Vertrek vanaf gekozen luchthaven in Nederland met tussenlanding(en) onderweg.

Na aankomst in Hanoi gaat u door de immigratie en haalt daarna uw bagage op. In de aankomsthal wordt u opgewacht door de gids met een TourCompass-bordje. U wordt naar het hotel gebracht, waar u de komende nacht verblijft. Na het inchecken is de rest van de dag ter vrije besteding. U kunt een wandeling door de smalle, hectische straatjes van de exotische, oude wijken maken en u onderweg laten fascineren door de bezienswaardigheden en de vele voor u onbekende geluiden van de stad. Het meer van Hoan Kiem ligt vlakbij, een wandeling eromheen duurt ongeveer een half uur en is verkoelend door de schaduw van de vele grote bomen.

Na het ontbijt checkt u uit en laat u uw bagage achter in het hotel. Vandaag gaat u een interessante sightseeing langs de grootste bezienswaardigheden van Hanoi.

U bezoekt allereerst het Ho Chi Minh Complex, gebouwd ter ere van de grote landsvader/eerste president van Vietnam Ho Chi Minh, die het grootste deel van zijn leven in Hanoi woonde en werkte. Het complex bestaat uit het Mausoleum van Ho Chi Minh, het Ba Dinh-plein, het presidentieel paleis, het op palen gebouwde huis van Ho Chi Minh en het Ho Chi Minh-museum. Wij maken u erop attent dat het Ho Chi Minh-museum elk jaar gesloten is van 1 september tot 30 november.

Hierna wacht een bezoek aan de Keizerlijke Citadel van Thang Long. De citadel was meer dan een eeuw het politieke machtscentrum en is tegenwoordig UNESCO werelderfgoed.

Dan is het tijd voor de lunch. U krijgt een lichte lunch geserveerd, bestaande uit pho (Vietnamese noedelsoep) of bun cha (Vietnamese gehaktballetjes met noedels).

U bezoekt ook de Tempel van de Literatuur uit 1070, de eerste universiteit van Vietnam. Hier werden de machtige ambtsdragers van het land, de mandarijnen, opgeleid volgens de leer van Confucius.

Tot slot ziet u ook de iconische Long Bien-brug over de Rode rivier en maakt een tochtje van half uur met een fietstaxi door de smalle, chaotische straatjes van het oude stadsdeel van Hanoi.

De sightseeing tour wordt afgerond met een kopje Vietnamese koffie in een plaatselijk café met uitzicht over het Hoan Kiem-meer.

Aan het einde van de dag gaat u terug naar het hotel om uw bagage op te halen. Uw chauffeur en gids brengen u vervolgens naar het treinstation, waar u de nachttrein naar Lao Cai neemt.

De nachttrein vertrekt uit Hanoi om 20.00 uur en komt de volgende dag om 06.05 uur aan Lao Cai.

Tegen een meerprijs kunt u ook van Hanoi naar Danang vliegen in plaats van met de nachttrein te reizen. Deze mogelijkheid is inclusief een extra overnachting in Hanoi. Neem contact met ons op voor prijzen.

U komt vroeg in de ochtend in Lao Cai aan. U wordt door een gids opgewacht die u naar het hotel in de kleine bergplaats Sapa rijdt. Bij aankomst krijgt u een stevig ontbijt. De rit duurt ca. 75 minuten en gaat over smalle weggetjes en door haarspeldbochten.

Bij aankomst is uw kamer gereed, dus u kunt in alle rust een douche nemen en uw koffer uitpakken.

Sapa is bekend om zijn schitterende natuur met groene en sierlijk beplante rijstvelden, bergen en etnische bergstammen in kleurrijke kleding.

Vanmiddag wordt u door de gids opgehaald en naar het kleine dorp Ta Van, in de Muong Hua-vallei, gereden. Vanaf deze plaats maakt u een fascinerende wandeltocht naar het dorp Lao Chai, waar de etnische groep de Zwarte Hmong woont. Trek comfortabele schoenen met antislipzolen aan, aangezien de paden bij nat weer glad kunnen zijn.

Tijdens de wandeltocht beleeft u het lokale leven van heel dichtbij. U ziet wellicht mannen die huizen bouwen, vrouwen die borduren en kinderen die spelen of van school komen. Ze zullen u met een grote glimlach begroeten.

