Drie vrouwen. Drie landen. Eén gezamenlijk doel.

In Kyoto staat een vrouw op het perron, klaar met het dag-tot-dag programma in haar hand.
In Havana ligt een telefoon binnen handbereik, voor het geval er iets onverwachts gebeurt.
In Rio de Janeiro verwelkomt een andere vrouw haar gasten met koffie en versgeperst sap, terwijl ze haar beste tips deelt om de stad met vertrouwen en gemak te ontdekken.

Ze staan zelden op de voorgrond van foto’s. Toch zouden veel van de momenten die u van uw reis mee naar huis neemt, zonder hen misschien nooit hebben plaatsgevonden.

Op Internationale Vrouwendag, 8 maart, zetten we drie vrouwen in het zonnetje die helpen onze reizen meer te maken dan alleen bestemmingen. Zij creëren vertrouwen, verbondenheid en belevenissen die u nog lang bijblijven nadat u weer thuis bent.

Maak kennis met Hiroko in Japan, Leidy in Cuba en Marise in Brazilië.

Wanneer een droom mag uitgroeien

De weg naar de reisbranche verliep voor deze drie vrouwen ieder op een eigen manier. Wat hen echter bindt, is hun gedeelde passie voor het werken met mensen, culturen en nieuwe ervaringen.

In Japan begon Hiroko’s droom al tijdens haar studietijd, toen ze Engelse en Amerikaanse literatuur studeerde aan de universiteit. De nationale gidsencertificering is de enige officiële taalkundige kwalificatie van het land – en met een slagingspercentage van slechts 15,7% staat deze bekend als bijzonder veeleisend.

Als jongere liet ze dat idee varen. Jarenlang werkte ze als corrector van medische tijdschriften – een belangrijke functie, maar zonder het persoonlijke contact waar ze zo naar verlangde. Pas eind veertig, toen haar kinderen het huis uit waren, nam ze een beslissing: ze zou haar droom een kans geven. Ze studeerde intensief – en slaagde. Tegenwoordig is ze een nationaal gecertificeerde gids en werkt ze als freelancer door heel Japan.

In Havana begon Leidy haar reis met een passie voor talen. Ze studeerde Duitse taal- en letterkunde aan de universiteit en had Engels als tweede vreemde taal. Ze is altijd gefascineerd geweest door de manier waarop talen bruggen kunnen slaan tussen mensen.

Daarom begon ze als gids, waar ze haar talenkennis goed kon benutten terwijl ze reizigers van over de hele wereld ontmoette. Later specialiseerde ze zich in gastrelaties en coördinatie, waar ze vandaag een sleutelrol speelt in het waarborgen dat elke reis soepel verloopt.

In Rio de Janeiro werkt Marise al bijna vier decennia met internationale bezoekers. Ze begeleidt, communiceert en verwelkomt gasten in haar stad. Haar passie is altijd het ontmoeten van mensen uit verschillende culturen geweest en het plezier van het laten zien van haar geliefde stad aan anderen te delen.

Ze herinnert zichzelf en anderen eraan:

In de loop der jaren heeft ze verschillende talen geleerd en zich verdiept in geschiedenis en natuur – allemaal om haar gasten een nog rijkere beleving te kunnen bieden.

Drie vrouwen. Drie reizen. Eén gezamenlijk doel: onvergetelijke reizen creëren.

Achter de schermen van uw reis

Tijdens het reizen geniet u van de uitzichten, de smaken en de sfeer. Wat u echter niet altijd ziet, is de voorbereiding en het gevoel van verantwoordelijkheid dat erachter schuilgaat.

In Japan werkt Hiroko als freelance gids. Ze begeleidt alles van kleine privégezelschappen tot grotere rondreizen van wel 20 dagen. Haar belangrijkste taak is om ervoor te zorgen dat de gasten veilig door het dag-tot-dag programma worden geleid en weer op tijd terug zijn. Haar tweede – maar net zo belangrijke – rol is om een ervaring te creëren die betekenisvol en goed georganiseerd aanvoelt, ongeacht het weer of verkeersproblemen. Daarom bereidt ze zich grondig voor: ze bezoekt locaties, regelt toegangskaarten en plant de logistiek. Toen een Britse gast haar ooit vertelde dat een reis ‘aangenaam vermoeiend’ was, wist ze dat de balans tussen tempo en beleving perfect was.

In Cuba verdeelt Leidy haar tijd tussen het ontmoeten van gasten en haar werk op kantoor. Ze verzorgt welkomstbijeenkomsten, bespreekt het dag-tot-dag programma, beantwoordt vragen en zorgt ervoor dat iedereen zich vanaf dag één op zijn gemak voelt. Achter de schermen stemt ze alles af met lokale partners, controleert ze de dienstverlening en ziet ze erop toe dat elk detail klopt. Daarnaast is ze verantwoordelijk voor de dag en nacht bemande noodtelefoon, zodat gasten altijd een hulplijn hebben mocht er iets onverwachts gebeuren.

