Vandaag is het zover: uw reis naar Canada gaat beginnen. U vertrekt vanaf de luchthaven van uw keuze, met tussenlanding(en) onderweg, en komt later op de dag aan in Calgary, gelegen in de provincie Alberta.

Na aankomst doorloopt u de paspoortcontrole en haalt u uw bagage op. In de aankomsthal volgt u de borden naar uw gewenste vervoersmiddel richting uw hotel in het centrum van Calgary. Een taxi naar het centrum kost doorgaans zo’n 40–60 CAD, afhankelijk van het verkeer.

Eenmaal gearriveerd in uw hotel kunt u ervoor kiezen om bij te komen van de lange reis, of juist meteen op pad te gaan om de stad te verkennen.

*Wilt u liever vooraf een privétransfer van de luchthaven naar uw hotel boeken? Reken dan op circa 200 CAD voor twee personen.

Waarschijnlijk bent u vandaag vroeg wakker, maar de frisse berglucht zal snel helpen om uw jetlag te vergeten. Na het ontbijt in het hotel heeft u de tijd om Calgary te ontdekken voordat u terugkeert naar uw hotel en met de groepstransfer naar Banff reist.

Calgary staat bekend om het jaarlijkse Stampede Festival en ligt tussen de snelstromende Bow River, de indrukwekkende Rocky Mountains en uitgestrekte prairies. Een aanrader is de Calgary Tower, met 191 meter hoogte goed voor een prachtig uitzicht op de skyline van de stad en de besneeuwde toppen van de Rockies aan de horizon.

U wordt opgehaald bij uw hotel in Calgary en reist verder naar Banff, het oudste en een van de meest iconische nationale parken in de Canadese Rockies.

Na een paar uur arriveert u in het charmante bergstadje Banff, midden in Banff nationaal park. De Bow River stroomt door het plaatsje en een wandeling naar de beroemde Bow Falls is zeker een aanrader. Dit is gemakkelijk te voet te doen over goed onderhouden paden, of met de fiets.

Sluit uw dag op typisch Canadese wijze af met een verwarmend bad in de natuurlijke warme bronnen van Banff Upper Hot Springs. Stel u eens voor: na een actieve dag heerlijk ontspannen in water van 37–40°C, met uitzicht op Mt Rundle en Cascade Mountain. U bereikt de hot springs eenvoudig per shuttlebus. Tickets voor de bronnen koopt u ter plaatse bij de receptie.

Uw dag begint met een ontbijt in uw hotel, waarna u samen met uw gids en medereizigers de charmante stad Banff en het omliggende nationaal park gaat verkennen. Hier wachten talloze natuurlijke wonderen op u.

Net als u denkt dat u de indrukwekkende bergen vanaf de grond hebt bewonderd, krijgt u een heel nieuw perspectief als u met de Banff Gondola naar boven gaat. Binnen acht minuten stijgt u bijna 700 meter naar de top van Sulphur Mountain. Hier geniet u van onvergetelijke panoramische uitzichten over de Bow Valley, het stadje Banff en maar liefst zes bergketens.

De reis gaat verder naar Lake Minnewanka, het grootste meer van de Canadese Rockies. Hier maakt u een prachtige boottocht over dit immense gletsjermeer, dat beroemd is om het spiegelgladde wateroppervlak en de adembenemende omgeving.*

*De boottocht op Lake Minnewanka vindt alleen plaats nadat de sneeuw is gesmolten – meestal van half mei tot half oktober. Mocht u er in een periode met sneeuw zijn, dan is de boottocht niet mogelijk.

U brengt de ochtend door in het stadje Banff, voordat u rond het middaguur bij uw hotel wordt opgehaald. Daarna gaat de reis verder naar een van de absolute hoogtepunten: Lake Louise – een van de bekendste gletsjermeren van het land. Het meer op foto’s zien is één ding, maar wanneer u oog in oog staat met het smaragdgroene water, omringd door indrukwekkende bergen, is dat een ervaring die u niet snel zult vergeten.