De Hmong zijn bekend om hun kleurrijke kleding. In Lao Chai krijgt u een introductie in het batikken en mag ook zelf dit ambacht proberen uit te voeren. Het ambacht van het batikken wordt door moderne productiemethoden bedreigd, maar lokale initiatieven zoals deze in Lao Chai zorgen ervoor dat de traditie kan worden voortgezet en het ambacht niet verloren gaat.

De tocht gaat verder over een steil pad door de rijstvelden, die op berghellingen zijn aangelegd. U kunt hier boeren zien die met ossen hun akkers bewerken. Op een bepaald moment komt u bij het huisje van mevrouw Moo aan. Mevrouw Moo is nooit in de Engelse taal onderwezen, maar ze spreekt deze taal vloeiend. Ze woont samen met haar man en kinderen en heeft een ‘homestay’. Terwijl uw voeten met een traditioneel kruidenvoetenbad worden verwend, vertelt mevrouw Moo over het leven in de bergen. Hoewel ze een primitief bestaan heeft, kan ze elke dag van een uitzicht genieten waar je bijna jaloers op zou worden.

Na een gezellig bezoek aan mevrouw Moo en haar gezin gaat u weer naar Sapa.

U kunt de dag zelf invullen. U kunt een van onze optionele excursies tegen meerprijs maken of zelf de kleine bergplaats verkennen, bijvoorbeeld door een wandeling te maken.

De hoofdstraat strekt zich van de ene naar de andere kant van de plaats uit. Hier vindt u restaurants en cafés. Aan het einde van de hoofdstraat ligt het centrale plein, Quang Truong. Hier staat de katholieke kerk van de plaats. Het plein is een ontmoetingsplaats van de lokale bewoners. Quang Truong fungeert ook als marktplaats waar de etnische stammen hun ambachtelijke producten verkopen.

Bij helder weer is de hoogste berg van Vietnam, de Fansipan, vanaf deze plek te zien. De bergtop is in de regel in nevel gehuld. Als het weer het toelaat, kunt u via de hoogste en langste kabelbaan ter wereld op de berg komen. U voelt zich als het ware door de wolken zweven en kunt onderwijl van het indrukwekkende uitzicht over de Muong Hua-vallei en nationaal park Hoang Lien genieten.

U wordt ‘s avonds opgehaald en naar Lao Cai gereden. Hier neemt u de nachttrein naar Hanoi.

De nachttrein vertrekt uit Lao Cai om 21.40 uur en komt de volgende dag om 05.30 uur aan Hanoi.

U komt vroeg in de ochtend in Hanoi aan en wordt opgehaald bij het treinstation. U wordt naar een hotel gebracht, waar u even kunt ontspannen en een douche kunt nemen. Na het ontbijt gaat de reis verder, deze keer naar de Ha Longbaai.

De Ha Longbaai is een van de bijzonderste natuurgebieden van Vietnam. In de baai steken honderden groene kalkstenen rotsen bijna loodrecht boven de zee uit. Het water varieert van kleur, soms diep blauw, andere keren jadegroen. Meerdere eilanden in de baai hebben grote grotten. Op het grote eiland Cat Ba liggen meerdere dorpen en op een aantal kleinere eilanden liggen vissersdorpjes.

Voor toeristen is de Ha Longbaai een wonderschoon natuurgebied van wereldklasse. Voor Vietnamezen is deze baai ook verbonden met legendes over draken en drama. De Ha Longbaai is ongeveer 1.500 km² groot en werd in 1994 op de UNESCO-werelderfgoedlijst opgenomen.

U gaat een minicruise in de Ha Longbaai maken. Terwijl het schip koers zet naar de afgelegen eilanden in de baai kunt u het prachtige beeld van de zee en de fascinerende rotsen op u laten inwerken. U kunt zien hoe het leven in een vissersdorp is, of misschien wilt u liever een tochtje kajakken. U kunt er ook voor kiezen volledig te ontspannen en gewoon van het moment en het uitzicht op de eilanden en de drijvende vissersdorpen te genieten. Een duik nemen in het turquoise water is natuurlijk ook mogelijk.

