Nguyen Hue promenade, de levendige voetgangersboulevard van de stad. Ooit een wooncomplex, is Café Apartment nu gevuld met hippe koffiebars, stijlvolle boetieks en creatieve studio’s. Elke verdieping heeft zijn eigen, unieke sfeer en biedt een mooi inkijkje in het jonge en dynamische Ho Chi Minhstad.

Of steek de rivier over naar District 2, een snelgroeiend stadsdeel met moderne architectuur, groene lanen en een overvloed aan creatieve cafés. U vindt hier een ontspannen mix van internationale restaurants, bijzondere winkels en knusse galerieën. Vooral de trendy wijk Thao Dien is geliefd bij zowel locals als reizigers vanwege de relaxte en gastvrije sfeer.

Tegen de schemering is het heerlijk wandelen over de Nguyen Hue promenade, omringd door bloemen, fonteinen en indrukwekkende architectuur. Hier komt de stad echt tot leven: bewoners verzamelen zich samen met straatartiesten, dansers en jonge gezinnen voor een levendig en betoverend samenspel. De ontspannen, energieke sfeer is op zijn hoogtepunt als u richting het sfeervol verlichte stadhuis wandelt.

Wanneer de avond valt, sluit dan uw dag in stijl af met een drankje en een panoramisch uitzicht over de fonkelende lichtjes van Ho Chi Minhstad vanaf een van de wolkenkrabbers, zoals de Bitexco Financial Tower of Landmark 81.

Na het ontbijt halen uw gids en chauffeur u op bij uw hotel en vertrekt u richting de weelderige Mekongdelta, een van de meest vruchtbare en levendige regio’s van Vietnam. De Mekongrivier ontspringt in de Himalaya en legt een reis van zo’n 4.500 km af door zes landen, voordat zij zich vertakt in de uitgestrekte delta ten zuiden van Ho Chi Minhstad. De delta beslaat ongeveer 40.000 vierkante kilometer en hoeveel van het gebied onder water staat, is afhankelijk van de hevigheid van het regenseizoen en de wisseling van de seizoenen.

Niet lang nadat u Ho Chi Minhstad heeft verlaten, merkt u dat het landschap begint te veranderen. Onderweg passeert u uitgestrekte groene rijstvelden en slingert u langs kleine riviertjes en kanalen die door het vlakke land kronkelen. U ziet vaak lokale boeren hun gewassen verzorgen terwijl waterbuffels langs de weg grazen, en kleine stalletjes aan de kant van de weg waar u wordt verleid met vers fruit.

Na ongeveer 2,5 uur rijden komt u aan in het plaatsje Cai Be. Hier stapt u aan boord van een boot en begint uw ontdekkingstocht door de weelderige Mekongdelta. U bezoekt lokale werkplaatsen waar vakkundige ambachtslieden producten van kokos maken. Vervolgens vaart u verder in een kleine sampan – een traditionele, met de hand geroeide houten boot – waarmee u dwars door de smalle, kronkelende waterwegen van de Mekongdelta glijdt.

Uw boottocht gaat verder naar een rustig eiland midden in de Mekongrivier, waar u kunt genieten van een Vietnamese lunch, bereid met verse, lokale ingrediënten. U wordt hierbij omringd door weelderig groen en het kalme ritme van het leven langs de rivier.

Na de lunch vaart u terug naar het vasteland, waar u een tussenstop maakt bij een pottenbakkerij. Hier ziet u hoe lokale ambachtslieden eeuwenoude tradities in ere houden, en hoort u meer over hun passie voor het vak.

Daarna brengt uw reis u naar ons duurzaamheidsproject in Vinh Long, opgezet door onze lokale partner. U maakt een ontspannen wandeling door het dorp, waarbij uw gids onderweg meer vertelt over het project. U krijgt bovendien de kans om het traditionele plattelandsleven van dichtbij te ervaren. Samen met lokale boeren gaat u aan de slag op de rijstvelden afhankelijk van het seizoen helpt u mee met het planten van jonge stekjes of juist met de oogst. Deze praktische en verrijkende activiteit biedt een uniek inkijkje in het dagelijkse leven op het Vietnamese platteland én in de toewijding waarmee duurzame landbouw wordt bedreven. Uw deelname aan deze reis ondersteunt bovendien families in Vinh Long, want een deel van de reissom gaat direct naar het project. Meer informatie hierover vindt u hier.