Op de oever van Lake Louise prijkt het statige Fairmont Chateau Lake Louise hotel, waar u wellicht wilt dineren in de elegante Lakeview Lounge.

Neem de tijd om de adembenemende natuur al wandelend te verkennen, of huur een kajak of kano direct bij het Fairmont Chateau. U kunt natuurlijk ook gewoon aan het water zitten en even alles laten bezinken, of wandelen langs de oever om het meer vanuit verschillende hoeken te bewonderen.

Als u geluk heeft en het is helder weer in de avond, wacht u een verrassing: de feloranje gloed van de zonsondergang die de bergtoppen raakt, terwijl het meer de oranje en roze kleuren van de lucht weerspiegelt.

Reist u na 1 juni, dan passeert u vandaag ook het beroemde Moraine Lake, dat vanaf die datum toegankelijk is. De toegang naar Moraine Lake is voorbehouden aan erkende vervoerders. In de Valley of the Ten Peaks vormde Moraine Lake ooit het decor op het Canadese biljet van twintig dollar. Hoewel het meer veel bezoekers trekt, is het in het echt pas echt indrukwekkend – zo’n moment waarop woorden tekortschieten en werkelijk elke foto een poster waard is.

Na het ontbijt wordt u opgehaald bij uw hotel en vervolgt u de reis richting Jasper National Park. De route van vandaag behoort absoluut tot de categorie “buitengewoon”, want u rijdt over de legendarische Icefields Parkway – een adembenemend traject waarop u onnoemelijk veel gletsjers, turquoise meren en bulderende watervallen passeert. De weg dankt zijn naam aan de Columbia Icefields, de grootste gletsjer van de Canadese Rockies. Zegt dat niet genoeg?

Leun heerlijk achterover en laat het indrukwekkende landschap zich als een film aan u voorbijtrekken. Onderweg wachten u natuurspektakels zoals de Crowfoot Glacier, Bow Lake, Peyto Lake, het Columbia Icefield en Athabasca Falls, mits het weer het toelaat.

En wanneer u zich helemaal ontspannen voelt, mag u uitstappen om echt onderdeel te worden van dit landschap tijdens de stop bij de beroemde Athabasca-gletsjer. Zien is vandaag niet alleen geloven – u gaat het ook voelen. U stapt aan boord van een van de gigantische alles-terreinvoertuigen, de “Ice Explorer”, die u meenemen tot op de gletsjer zelf. Terwijl u onderweg bent, leert u meer over de geologische geschiedenis van het gebied, waarna u kunt uitstappen en met eigen voeten de dikke ijsmassa kunt beleven die is gevormd door sneeuwvlokken van bijna 400 jaar geleden. Warme kleding is sterk aanbevolen.

Durft u het aan om ook over de indrukwekkende Columbia Icefield Skywalk te wandelen? Dit is een glazen plateau met een duizelingwekkend uitzicht over de Sunwapta Valley, zo’n 280 meter onder u.

Na al deze avontuurlijke belevenissen staat er een uitgebreide lunch met buffet op u te wachten in het Columbia Icefield Glacier Discovery Centre, voordat de reis verdergaat naar Jasper National Park.

De rest van de dag is vrij te besteden aan uw eigen plannen.

Vandaag heeft u bijna de hele dag de tijd om te genieten van het sfeervolle bergstadje Jasper. Maak gebruik van de lokale shuttlebusdiensten, waaronder een route naar de populaire Jasper SkyTram, of huur een fiets en ontdek de indrukwekkende natuur rondom Jasper, dat deel uitmaakt van de UNESCO-werelderfgoedlijst.

