Argentinië & Chili: Gletsjers & Torres del Paine in Patagonië

Vertrek vanuit Europa naar Argentinië met aansluitende vlucht(en) onderweg.

Welkom in Buenos Aires! De stad wordt vaak het antwoord van Zuid-Amerika op Parijs genoemd vanwege de brede boulevards, gezellige wijken en indrukwekkende architectuur. Hier wacht je een fantastische sfeer met een gezellig caféleven, een bruisend stadsleven en een melancholische tangocultuur. Je hebt drie nachten in deze prachtige stad, zodat je de tijd hebt om de sfeer goed in je op te nemen.

Bij aankomst op de luchthaven word je opgewacht door je gids, die je naar je hotel brengt. De rest van de dag kan je besteden zoals je wilt.

Misschien wilt u een wandeling maken over de voetgangersweg Florida Street, of ontspannen op een bankje op het General San Martín Square, vernoemd naar José de San Martín, de nationale held van Argentinië die de revoluties tegen de Spaanse heerschappij in Argentinië hielp leiden.

‘s Avonds raden we aan om de ‘Taste of Argentina’-excursie te kopen, die een spannend inzicht biedt in de Argentijnse eetcultuur en -tradities. Als u aan deze excursie gaat deelnemen, kunt u overwegen om gewoon een lichte lunch te nuttigen, omdat er een feest van heerlijke Argentijnse specialiteiten op u wacht.

Vandaag maak je een interessante rondleiding van 4 uur door de stad die je meeneemt naar enkele van de grootste bezienswaardigheden.

Je bezoekt onder andere de charmante oude volkswijk La Boca, bekend om zijn kleurrijke huizen. Het gebied was oorspronkelijk een oude scheepswerf en de arme arbeiders bouwden hun huizen uit overtollige materialen en verf van de schepen. De huizen waren daarom erg kakelbont en in een veelheid aan kleuren geschilderd, omdat er meestal niet genoeg verf was voor een heel huis.

De oudste wijk van Buenos Aires, San Telmo, is nu een bruisende kunstenaarswijk waar je onder andere veel van de beroemde tangobars vindt.

Je bezoekt ook de chique wijken Palermo en Recoleta en je maakt een stop bij de begraafplaats Recoleta, waar veel beroemde Argentijnen begraven liggen. Je bezoekt onder andere het graf van Eva Perón, de geliefde presidentsvrouw van de Argentijnen, beter bekend als Evita.

In het havengebied van Puerto Madero vindt u veel hippe bars en restaurants. Hier bevindt zich ook de prachtige voetbrug Puente de la mujer.

De rondleiding gaat verder langs de breedste boulevard ter wereld, Avenida 9 de Julio, naar de beroemde obelisk, een van de historische bezienswaardigheden van de stad. Je gaat verder naar de Avenida Corrientes, waar de theaters en bioscopen van de stad bij elkaar staan, waaronder Teatro Colón – het prachtige operagebouw.

Je ziet ook veel van de prachtige pleinen van de stad en je bezoekt Plaza de Mayo, waar het iconische regeringsgebouw Casa Rosada staat, en Plaza de las Naciones Unidas met zijn prachtige bloemensculptuur Floralis Genérica.

De excursie is per minibus, met fotostops onderweg.

Je kunt de ochtend besteden zoals je zelf wilt. U moet er ook zeker van zijn dat u een echte Argentijnse tangoshow ervaart (optioneel extra). De show is een mix van muziek en dans uit heel Argentinië, maar wordt gedomineerd door de prachtige melancholische tango die wordt uitgevoerd door ervaren dansers. Kijk uit naar een heerlijk Argentijns diner met geweldige steaks en wijn en een fantastische show in een prachtige omgeving.

Je hebt de dag voor jezelf om Buenos Aires te verkennen. Misschien is er een buurt die je beter wilt leren kennen, of heb je gekozen voor een plaatselijke parilla (steakhouse) voor de lunch.

Aan de oostkant van Puerto Madero vindt u een prachtige oase in het hart van de stad: het natuurreservaat Reserva Ecológica Costanera Sur van 8 km2. Het is een heerlijke plek om te wandelen en de thuisbasis van een overvloed aan vogels en andere wilde dieren. Het is ook een populaire bestemming voor de inwoners van de stad, die bekend staan als Porteños. Houd er rekening mee dat het reservaat op maandag gesloten is.

Je kunt ook een optionele excursie boeken naar de Tigre Delta, ten noorden van Buenos Aires, of wat dacht je ervan om de stad vanaf het zadel van een fiets te ervaren?

Je verlaat de hoofdstad en gaat zuidwaarts naar Patagonië naar het stadje El Calafate, waar je geweldige natuurervaringen te wachten staan. Bij aankomst kun je het gevoel krijgen dat je in een heel ander land bent beland. Het contrast tussen de levendige, kleurrijke hoofdstad en het rustige stadje op de uitgestrekte vlakte van Patagonië aan de oevers van het schilderachtige Lago Argentino is immens.

