Familiereis naar Sri Lanka & strandvakantie in Bentota

Vandaag start het grote Sri Lanka avontuur van uw gezin! Verzamel jullie favoriete boeken en spelletjes voor onderweg en kijk uit naar nieuwe belevenissen samen onder een warme zon.

Uw reis begint met een vlucht vanaf de door u geselecteerde luchthaven, met tussenlanding(en) onderweg.

Welkom in het kindvriendelijke Sri Lanka!

Na aankomst, ten noorden van de hoofdstad Colombo, gaat u eerst door de paspoortcontrole en haalt u uw bagage op. In de aankomsthal staat uw gids klaar om u te verwelkomen, met een TourCompass-bord, een stralende glimlach en echte Sri Lankaanse gastvrijheid.

Vanaf de luchthaven reist u naar Negombo, een levendig kustplaatsje op slechts een half uur rijden. Hier vindt u een breed, goudkleurig zandstrand, wuivende palmbomen en kleurrijke vissersboten die langzaam naar de kust dobberen.

Nadat u heeft ingecheckt in uw strandhotel, kunt u de rest van de dag geheel naar eigen wens invullen. Misschien nemen de kinderen gelijk een duik in het zwembad, terwijl de volwassenen ontspannen op een ligbed met uitzicht op zee. Kom samen met het hele gezin voor een verfrissende kokosnoot en een potje kaarten in de schaduw van de palmen.

Wanneer de avond valt en de hitte van de dag langzaam afneemt, kunt u heerlijk ontspannen over het strand wandelen. Kinderen zullen het fantastisch vinden om schelpen te zoeken in het zand terwijl de ondergaande zon de lucht kleurt in warme rode en gouden tinten— een prachtig moment dat het begin markeert van uw avontuur in Sri Lanka.

Vandaag heeft u volledig de ruimte om te doen waar u zin in heeft—maak van de gelegenheid gebruik om te ontspannen en te genieten van het leven aan zee voordat uw reis verdergaat naar het heuvelachtige binnenland van Sri Lanka.

Negombo biedt een heerlijke mix van strandleven, levendige markten en authentieke lokale cultuur, die het hele gezin op eigen tempo kan ontdekken.

U kunt de dag vroeg beginnen met een bezoek aan de vismarkt van Negombo, waar u het drukke tafereel aanschouwt als de ochtendvangst direct op het strand wordt gesorteerd. Of maak een ontspannen ochtendwandeling over het strand en kijk toe hoe de vissersboten met de nachtelijke vangst terugkeren, gevolgd door een verfrissende duik in het zwembad van uw hotel.

Overdag is het ook leuk om door de hoofdstraat te slenteren, waar allerlei lokale winkeltjes en kleine eetkraampjes u verleiden met vers fruit, ijs en heerlijke snacks. Daarna lonkt misschien het zwembad van het hotel weer, of kunt u naar het strand gaan waar de kinderen zandkastelen kunnen bouwen terwijl u geniet van de zon—of doe gezellig zelf mee!

Wanneer de avond valt, neemt u plaats bij een van de vele restaurants langs de kust. Hier staan verse vis en zeevruchten op het menu, samen met meer kindvriendelijke gerechten zoals rijst en noedels – allemaal geserveerd in een ontspannen sfeer, terwijl het zachte ruisen van de golven op de achtergrond klinkt.

U begint de dag op het goudgele zandstrand van Negombo, waarna u oostwaarts richting Kandy vertrekt – klaar voor nieuwe avonturen in het weelderige Sri Lankaanse hoogland.

Onderweg maakt u een sfeervolle stop in het plaatsje Kegalle, waar een lokale pottenbakker u verwelkomt in zijn knusse werkplaats. Hier kan het hele gezin zelf draaien aan de draaischijf en eigen kleine meesterwerkjes vormen om mee naar huis te nemen als blijvende herinnering. Een plezierige en onvergetelijke ervaring, waarbij de handen onder de klei zitten en glimlachen de gezichten verlichten.