Ook in zo’n adembenemende omgeving is het belangrijk de tijd niet helemaal te vergeten, want vanavond staat er een bijzonder natuurmoment op het programma: een begeleide avondsafari in een klein gezelschap. U wordt bij uw hotel – of een nabijgelegen hotel – opgehaald met een minibusje en samen met uw gids gaat u op zoek naar de plekken in het park waar de kans op het spotten van de belangrijkste inwoners het grootst is: beren, elanden, adelaars en berggeiten. Terwijl u vol spanning uitziet naar wilde dieren, neemt uw lokale gids u mee naar bijzondere plekjes van het park die de meeste reizigers nooit bezoeken. Natuurlijk zijn ontmoetingen met wilde dieren nooit helemaal te voorspellen, maar u keert ongetwijfeld terug met prachtige herinneringen. Na ongeveer 3 uur wordt u weer afgezet bij het ontmoetingspunt, van waaruit u terug kunt gaan naar uw hotel.

*Avondsafari in Jasper: Raadpleeg uw voucher voor de exacte tijd en locatie van de bijeenkomst.

Vanaf de vroege ochtend staat u een van de absolute hoogtepunten van deze reis te wachten: de Rocky Mountaineer trein – een ervaring die veel meer is dan alleen een treinrit.

Het personeel van de trein verwelkomt u hartelijk, compleet met een rode loper, en begeleidt u naar uw zitplaats. Zodra de reis begint, wordt het tijd voor het ontbijt. Standaard reist u in Silver Leaf klasse, waarbij de maaltijden aan uw zitplaats worden geserveerd. Kiest u voor een upgrade naar Gold Leaf, dan geniet u van uw maaltijden in de speciaal daarvoor ingerichte restauratiewagen. Welke klasse u ook kiest, u mag zich verheugen op een menu van vers bereide gerechten met lokale ingrediënten – alleen al het eten maakt deze treinreis onvergetelijk.

Terwijl u geniet van het heerlijke ontbijt en de lunch aan boord, ontvouwt het spectaculaire landschap van de Rocky Mountains zich voor uw ogen, te bewonderen door de grote ramen – de zogenaamde glazen koepels – en zult u merken dat uw koffie zelden zo goed smaakte.

Het is gemakkelijk te vergeten dat u zich nog in een trein bevindt. Vanuit uw comfortabele stoel wordt u moeiteloos meegevoerd door de indrukwekkende landschappen buiten – panorama’s waar u overdag uitgebreid van kunt genieten tijdens de komende dagen.

Van de met sneeuw bedekte toppen en gletsjers van de Rockies tot de rivierdalens die zich kronkelend een weg banen door de Monashee- en Cariboo-gebergten – tijdens deze etappe ziet u onder andere de Mount Robson, de hoogste piek van de Canadese Rockies. Ook passeert u de indrukwekkende Pyramid Falls, doorkruist u de Yellowhead Pass en volgt u de kolkende Thompson River, terwijl u richting Kamloops reist, waar u de avond en nacht zult doorbrengen.

Bij aankomst in Kamloops staat een transfer voor u klaar die u naar uw hotel brengt. De rest van de avond is ter vrije besteding.

Let op: alleen uw handbagage reist met u mee in de trein. Uw overige bagage wordt apart vervoerd en staat bij aankomst in uw hotelkamer in Kamloops al voor u klaar.

Geschatte reistijd per trein: 10 uur

Op de geselecteerde vertrekdata is het mogelijk om te upgraden naar GoldLeaf (op aanvraag). Lees hier meer over de verschillen.

Vandaag zet uw treinreis zich voort van Kamloops naar de bruisende stad Vancouver, prachtig gelegen aan de Pacifische kust.

U wordt in de ochtend bij uw hotel opgehaald en naar het treinstation gebracht.

Net als gisteren start uw dag met een heerlijk ontbijt in het restauratierijtuig, waar u onderweg kunt genieten van schitterende uitzichten terwijl het landschap steeds verandert. De spoorlijn slingert door ruige berghellingen, diepe rivierkloven en uitgestrekte groene vlaktes.

