Vandaag vertrekt u vanaf de door u geselecteerde luchthaven, met tussenlanding(en) onderweg. Uw reis brengt u naar Madagaskar, het grote rode eiland in de Indische Oceaan.

Welkom op Madagaskar, het vierde grootste eiland ter wereld!

Op de luchthaven wordt u opgewacht door onze lokale partner, die u zal helpen bij het wisselen van geld. Op de meeste plekken in Madagaskar kunt u alleen contant betalen (behalve in hotels), dus wij raden aan om ter plaatse wat geld om te wisselen zodat u contant geld bij de hand heeft. Ook kunt u op de luchthaven, indien gewenst, een lokale simkaart aanschaffen.

U wordt vervolgens naar uw hotel gebracht, waar u de komende twee nachten zult verblijven.

De meeste mensen denken bij Madagaskar waarschijnlijk meteen aan lemuren, maar het land kent ook een boeiende geschiedenis. Vandaag krijgt u de kans om deze zelf te ontdekken.

U weet wellicht dat Madagaskar ooit een Franse kolonie was. Maar wist u ook dat het land, hoewel het nu een republiek is, een rijke monarchale geschiedenis kent—vol met vorsten, en in het bijzonder koninginnen?

De beroemdste van allemaal was koningin Ranavalona I, die regeerde van 1828 tot 1861. Zij werd bekend als de ‘Gekke Koningin’, en tijdens uw bezoek aan het koninklijk paleis hoort u vandaag meer over haar opmerkelijke verhaal. Ook maakt u kennis met de laatste koningin van het land, koningin Ranavalona III, die werd verbannen toen de Fransen Madagaskar tegen het einde van de 19e eeuw binnenvielen en koloniseerden.

Hoewel het officieel het koninklijk paleis van de koningin wordt genoemd, eert het ook de eerste koning van Madagaskar, koning Andrianjaka, de stichter van Antananarivo in het begin van de 17e eeuw. Hij behoorde tot de Merina—de oorspronkelijke bevolkingsgroep van deze centrale hoogvlakte waar de hoofdstad zich bevindt. Koning Andrianjaka verdreef een concurrerende etnische groep en begon zo stap voor stap zijn eigen koninkrijk op te bouwen. Tegen het einde van de 17e eeuw kreeg de stad de naam Antananarivo.

In 1787 wist de Merina-koning Andrianampoinimerina, dankzij slimme allianties en doordachte politieke manoeuvres, het land onder zijn heerschappij te verenigen. Daarmee werd hij de eerste monarch van heel Madagaskar.

Het paleis is enkele jaren geleden door een brand verwoest, maar inmiddels volledig herbouwd. De rondleiding is bijzonder boeiend en biedt een intrigerend inkijkje in de geschiedenis van Madagaskar.

Vanaf het paleis, dat trots op de hoogste heuvel van de stad staat, heb je een adembenemend uitzicht en krijg je een prachtig overzicht van Tana. Je luncht op een lokaal adresje in de stad en vanmiddag kun je ervoor kiezen om wat te shoppen of gewoon even lekker bij te komen na je reis.

Na het ontbijt verlaat je het hotel en sta je al snel buiten de stad.

Zelfs voordat je de stadsgrens passeert, zie je de eerste rijstvelden opduiken. Ze worden verbouwd op vrijwel elk stukje beschikbare grond. Er wordt vaak gezegd dat de Malagassiërs tot de grootste rijsteters ter wereld behoren.

De rijstteelt is een erfgoed dat is overgeleverd door de Merina. Hun voorouders kwamen oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië en brachten, meer dan duizend jaar geleden, toen ze in uitgeholde kano’s naar het eiland peddelden, rijst mee. Ze vestigden zich op het centrale hoogland en legden daar rijstvelden aan, die nog altijd het landschap bepalen. Overal langs de heuvels en bergen zijn ingenieuze rijstterrassen uitgekerfd, waardoor het haast voelt alsof u op Bali bent.

Hoe verder u oostwaarts reist richting uw eindbestemming van vandaag, hoe meer u het landschap ziet veranderen: de heuvels worden steiler, de bossen dichter, en de weg kronkelt met steeds meer haarspeldbochten door het landschap.

U krijgt een lunchpakket mee om onderweg ergens te genieten.

In de loop van de middag komt u aan bij Nationaal Park Andasibe-Mantadia en checkt u in bij uw hotel voor de komende twee nachten.

De basis voor het nationaal park werd gelegd door de Fransen in 1970, toen zij het Analamazoatra Special Reserve oprichtten om het bos en zijn unieke biodiversiteit te beschermen. In 1989 werd het Nationaal Park Mantadia naast het reservaat gesticht. Tegenwoordig staan deze twee gebieden samen bekend als het Nationaal Park Andasibe-Mantadia.

De rest van de dag is helemaal voor u. Geniet van de rust en bewonder de schitterende, natuurlijke omgeving van de lodge.

Andasibe-Mantadia behoort tot de beste plekken in Madagaskar om lemuren te spotten. Vooral de grootste soort, de indri-indri (kortweg de indri), komt hier veel voor en de kans dat u deze bijzondere lemur ziet, is hier bijzonder groot.

Vandaag begint u vroeg: bij zonsopgang vertrekt u richting het nationaal park. In het park gaat u, samen met een gids en een spoorzoeker, op zoek naar lemuren.