“Als je professioneel, goed voorbereid en gericht bent op het leveren van uitstekende service, verdien je respect.”

In Rio ontmoet Marise de gasten vaak kort na hun aankomst. Onder het genot van een kop koffie of een sapje bespreekt ze het dag-tot-dag programma en geeft ze persoonlijke aanbevelingen op basis van leeftijd, interesses en nationaliteit. Ze helpt de gasten de stad beter te leren kennen – en laat ze vooral zien hoe ze haar veilig kunnen verkennen en optimaal van hun verblijf kunnen genieten.

Dit is precies het punt waar avontuur en zekerheid samenkomen. Hier begint de reis echt te leven.

De plekken die ze graag laten zien

Vraag een gids naar zijn of haar favoriete plek, en je krijgt zelden maar één antwoord.

Voor Hiroko is het onmogelijk te kiezen tussen Kyoto, Takayama en de kleine eilanden in de Binnenzee van Seto, zoals Miyajima. Elk van deze plekken heeft een eigen sfeer en charme. Van historische tempels tot bergdorpjes en kustlandschappen – ze geniet ervan om gasten het Japan te laten ontdekken dat zich buiten de bekende toeristische paden bevindt.

Voor Leidy is het oude centrum van Havana iets heel bijzonders. De smalle straatjes, de kleurrijke architectuur en de alom aanwezige muziek vullen de wijk met een energie die ze graag deelt met bezoekers.

Ze herinnert zich vooral een Duits stel dat al meerdere keren in Cuba was geweest en tegen haar zei:

“We komen graag naar Cuba, omdat het voor ons voelt als thuiskomen.”

Marise noemt met evenveel enthousiasme twee plekken: de Suikerbroodberg, beroemd om de iconische kabelbaan en het panoramische uitzicht over Rio, en de indrukwekkende Iguaçu-watervallen, een van de zeven natuurlijke wonderen van de wereld. Veel doorgewinterde reizigers hebben haar verteld:

“Rio is de mooiste stad ter wereld!”

Dat maakt haar trots en blij om haar geboortestad te kunnen laten zien.

Vrouw zijn in een internationale branche

De reisbranche is internationaal en divers, maar niet vrij van vooroordelen.

Op sommige plekken wordt leiderschap nog steeds met geslacht geassocieerd. Voor Hiroko speelt dat soms in het landelijke Japan, waar sommige partners wat onzeker worden als ze ontdekken dat de gids van vandaag een vrouw is.

In Cuba heeft Leidy meegemaakt dat sommige mensen aannemen dat vrouwen die in toerisme werken minder ervaring hebben.

Voor Marise is het soms een uitdaging geweest om als vrouw serieus genomen te worden in een internationale sector.

Wat hen echter bindt, is dat ze zich niet laten definiëren door aannames. Hun werk spreekt voor zich.

Ze komen goed voorbereid.

Ze lossen problemen op.

En ze leveren – elke keer weer.

Advies voor de volgende generatie

Wat zouden zij jonge vrouwen adviseren die dromen van een carrière in de reiswereld?

Studeer. Reis. Leer talen. Begrijp cultuur en geschiedenis.

Marise herinnert ons aan de essentie: voor gasten kan het om de droomreis van hun leven gaan. Die verantwoordelijkheid moet je serieus nemen.

Leidy moedigt zelfvertrouwen, nieuwsgierigheid en passie aan. Professionaliteit en een goede voorbereiding wekken respect op.

En Hiroko sluit af met moed: de reisbranche is een wereld waarin geduld en oog voor detail het verschil kunnen maken. Durf de sprong te wagen, ook als het uitdagend voelt.

De vrouwen die reizen mogelijk maken

Bij TourCompass zijn we trots op de samenwerking met lokale partners en gidsen zoals Hiroko, Leidy en Marise. Zij vormen een belangrijk onderdeel van het netwerk dat ervoor zorgt dat u de wereld kunt ontdekken met zowel een avontuurlijke geest als een gerust hart.

Wanneer u verdwaalt in een tempelcomplex en de tijd even vergeet.
Wanneer u op straat in Cuba een dansje waagt.
Wanneer u het ritme van de stad in Rio voelt.
Wanneer u even stil blijft staan en alles op u laat inwerken.

Achter de schermen staan vrouwen die plannen, coördineren en verantwoordelijkheid nemen. Vrouwen die u de vrijheid geven om de wereld te ervaren met een gerust hart.

Op Internationale Vrouwendag sturen we een bijzonder dankwoord aan hen – en aan alle vrouwen wereldwijd die er elke dag aan bijdragen dat de wereld een beetje opener, meer verbonden en vol avontuur wordt.

Drie vrouwen. Drie landen. Eén gezamenlijk doel.

Een hartelijke dank, namens ons allemaal bij TourCompass, voor het creëren van avonturen die geworteld zijn in kennis en zekerheid.

TourCompass – Van toerist naar reiziger