Je hebt de rest van de dag voor jezelf om een wandeling te maken door de gezellige hoofdstraat van de stad, die wordt geflankeerd door kleine restaurants en winkeltjes. Voor het avondeten raden we een gerecht aan met guanaco of lamsvlees, waar het gebied beroemd om is. De guanaco leeft in het wild in Patagonië en is verwant aan de lama.

Vandaag ga je een hele dag op pad met een gids door nationaal park Los Glaciares. Het is het grootste nationale park van Argentinië en staat niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het park heeft een oppervlakte van meer dan 6000 km2 en bestaat uit enorme gletsjers, besneeuwde bergen, het turquoise gletsjermeer en kale vlaktes.

Je bezoekt de beroemdste en meest toegankelijke gletsjer van allemaal, de machtige Perito Moreno. De gletsjer is ongeveer 30 km lang, 5 km breed en op sommige plekken meer dan 70 meter hoog. Het bijzondere aan deze gletsjer is dat hij niet kleiner wordt. De meeste gletsjers in de wereld smelten door de opwarming van de aarde en worden elk jaar kleiner, maar Perito Moreno slaagt erin om net zoveel ijs te vervangen als dat er wegsmelt.

Na aankomst in het nationale park maak je een korte boottocht voor de gletsjer, waar je fantastische foto’s kunt maken en echt een idee krijgt van hoe enorm de gletsjer eigenlijk is. Je kunt zelfs het geluk hebben om de gletsjer te zien afkalven, zoals dat heet wanneer grote stukken ijs met een luide krak afbreken.

Na de boottocht heb je tijd om op eigen gelegenheid langs de gemarkeerde loopbruggen door het park te wandelen en vanuit verschillende hoeken van het indrukwekkende landschap te genieten.
Voordat je aan je wandeling langs de gletsjer begint, kun je lunch (niet inbegrepen) kopen in de kleine cafetaria bij de parkeerplaats. We raden je aan je lunch mee te nemen en deze onderweg op een bankje met uitzicht op de Perito Moreno-gletsjer te nuttigen.

Na een paar uur bij de gletsjer te hebben doorgebracht, word je teruggereden naar je hotel en kun je de rest van de avond doen wat je wilt.

Je hebt de dag voor jezelf in El Calafate. Als je geïnteresseerd bent in wandelen, raden we je een optionele excursie aan naar El Chaltén, waarschijnlijk het beroemdste wandelgebied in Argentinië, waar je indrukwekkende natuur ontdekt met schilderachtige lagunes en dramatische bergen, waaronder de iconische Mount Fitz Roy.

Je kunt ook El Calafate verkennen, dat onder andere een fascinerend vogelreservaat heeft, Laguna Nimez, net ten noorden van de stad. Je kunt hier veel verschillende soorten zien, waaronder de zwarthalszwaan, de zwartmaskeribis en de kleurrijke flamingo. Een wandeling langs de oevers van het Lago Argentino is ook prachtig.

Net buiten El Calafate ligt het fascinerende Glaciarium, het ijsmuseum waar je meer kunt leren over gletsjers en de geschiedenis van het gebied. Er rijdt elk uur een gratis pendelbus van/naar het museum vanuit het centrum van El Calafate. Er is een ijsbar in het museum met temperaturen onder 0 graden, waar je drankjes worden geserveerd in glazen van ijs. Als je niet geïnteresseerd bent in het museum maar wel een ijsbar wilt meemaken, dan zijn er nog twee andere ijsbars in het centrum van El Calafate.

Vanochtend vroeg gaat de tour zuidwaarts naar Puerto Natales in Chili, waar je de komende drie nachten zult doorbrengen. Het is een lange busrit van ongeveer 5-6 uur. Onderweg steek je de grens naar Chili over bij Cerro Castillo, waar grenscontrole is, voordat je verder gaat naar Puerto Natales.

Puerto Natales is een kleine stad, schilderachtig gelegen aan de Ultima Ezperenza (laatste hoop) Sound, omringd door besneeuwde bergtoppen en de Patagonische vlaktes.

Vandaag maak je een excursie van een hele dag naar nationaal park Torres del Paine, een van de mooiste en meest verbazingwekkende nationale parken ter wereld. Het park heeft een oppervlakte van 2400 km2 en ligt in het zuidelijkste puntje van de Andes. Het heeft een uniek landschap met besneeuwde bergtoppen, gletsjers, turquoise meren, watervallen, weelderige valleien en de indrukwekkende en beroemde Torres del Paine-rotstorens, waar het nationale park naar vernoemd is.