Vervolgens reist u verder naar Kandy. Als u wilt, kunt u een bezoek brengen aan de Girigama Tea Factory, een van de bekendste theeproducenten uit de omgeving. Hier krijgt u een boeiend inkijkje in het proces van vers geplukte theebladeren op de berghellingen tot stomende koppen thee. Kinderen zullen zich zeker vergapen aan de oude machines die ratelend op gang komen, terwijl de geur van verse thee zich verspreidt. U krijgt ook de kans om verschillende melanges te proeven en kunt wat beroemde Ceylon-thee kopen als smakelijk souvenir voor thuis.

Nadat u bent aangekomen in Kandy en bent ingecheckt in uw hotel, is de avond helemaal voor uzelf. In de stad vindt u een uiteenlopend aanbod aan restaurants, waar u kunt genieten van zowel typisch Sri Lankaanse gerechten zoals kottu roti als internationale klassiekers. Uw gids helpt u graag met het vinden van een restaurant dat perfect bij de voorkeuren van uw gezin past.

Vandaag staan er geen geprogrammeerde excursies op het programma, dus bepaalt u helemaal zelf het tempo en hoe u de dag wilt invullen voordat de reis verdergaat.

Misschien heeft u zin om terug te denken aan de afgelopen dagen terwijl u ontspant bij het zwembad van het hotel – ideaal voor de kinderen om lekker te spetteren, terwijl de volwassenen genieten van een kopje koffie in de schaduw. Of bent u toe aan nieuwe avonturen, dan kunt u Kandy verder gaan verkennen: er wachten namelijk heel wat belevenissen vlak bij uw verblijf.

Een perfecte activiteit voor het hele gezin is een wandeling rond het rustige meer van Kandy, midden in het hart van de stad. Wandel langs de oever en zie het dagelijkse leven aan u voorbijgaan. Vanaf hier heeft u uitzicht op het indrukwekkende Boeddhabeeld bij de Bahirawakanda-tempel, die vanaf een van Kandy’s heuvels over de stad waakt. Ook een echte aanrader is de Koninklijke Botanische Tuin: een groene oase waar kinderen kunnen spelen tussen kleurrijke bloemen en hoge bamboe, terwijl de volwassenen genieten van de rust en de frisse lucht.

Later op de middag krijgt u de kans om de beroemde Temple of the Tooth te bezoeken, een van de heiligste plekken van Sri Lanka en een belangrijk onderdeel van de UNESCO werelderfgoedlijst. Volgens de legende wordt hier een tand van Boeddha bewaard in een gouden reliekhouder, en het tempelcomplex geeft u een boeiend inkijkje in de levendige boeddhistische cultuur van het land.

Om uw dag stijlvol af te sluiten, neemt uw gids u mee naar een traditionele dansvoorstelling in een nabijgelegen cultureel centrum. Maak u op voor een betoverende show vol kleurrijke kostuums, ritmische trommels en adembenemende vuurdansers – een zintuiglijke ervaring waar zowel jong als oud van zal genieten.

Daarna kunt u heerlijk ontspannen in een van de restaurants op de heuvels van de stad, waar u een prachtig uitzicht heeft over de vallei en de omliggende bergen. Hier geniet u van uw diner terwijl u uitkijkt over Kandy, dat baadt in het schitterende avondlicht.

Na het ontbijt haalt uw gids u op en rijdt u naar het treinstation in Nanu Oya, waar een van ’s werelds meest sfeervolle treinreizen op u wacht.

De reis duurt ongeveer 3–4 uur en slingert door het schilderachtige heuvelland van Sri Lanka, waar aan weerszijden groene theeplantages en smaragdgroene valleien voorbijglijden. Onderweg worden er stops gemaakt, zodat het hele gezin even de benen kan strekken en schitterende foto’s kan maken van het adembenemende landschap. Je reist tevens door Nuwara Eliya, de hoogstgelegen stad van Sri Lanka – ook wel ‘Klein Engeland’ genoemd – waar je koloniale huizen en perfect onderhouden tuinen kunt bewonderen die doen denken aan vervlogen tijden.