Daarna keert u terug naar uw hotel in Ho Chi Minhstad, waar u de avond volledig naar eigen wens kunt invullen.

De dag is naar eigen wens in te vullen tot u in de middag wordt opgehaald bij uw hotel en naar de internationale luchthaven Tan Son Nhat in Ho Chi Minhstad wordt gebracht. Vanaf hier vliegt u naar Buon Ma Thuot, gelegen in de centrale hooglanden van Vietnam, zo’n 350 km ten noordoosten van Ho Chi Minhstad. De vlucht duurt ongeveer 1 uur.

Uw gids wacht u buiten de aankomsthal op, voorbij de uitgang, in een TourCompass-uniform en met een TourCompass-bord, zodat u hem of haar makkelijk herkent.

Uw reis vervolgt zich vervolgens richting Lak Lake – het grootste natuurlijke zoetwatermeer in de centrale hooglanden van Vietnam, ongeveer 50 km ten zuiden van Buon Ma Thuot. Het meer wordt omringd door glooiende, groene heuvels, rijstvelden en kleine dorpjes waar de M’nong-bevolking nog steeds haar traditionele levenswijze in ere houdt. Hier krijgt u de kans te genieten van de rustgevende natuur, de vele vogelsoorten te ontdekken en het lokale leven van dichtbij mee te maken.

Na aankomst bij Lak Lake maakt u het laatste stuk van de reis per boot naar uw accommodatie – het Lak Tented Camp – een sfeervolle oase midden in de natuur. Na het inchecken kunt u zich verheugen op een heerlijk diner in het Y LAK Restaurant, waarna u in alle rust geniet van de bijzondere sfeer aan het meer.

Word wakker met een adembenemende zonsopkomst boven het Lak Lake en geniet van een serene start van de dag. Het eerste deel van de ochtend kunt u zelf invullen – verken bijvoorbeeld de omgeving per kajak of fiets – voordat u aanschuift voor een stevig ontbijt in Y LAK Restaurant.

Daarna maakt u een avontuurlijke wandeling naar de Bim Bip-waterval en bewondert u onderweg het indrukwekkende landschap. Eenmaal aangekomen wacht er een picknicklunch met traditionele, in bananenbladeren verpakte gerechten – en als u zin heeft, kunt u een verfrissende duik nemen in het natuurlijke zwembad bij de waterval.

Terug in het Lak Tented Camp staat er een sfeervolle avond op het programma. Laat u betoveren door de traditionele gongmuziek, proef de lokale rijstwijn (Ruou Can), en geniet van een heerlijke BBQ bij het kampvuur voordat u zich terugtrekt voor de nacht.

Na het ontbijt fietst u naar het dorp Yang Tao, ongeveer 12 km van Lak Tented Camp verwijderd. De route voert u door frisgroene rijstvelden, waar u onderweg wellicht kuddes buffels en runderen zult zien. In het dorp ontdekt u het verfijnde vakmanschap van het traditionele M’nong-aardewerk en bezoekt u de cacaoplantages, waar u kunt proeven van een bijzondere, gefermenteerde cacaowijn.

Daarna vaart u per boot terug naar Lak Tented Camp. Hier verkent u de weelderige tuinen van het kamp en maakt u kennis met de rijke koffiecultuur van de M’nong-bevolking. U leert hier ook meer over de traditionele productiemethoden en u kunt genieten van de pure smaak van versgebrande, lokaal verbouwde bonen.

Na deze bijzondere zintuiglijke ervaring is het tijd om uit te checken en afscheid te nemen van deze rustige omgeving. U steekt nog één keer het Lak Lake per boot over, waar uw chauffeur u opwacht om u naar Da Lat te brengen – een sfeervol bergstadje dat bekendstaat om zijn koele klimaat, heerlijk geurende pijnboombossen en prachtige koloniale architectuur. De rit duurt ongeveer 4,5 uur.

Na aankomst checkt u in bij uw hotel en heeft u de rest van de dag vrij om de stad in uw eigen tempo te verkennen. Misschien lokt de kleurrijke lokale markt, of heeft u zin om ontspannen te wandelen langs het Xuan Huong-meer?