NB: De Vietnamese autoriteiten behouden zich het recht voor om bij stormachtig weer de Ha Longbaai vanwege veiligheidsredenen voor scheepsverkeer te sluiten. Dit gebeurt enkele keren per jaar. In voorkomend geval wordt de minicruise vervangen door een hotelverblijf en een excursie in Hanoi.

Begin de dag met een verfrissende duik in het heldere, warme water van de Ha Longbaai. U kunt natuurlijk ook gewoon vanaf het dek van de zonsopgang genieten. Het ontbijt wordt geserveerd terwijl de boot langzaam naar de haven terugkeert. Onderweg is er echter nog tijd om een grot met stalactieten en stalagmieten te bezoeken. Aan land gekomen, wordt u per auto naar de luchthaven van Hanoi teruggereden, vanwaar u naar Hué vliegt. In Hué wordt u opgehaald in de luchthaven en naar uw hotel gebracht.  De rest van de dag is ter vrije besteding.

Hué was van 1802 tot 1945 de hoofdstad van Vietnam. De ruïnes van de koninklijke geschiedenis van de stad zijn nog steeds binnen de citadel en de keizerstad te zien. In de middag bezoekt u de citadel. Deze werd aan het begin van de 19e eeuw gebouwd naar voorbeeld van de Verboden Stad in Peking. Tijdens de Indochina-oorlog en later de Vietnamoorlog werden veel gebouwen door bommen beschadigd, maar men is nu bezig het gebied met behulp van donaties van de UNESCO in de oude staat te herstellen. De sightseeing voert u ook naar de indrukwekkende keizerlijke graven en wordt afgerond met een boottocht over de Parfumrivier. De ochtend kunt u zelf invullen.

In de ochtend rijdt u de prachtige route van Hué naar Hoi An. Een gedeelte van de rit voert langs de kust en u passeert het Annamitisch gebergte via de beroemde Hai Van Pass, die ook wel ‘de pas in de wolken’ wordt genoemd. U komt in de loop van de middag in Hoi An aan.

Hoi An is een enorme belevenis. We kunnen ons niet voorstellen dat u niet verliefd op deze stad wordt. Hoi An is vooral bekend om zijn charmante architectuur, indrukwekkende zijdeproductie, fantastische kleermakers en zijn oude stadsdeel, dat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO is opgenomen.

De rivier de Thu Bon stroomt dwars door het oude stadsdeel. Dit stadsdeel is een uitstekend voorbeeld van een haven die al sinds de hoogtijdagen van de Europese en Oost-Aziatische handelscompagnieën, in de 16e tot en met de 18e eeuw, een actieve en internationale haven is.

Vlak bij de rivier vindt u een labyrint van gezellige en charmante straatjes. Overal kunt u zien hoe de vroegere koloniale machten elk hun sporen in dit stadsdeel hebben achtergelaten. Het straatbeeld wordt bepaald door kleurrijke lampionnen, Japanse huizen, Chinese tempels en Franse, gele koopmanshuizen. U vint hier een overvloed aan winkeltjes, straatkeukens, cafés en restaurants. Tijdens het wandelen kunt u gebruikmaken van de gratis wifi van dit stadsdeel.

Het feit dat het oude stadsdeel van Hoi An op de werelderfgoedlijst van de UNESCO is opgenomen, heeft er uiteraard voor gezorgd dat hier veel toeristen komen. De levendigheid in de straten heeft echter de heerlijke rust, authenticiteit en charme van het stadsdeel niet aangetast. Het stadsdeel is niet toegankelijk voor auto’s, scooters en motoren, wat natuurlijk ook aan de rust bijdraagt.

U verblijft 3 nachten in dit prachtige juweeltje. Dus u heeft voldoende tijd om de verschillende stadsdelen te verkennen.

Deze dagen zijn ter vrije besteding. Geniet van het strand, verken Hoi An of ga op excursie naar het tempelcomplex Cham. Er zijn legio mogelijkheden.

U wordt bij het hotel opgehaald en naar de luchthaven van Danang gebracht, vanwaar u naar Ho Chi Minhstad vliegt, de grootste stad van Vietnam.

Bij aankomst in Ho Chi Minhstad wordt u door een gids opgewacht die u naar het hotel, in district 1 gelegen, rijdt. District 1 wordt nog steeds Saigon genoemd en wordt als de binnenstad beschouwd, terwijl district 2-11 Ho Chi Minhstad wordt genoemd.