De eerste stop van de dag is bij de oude grot Cueva del Milodón, die ongeveer 25 km van Puerto Natales ligt. Er zijn daar drie grotten en een grote rotsformatie met de naam Silla del Diablo (“Duivelsstoel”). De grootste van de grotten is maar liefst 30 meter hoog, 50 meter breed en 200 meter diep. De grot is vernoemd naar de uitgestorven reuzengrondluiaard, mylodon darwinii. Er zijn hier fossielen van het dier gevonden en er staat een standbeeld van het dier bij de ingang van de grot.

Daarna gaat de reis verder naar nationaal park Torres del Paine. Eerst kom je bij Laguna Amarga, een van de ingangen van het nationale park, en dan rijd je naar de schilderachtige meren Nordenskjöld en Pehoé. Je passeert de indrukwekkende Salto Grande-waterval, die de twee meren met elkaar verbindt door cascades van water uit Nordenskjöld door een smalle kloof naar beneden in Pehoé te sturen.

De reis gaat verder naar Camp Pehoé, waar je je lunch kunt nuttigen (inbegrepen) terwijl je geniet van het geweldige uitzicht op Cuernos del Paine, dat wordt weerspiegeld in het water van het Pehoémeer – een adembenemend gezicht! Daarna maak je een schilderachtige kleine wandeling bij Grey Lake, dat aan de voet van de spectaculaire gletsjer met dezelfde naam ligt. De Greygletsjeris 30 meter hoog en 6 km breed, en je zult waarschijnlijk indrukwekkende drijvende ijsbergen en ijsschotsen op het meer zien.

In het nationale park leven ook veel diersoorten en als je geluk hebt, kun je condors rond de bergtoppen zien cirkelen, nandoes en vossen in de bush zien rondlopen, evenals guanaco’s, die in tegenstelling tot andere lama’s niet schuw zijn en dus van dichtbij gefotografeerd kunnen worden.

Na deze geweldige excursie in Torres del Paine word je teruggereden naar je hotel in Puerto Natales.

Je hebt de hele dag de tijd om Puerto Natales op eigen gelegenheid te verkennen. Misschien vind je het leuk om een wandeling te maken langs het water naar het leuke monument, Monumento de la Mano, waarop een reusachtige hand is afgebeeld die uit de grond steekt. In het stadsmuseum, Museo Histórico Municipal, kun je meer te weten komen over de historische wortels van de stad.

Als je nog niet genoeg hebt van het adembenemende landschap van dit gebied, kun je in het nationale park een wandeling maken naar de adembenemende Torres del Paine-rotstorens.

Na het ontbijt word je opgehaald en naar de luchthaven van Punta Arenas gebracht, een rit van ongeveer 3,5 uur. Vanaf hier vlieg je naar de Chileense hoofdstad Santiago de Chile. Je wordt op de luchthaven opgewacht door je gids, die je naar je hotel brengt.

Van de ongeveer 18 miljoen inwoners van Chili wonen er 6 miljoen in Santiago de Chile. De Chileense hoofdstad heeft een prachtige ligging, tegen de achtergrond van het besneeuwde Andesgebergte in het oosten en het kustgebergte in het westen. Santiago de Chile is een moderne en uitnodigende metropool, met hoge wolkenkrabbers en charmante wijken; bovendien liggen enkele van de beste wijngaarden ter wereld net buiten de stad.

Vandaag maak je een rondleiding van 3 uur langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.

Je wordt opgehaald bij het hotel en begint met een bezoek aan Piedras Australes, een ambachtelijke winkel die gespecialiseerd is in het maken van sieraden van de zeldzame blauwe steen lapis lazuli, die alleen in Chili en Afghanistan voorkomt.

De excursie gaat verder naar het hart van Santiago de Chile, waar je het contrast kunt zien tussen de rijke geschiedenis van de hoofdstad en de indrukwekkende, moderne gebouwen.

Hier bezoek je de heuvel Santa Lucía, waarvan wordt aangenomen dat het de plek is waar Santiago de Chile werd gesticht door Pedro de Valdivia en vanwaar je een ongelooflijk uitzicht hebt over de stad. Daarna breng je een bezoek aan het centrale plein, Plaza de Armas, dat wordt omlijst door prachtige gebouwen zoals het postkantoor Correo Central, de grootste kathedraal van het land met indrukwekkende interieurs in barokstijl en het Nationaal Historisch Museum, waar je meer kunt leren over de geschiedenis van Chili.

Tot slot zie je het prachtige neoklassieke presidentiële paleis, Palacio de La Moneda, waar president Allende zelfmoord pleegde tijdens de militaire staatsgreep van 1973. Je krijgt de kans om door de traditionele straten van La Moneda te wandelen voordat je terug naar het hotel wordt gereden.

De rest van de middag kun je op eigen gelegenheid de stad verkennen of gewoon ontspannen in het hotel.

Het is eindelijk tijd om afscheid te nemen van Argentinië en Chili. Je wordt naar de luchthaven gebracht om je vlucht terug naar Europa te halen. Je vliegt naar Europa met tussenlanding(en) onderweg.

Je arriveert in Europa na een afwisselende rondreis door Argentinië en Chili.