Uw dag begint met een treinreis naar Trai Mat, waarbij u onderweg een prachtig uitzicht heeft over de glooiende heuvels rondom Da Lat. Na aankomst in Trai Mat verkent u het omliggende platteland, voordat u verdergaat naar de Cau Dat-theeplantage. Hier lijken de weelderig groene theestruiken zich eindeloos uit te strekken. U ontdekt alles over de productie van thee en kunt genieten van een vers gezet kopje terwijl u uitkijkt over het indrukwekkende hooglandlandschap.

’s Middags bezoekt u de Prenn-waterval, een van de bekendste bezienswaardigheden van Da Lat. Dit schilderachtige watervalletje stort zich ongeveer 10 meter diep in een groene oase, wat het de ideale plek maakt om even te pauzeren en te genieten van zowel de natuur als de rust van de omgeving.

Daarna wordt u teruggebracht naar uw hotel en kunt u de rest van de dag naar eigen wens invullen. Heeft u zin om Da Lat op eigen tempo te verkennen? Maak dan een wandeling door het centrum, waar Franse koloniale gebouwen worden afgewisseld met levendige markten en knusse cafés. Een wandeling langs het Xuan Huong-meer, midden in het hart van de stad, is ook een aanrader: u kunt er een waterfiets huren of gewoon genieten van het kalme uitzicht over het water. Liever iets anders? Breng dan een bezoek aan de beroemde bloementuinen van Da Lat, die vooral in het zachte middaglicht prachtig zijn. Sluit uw dag af op de gezellige avondmarkt, waar u zich tegoed kunt doen aan lokale snacks, vers fruit en kleurrijke textielproducten.

Vandaag neemt u afscheid van Da Lat en vertrekt u naar de kustplaats Mui Ne – een prachtige rit van ongeveer 4 tot 4,5 uur. Onderweg geniet u van indrukwekkende berglandschappen, groene valleien, koffieplantages en pittoreske dorpjes. Naarmate u dichter bij de kust komt, verandert het landschap langzaam en maakt het plaats voor een warm klimaat en zonovergoten stranden.

Na aankomst in uw hotel checkt u in en heeft u de rest van de dag volledig vrij om in te vullen zoals u wilt. Trek uw zwemkleding aan en ontspan bij het zwembad van het hotel of op het gouden zand van het strand.

De komende dagen staan helemaal in het teken van ontspanning en eigen ontdekkingen.

Mui Ne was ooit een klein vissersdorp, maar is inmiddels uitgegroeid tot een sfeervolle bestemming voor een strandvakantie. Hier kunt u heerlijk relaxen op brede, goudgele zandstranden en genieten van de warme zee. Langs de kust vindt u talloze gezellige, lokale restaurantjes waar u authentieke Vietnamese gerechten kunt proeven in een ontspannen sfeer.

Dit gebied staat vooral bekend om de indrukwekkende zandduinen, die door de zeewind voortdurend worden gevormd tot golvende landschappen die doen denken aan de Sahara.

Begeeft u zich zuidwaarts, richting Phan Thiet, dan ontdekt u de historische Po Shanu Cham-torens, die in de 9e eeuw zijn gebouwd door het Cham-volk. Direct daarnaast staat een prachtige Chinese tempel. Vanaf de heuveltop, waar deze twee architectonische pareltjes zich bevinden, heeft u een adembenemend uitzicht over de kustlijn en de zee.

Als de zon ondergaat, is het heerlijk om een avondwandeling te maken over de 10 kilometer lange kustweg. Onderweg komt u langs gezellige cafés, winkeltjes en tal van restaurants. Of bezoek het stadscentrum van Phan Thiet, waar u de beroemde vissaus uit de regio kunt kopen – geliefd en gewaardeerd in heel Vietnam.

Vandaag begint de terugreis. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de Tan Son Nhat luchthaven in Ho Chi Minhstad gebracht. Vanaf daar start uw vlucht terug naar Europa, met tussenlanding(en) onderweg.

U komt aan op de door u geselecteerde luchthaven na een prachtige reis vol indrukwekkende belevenissen en welverdiende ontspanning.