Waarschijnlijk hoort u de indri’s al voordat u ze ziet. Hun roep – ergens tussen een schreeuw en een lied – draagt tot wel 5 km ver. Het is een krachtig en magisch geluid dat gegarandeerd kippenvel bezorgt zodra ze beginnen te zingen. Net na zonsopgang klinkt hun mysterieuze, melodieuze gezang overal door het bos, alsof ze na een lange nacht elkaar weer willen begroeten.

Met een beetje geluk ontdekt de spotter al snel een familie indri’s tussen de bomen. Daarna is het een kwestie van slalommen door het bos om het best mogelijke uitzicht te krijgen. Soms zitten ze hoog in de boomtoppen, maar het kan zomaar zijn dat u jonge, speelse maki’s van tak naar tak ziet springen, iets lager bij de grond—zoals altijd in de natuur zijn waarnemingen natuurlijk nooit vooraf gegarandeerd.

Het nationaal park herbergt bovendien nog tal van andere fascinerende diersoorten. U heeft kans om bamboemaki’s, sifaka’s, bruine maki’s, kameleons en een grote verscheidenheid aan bijzondere vogels te spotten.

Rond lunchtijd keert u terug naar het hotel, waar een heerlijke lunch voor u klaarstaat. Daarna heeft u de tijd om te ontspannen, een verfrissende duik te nemen in het zwembad, of misschien te voet de omgeving te verkennen en te genieten van het prachtige natuurschoon.

Later op de dag maakt u opnieuw een wandeling door het nationaal park—wederom samen met uw lokale gids, die u helpt om kikkers, wandelende takken, vogels of andere bijzondere dieren te vinden. Het park biedt een spectaculaire biodiversiteit, waardoor er bij elke bocht wel iets boeiends te ontdekken valt.

Na een heerlijk diner in het hotel is het tijd om lekker uit te rusten.

Vanmorgen hoeft u zich niet te haasten—geniet rustig van uw ontbijt. Later in de ochtend vertrekt u terug naar Antananarivo. Bij aankomst staat de lunch voor u klaar in het hotel, waar u ook zult overnachten. De middag is helemaal voor u om te ontspannen of u alvast voor te bereiden op het begin van uw strandvakantie morgen.

Ruimschoots voor uw vertrek richting Nosy Be wordt u naar de luchthaven gebracht. Bij aankomst op Nosy Be wordt u hartelijk verwelkomd en vervolgens naar uw hotel gereden.

Dit is geen gelikt vakantieparadijs. U vindt hier geen gigantische hotelketens of outlet-winkelcentra. In plaats daarvan ademt het 320 km² grote eiland lokale sfeer: kleine dorpjes, vissersboten op het strand en een levendig en gezellig verkeer van tuk-tuks, auto’s, fietsen en ezelskarren. Vrijwel alle hotels liggen aan de westkust van het eiland, waar u de mooiste stranden vindt. De komende dagen heeft u alle tijd om te ontspannen – of juist om op avontuur te gaan, als u daar zin in heeft. En wist u dat u uw verblijf op Nosy Be ook kunt verlengen? Bespreek de mogelijkheden gerust met uw reisspecialist.

Uw dagen op Nosy Be zijn volledig vrij in te vullen. U kunt heerlijk ontspannen bij het zwembad of op het strand, maar als u juist zin heeft in avontuur, valt er genoeg te beleven!

Een absolute aanrader is het bewonderen van de zonsondergang vanaf Mont Passot, het hoogste punt van het eiland. Het uitzicht daar is simpelweg adembenemend.

Indien u nog niet genoeg van lemuren heeft, kunt u deelnemen aan een dagexcursie naar het Lokobe-reservaat, helemaal in het zuidoosten van het eiland. U vaart er naartoe in een lokale pirogue – een geweldig uitje dat u zeker zal verrassen.

Nosy Be staat vooral bekend om de productie van ylang-ylang, een essentiële grondstof voor veel parfums. U krijgt de kans om een van de lokale distilleerderijen te bezoeken.

Uw verblijf is niet compleet zonder een bezoek aan het hoofdplaatsje Hell-Ville. Ondanks de bijzondere naam is de stad genoemd naar de Franse gouverneur Anne Chrétien Louis de Hell, die – verwarrend genoeg – geen vrouw was. Wie eerder op Zanzibar is geweest, herkent wellicht iets van Stone Town in Hell-Ville. Hier gaan traditionele markten moeiteloos samen met moderne souvenirwinkels, en schitterend gerestaureerde huizen staan naast koloniale panden met een doorleefde charme. De stad is levendig en boeiend, ook al lijkt het op het eerste gezicht soms wat ruig aan de buitenkant.

Het is tijd om afscheid te nemen van uw paradijs en terug te reizen naar Antananarivo – tenzij u ervoor heeft gekozen uw verblijf op Nosy Be te verlengen.

U wordt naar de luchthaven gebracht, waar u uw terugvlucht naar de hoofdstad neemt. Na aankomst wordt u opgewacht en naar uw hotel gebracht voor een overnachting in Tana voordat u weer naar huis reist.

Uw avontuur in Madagaskar komt ten einde. U wordt ruim op tijd voor uw vlucht opgehaald en naar de luchthaven gebracht.

Na uw avontuurlijke rondreis komt u weer aan op de gekozen luchthaven.