Bij aankomst op Nanu Oya stap je op de klassieke trein die zich rustig een weg baant door de groene hooglanden van Sri Lanka. Neem plaats en geniet van een paar ontspannen uurtjes, terwijl het landschap aan je voorbijtrekt: glooiende bochten, felgroene theeplantages en kleine dorpjes waar vrolijke lokale kinderen zwaaien als je langskomt. Het is een belevenis die kinderen én volwassenen nog lang zullen herinneren – misschien wel één van de mooiste momenten van de hele reis.

Na net iets minder dan drie uur kom je aan in Ella, algemeen beschouwd als een van de mooiste stadjes van Sri Lanka qua ligging. Je gids staat je daar op te wachten met je bagage en helpt je met het laatste stukje naar het hotel. Daarna kun je de dag helemaal naar eigen wens invullen: adem de frisse berglucht in, neem een duik in het zwembad, of laat je simpelweg verrassen door het indrukwekkende uitzicht.

Wanneer de avond valt, wandel dan naar de sfeervolle hoofdstraat van Ella, waar gezellige restaurants en kleine winkeltjes zij aan zij liggen. Samen zorgen zij voor een authentieke sfeer die tegelijkertijd ontspannen en levendig aanvoelt. Hier is het heerlijk om samen te genieten van een diner—en trakteer uzelf na afloop misschien op een ijsje om de dag goed af te sluiten.

Terwijl u de frisse ochtendlucht inademt en van uw eerste maaltijd van de dag geniet, staat er een dag vol adembenemende natuur, schitterende vergezichten en kleine avonturen voor het hele gezin op het programma.

Na het ontbijt neemt uw gids u mee op pad naar Little Adam’s Peak. Deze berg is het kleinere broertje van de beroemde pelgrimsberg Adam’s Peak, maar veel makkelijker te beklimmen—waardoor hij perfect is voor zowel kinderen als volwassenen.

Het wandelpad begint vlak en slingert door weelderige theeplantages. Gaandeweg opent het landschap zich en na ongeveer een uur ontspannen wandelen nadert u de top. Het laatste stukje zijn 350 treden omhoog, waarmee u beloond wordt met een schitterend uitzicht over het glooiende hoogland en de indrukwekkende Ella Gap, die diep in het omliggende berglandschap snijdt. Een panorama dat jong en oud sprakeloos achterlaat.

De afdaling volgt hetzelfde schilderachtige pad door het groene landschap, waarna u in de auto stapt richting wellicht het meest gefotografeerde herkenningspunt van Sri Lanka: het indrukwekkende Nine Arch Bridge. Deze brug werd gebouwd tijdens de Britse koloniale periode en opmerkelijk genoeg is hij volledig zonder ijzer of staal tot stand gekomen.

Onderweg wandelt u over smalle paden tussen bananenpalmen en theestruiken, waar u misschien een praatje maakt met kinderen die opgroeien tussen de vele theeplantages in deze streek. Aan het einde van de wandeling wacht de Nine Arch Railway Bridge op u – bijna 30 meter hoog torent dit architectonische meesterwerk majestueus boven het weelderige landschap uit.

Als u langs de spoorrails wandelt, ziet u misschien kleine hagedissen die zich koesteren in de zon en fladderen er kleurrijke vogels om u heen. Als het toeval u gunstig gezind is, rijdt er precies op dat moment een trein over de brug – een magisch tafereel waarbij de unieke architectuur, het levendige landschap en de iconische trein van Sri Lanka samenkomen. Dit bijzondere moment levert gegarandeerd een onvergetelijke reisherinnering op voor het hele gezin.