Onderweg passeert u Hell’s Gate – een indrukwekkende kloof van 35 meter breed waar de Fraser River met geweld doorheen stroomt en maar liefst 757 miljoen liter water per minuut doorvoert. Een onvergetelijk schouwspel van de kracht van de natuur.

De reis voert verder langs het bijzondere staaltje spoorbouw bij Cisco Crossing, waar u kunt zien hoe twee spoorbruggen elkaar kruisen boven de Fraser River.

In de late middag of vroege avond arriveert u in Vancouver en wordt u naar uw hotel gebracht.

Uw verblijf bevindt zich midden in het centrum van de stad, waardoor restaurants en bezienswaardigheden eenvoudig bereikbaar zijn.

Geschatte reistijd per trein: 9–10 uur

Vandaag heeft u alle tijd om deze levendige stad in uw eigen tempo te ontdekken.
Het kan lastig zijn om te kiezen waar u begint, maar wij maken het eenvoudig: bij uw reis zit een dagkaart inbegrepen voor de iconische hop-on hop-off-bussen. Hiermee reist u snel en comfortabel langs de hoogtepunten van de stad.*

Wij raden zeker een bezoek aan het groene hart van de stad aan: Stanley Park. In dit stadspark vindt u de Vancouver Seawall, een boulevard die zowel wandelaars als fietsers uitnodigt. Hier komt stad en natuur prachtig samen: met indrukwekkende bomen, de glinstering van de oceaan en de imposante skyline van Vancouver op de achtergrond. In Stanley Park mag u de beroemde totempalen uit de jaren 1880 beslist niet overslaan. Deze bijzonder gedetailleerde, kleurrijke kunstwerken vertellen de verhalen en successen van de First Nations-bevolking.

In de oudste wijk van de stad, Gastown, staat een van de weinige stoomklokken ter wereld: de Gastown Steam Clock. Deze klok uit 1977 fluit nog steeds ieder uur. Gastown betovert met kinderkopjes als straatstenen en klassieke gaslantaarns – ideaal om knusse restaurants te ontdekken en de lokale sfeer te proeven.

Heeft u zin in een avontuur op hoogte? Dan mag u de Capilano Suspension Bridge niet missen, een van Vancouver’s populairste attracties vlak buiten de stad. Deze 137 meter lange hangbrug hangt 70 meter boven de grond en zorgt gegarandeerd voor een adrenalinekick. Omdat jaarlijks bijna 1,2 miljoen mensen deze plek bezoeken, adviseren wij u om vooraf uw tickets te reserveren. Daarbij zijn gratis retourtransfers inbegrepen vanaf een centraal gelegen opstappunt in Vancouver.

Maak uw bezoek compleet met een uitstapje naar het gezellige Granville Island. Op de levendige overdekte markt vindt u heerlijke lokale specialiteiten, en in de sfeervolle winkels kunt u snuffelen tussen kunst en handwerk uit de regio. Wij raden aan om hier overdag heen te gaan, omdat de meeste restaurants en eettentjes in de avond eerder sluiten.

*Inbegrepen Hop-On Hop-Off busvervoer: Details over het ontmoetingspunt vindt u op uw voucher. U haalt de eerste keer uw ticket op bij Canada Place; deze is vanaf dat moment 24 uur geldig. Zo bepaalt u helemaal zelf hoe vaak u in- en uitstapt.

Vandaag komt er een einde aan uw Canadese avontuur.

Check uit bij uw hotel en ga op eigen gelegenheid naar Vancouver International Airport, dat op iets minder dan 13 km van het centrum ligt. Dit kan eenvoudig met een Uber of taxi. Controleer uw dag-tot-dag programma voor de exacte vertrektijden en zorg dat u ruim op tijd op de luchthaven bent (zie onze praktische informatie voor aanbevolen aankomsttijden).

Wilt u uw verblijf in Vancouver verlengen, of misschien onderweg nog een bezoek brengen aan Toronto of New York?

Vandaag keert u terug naar huis na een onvergetelijke reis door West-Canada.