Na uw bezoek keert u terug naar uw hotel in Ella en de middag is helemaal voor uzelf. Neem een verfrissende duik in het zwembad, geniet rustig van een kopje warme Ceylonthee of ontspan gewoon terwijl u uitkijkt over de bergen. Wanneer de avond valt, geniet u van uw laatste nacht in de hooglanden, omgeven door rust, smaragdgroene heuvels en het zachte nachtelijke gezang van krekels.

Na een paar dagen genieten in de weelderige hooglanden van Sri Lanka, gaat uw reis verder zuidwaarts naar Udawalawe, waar u morgen op safari gaat in het Udawalawe nationaal park. Onderweg wachten er nog meer prachtige en leuke ervaringen voor het hele gezin.

Uw eerste stop is Ravana Falls, een van de breedste en meest indrukwekkende watervallen van Sri Lanka. Hier stort het water met veel kracht 25 meter omlaag tegen de rotsen, zo krachtig dat u de nevel bijna kunt voelen. Volgens de legende woonde de demonenkoning Ravana hier en verborg hij prinses Sitha in een grot achter de waterval—een betoverend verhaal dat de fantasie prikkelt terwijl u kijkt naar het neerstortende water.

Daarna reist u verder naar de Buduruwagala-tempel, die helemaal teruggaat tot de 10e eeuw. Deze tempel ligt rustig en vredig verscholen in de natuur en staat bekend om zijn indrukwekkende rotsreliëfs. Het Boeddhabeeld, dat maar liefst 16 meter hoog is, torent majestueus boven de zes kleinere beelden uit. Wanneer u goed kijkt, ziet u nog steeds sporen van de levendige kleuren waarmee de beelden ooit beschilderd waren. Het is een fascinerende plek waar u de geschiedenis bijna kunt voelen hangen in de lucht.

In de middag arriveert u bij uw hotel aan de rand van het Udawalawe nationaal park. Hier kunt u heerlijk tot rust komen te midden van het weelderige groen, een verfrissende duik nemen in het zwembad of gewoon genieten van de serene sfeer na een dag vol avontuur. Een ideale plek om nieuwe energie op te doen voor de spannende safarireis van morgen tussen het bijzondere wildlife van Sri Lanka.

Begin de dag rustig en op uw eigen tempo bij het uitnodigende zwembad van het hotel. Of u nu zin heeft in een verfrissende duik of liever ontspannen met een koel drankje tussen het tropische groen, hier vindt iedereen wel iets naar zijn of haar gading. Genieten staat centraal!

Na de lunch is het tijd om u voor te bereiden op uw ontdekkingstocht door Udawalawe nationaal park, precies op het moment dat de hitte van de dag wat afneemt en veel dieren hun schaduwrijke schuilplaatsen verlaten. Uw lokale ranger, die het park door en door kent en vele verhalen te vertellen heeft, neemt u mee in een 4×4-jeep en deelt onderweg boeiende weetjes over het bijzondere dierenleven en het afwisselende landschap.

Udawalawe staat vooral bekend om zijn indrukwekkende populatie wilde olifanten, waardoor u een uitstekende kans heeft om deze majestueuze dieren te zien. Misschien ziet u wel een olifantenfamilie het pad oversteken – de volwassen dieren schreiden statig voorop, gevolgd door de nieuwsgierige jongen. Een onvergetelijk moment waar zowel kinderen als volwassenen van zullen genieten.

Het landschap van het park is open en overzichtelijk, met uitgestrekte grasvlaktes en lage struiken, waardoor het spotten van dieren extra makkelijk wordt. Behalve olifanten heeft u kans dat u waterbuffels, herten, krokodillen of kleurrijke vogels die laag over de drinkplaatsen scheren, te zien krijgt.

De safari duurt net iets minder dan drie uur en zit boordevol magische momenten waarop je samen kunt luisteren naar de geluiden van de wildernis en helemaal opgaat in de sfeer van het landschap. Daarna keer je terug naar het hotel, waar een welverdiend diner op je wacht—en er is alle tijd om te praten over alles wat je die dag hebt beleefd.

Na het ontbijt vertrek je richting de zuidwestkust, waar de lange, goudgele stranden van Bentota het decor vormen voor je strandvakantie.

Onderweg stop je in het dorpje Ahangama voor een gezellige en levendige rit met de tuktuk door het weelderige landschap. Hier bezoek je lokale families die zich bezighouden met twee van de oudste ambachten in de regio: het verwerken van kaneel en het vlechten van mooie huishoudelijke gebruiksvoorwerpen van suikerriet. Je ziet met eigen ogen hoe geurige kaneeltakken worden omgetoverd tot de bekende stokjes, terwijl het suikerriet wordt gevlochten tot prachtige en praktische objecten. Het bezoek wordt afgesloten met een dampende kop thee en een proeverij van lokale zoete lekkernijen, met uitzicht op de prachtige Koggala-lagune.

Daarna wordt u naar uw hotel gebracht, waar uw strandvakantie echt begint. Misschien lonkt een verfrissende plons in het zwembad met de kinderen, of wilt u juist met een paar stappen het strand op gaan om het zijdezachte zand onder uw voeten te voelen. Er is volop ruimte om spelletjes te doen, zandkastelen te bouwen of gewoon heerlijk te ontspannen, terwijl het rustgevende geluid van de golven de ideale achtergrondmuziek vormt.

Wanneer de avond valt, zoekt u een plekje op het strand en ziet u hoe de lucht langzaam verandert in warme tinten oranje en roze. Een prachtig gezicht en een mooi moment om samen te genieten.

De komende dagen staan volledig in het teken van ontspanning en quality time met het gezin op de prachtige stranden van Bentota. U bepaalt het tempo: luier onder de palmbomen, neem een duik in de Indische Oceaan of maak korte uitstapjes in de omgeving.

Bentota is een van Sri Lanka’s populairste strandbestemmingen, bekend om de brede, goudkleurige zandstranden waar kinderen naar schelpjes zoeken of zandkastelen bouwen, terwijl volwassenen genieten van de zon en het aangename briesje van zee. Het strand strekt zich mijlenver uit, richting Beruwala in het noorden en Induruwa in het zuiden, waar u overal dezelfde ontspannen sfeer en schitterende omgeving vindt.

Zin in een beetje actie? Trek dan naar de Bentota-lagune! Dit is dé plek voor de avonturiers in de familie, met volop mogelijkheden voor watersporten als jetskiën, windsurfen en parasailen. Gaat u liever voor wat ontspanning, bezoek dan een van de lokale schildpaddencentra, waar u deze bijzondere zeeschildpadden van heel dichtbij kunt bewonderen – met een beetje geluk ziet u zelfs hoe de kleine schildpadjes worden uitgezet in zee. Een onvergetelijke ervaring, vooral voor kinderen.

Een andere aanrader is een riviersafari door de weelderige mangrovebossen van Bentota. Hier slingeren apen door de boomtoppen en scheren kleurrijke vogels laag over het water. Een betoverende manier om de ongerepte natuur van Sri Lanka te beleven, met prachtige uitzichten en volop nieuwe ontdekkingen voor jong en oud.

Krijgt u trek gedurende de dag? Langs de kust vindt u tal van gezellige restaurants. Veel eetgelegenheden liggen direct aan het strand, zodat u kunt genieten van lokale specialiteiten terwijl de golven zachtjes op de achtergrond ruisen – slechts een paar stappen van uw tafel verwijderd.

Jullie gezinsavontuur zit er bijna op, maar je keert huiswaarts met een koffer vol gedeelde herinneringen – en misschien nog wat zand tussen je schoenen.

Na het ontbijt word je opgehaald bij het hotel en naar de luchthaven gebracht, waar je terugreis naar Europa begint.

Je landt op de door jou geselecteerde luchthaven en kunt terugkijken op een reis vol weelderige landschappen, indrukwekkende fauna en ontspannende dagen aan zee in Sri Lanka – en wellicht droom je er al van om ooit terug te keren.