De dag is ter vrije besteding. Verken de stad op eigen houtje of kies tegen een meerprijs één van de optionele excursies.

Het is nogal een overgang: van het rustige Hoi An naar deze hectische miljoenenstad, met ca. 10 miljoen inwoners en ongeveer net zoveel scooters en motoren. Gelukkig wordt u beloond met een ongelooflijk spannende en moderne stad. Als voorbeeld kunnen de gebouwen van de stad dienen. Ze vormen een fascinerende mix van nieuw en oud. U ziet moderne wolkenkrabbers maar ook goed bewaard gebleven koloniale gebouwen.

Vanaf uw hotel is het slechts een klein eindje naar de beroemde Ben Thanh-markt, moderne winkels en winkelcentra en de vele bezienswaardigheden, o.a. de Basiliek van Notre-Dame, het Hoofdpostkantoor, het Herenigingspaleis, het Oorlogsmuseum, het Operagebouw en de wolkenkrabber Saigon Skydeck, waar u over de hele stad kunt uitkijken.

Deze dag is ter vrije besteding in Ho Chi Minhstad. De dag is ter vrije besteding en u kunt zelf de stad verkennen, kijk rond op de vele markten of ga een hapje eten bij de vele leuke straatkeukens.

U wordt opgehaald bij het hotel en naar de Mekong gereden, ten zuiden van Ho Chi Minhstad. De Mekong rivier is 4.500 km lang en loopt vanaf de plaats waar hij ontspringt tot aan de delta bij de kust ten zuiden van Ho Chi Minhstad door maar liefst zes landen. De delta staat bekend als de ‘voedselkamer van Vietnam’ en is, zoals de bijnaam al doet vermoeden, een zeer vruchtbaar gebied. De delta beslaat een gebied van bijna 40.000 km², maar hoe veel water er is, hangt af van de hoeveelheid regen en van het seizoen.

Als u nog niet ver van Ho Chi Minhstad bent, begint u al de prachtige, groene rijstvelden te zien. Door het klimaat op deze breedtegraad kunnen de boeren drie keer per jaar planten en oogsten.

Bij aankomst in het kleine, charmante plaatsje Cai Be, gaat u aan boord van een boot die u rondvaart over de weelderige Mekongdelta. Hier ziet u de plaatselijke inwoners met hun boten vol watermeloenen, kokosnoten en ananassen, of ze zitten geduldig te wachten tot ze nog een vis aan de haak slaan. Het gebied stond vroeger bekend om zijn drijvende markten, maar tegenwoordig worden de goederen aan wal verkocht.

U bezoekt vervolgens een familie die verschillende producten van waterhyacinten maakt en verkoopt. U gaat ook langs een fabriekje aan huis dat “pop rice” produceert, een lokale specialiteit in de Mekongdelta.

U stapt nu aan boord van een sampan, een traditionele boot, en vaart door het labyrint van smalle kanalen in de prachtige delta. Hierna kunt u genieten van een late lunch in een mooie oude eetgelegenheid. Hier krijgt u ook een demonstratie in het maken van banh xeo, traditionele Vietnamese koekjes.

Vervolgens vaart u terug naar Cai Be, vanwaar u wordt teruggebracht naar Ho Chi Minhstad.

Vandaag gaat u de schoonheid, de geluiden, de geuren en de diversiteit van deze grensstad beleven.

Uw gids haalt u op bij het hotel en de eerste stop is de Chau Doc-markt in het hart van de stad. Hier komen de lokale bewoners om verse gevangen vis, vers fruit, groenten en geurige kruiden te kopen. Misschien wilt u wat kruiden mee naar huis nemen voor uw eigen keuken?

Daarna stapt u aan boord van een boot en vaart op de Chau Doc rivier langs de kleurrijke paalwoningen en drijvende viskwekerijen.

Chau Doc is een smeltkroes van verschillende culturen en religies, die vreedzaam samenleven. U bezoekt de Cham, de etnische minderheidsgroep die in paalhuizen wonen. De Cham leven van weven en het kweken van vis, die zowel lokaal wordt verkocht als wordt geëxporteerd. Hier hoort u over de interessante geschiedenis en cultuur van de Cham.

Vervolgens keert u terug naar de boot en vaart u richting de 284 meter hoge berg Sam Mountain, de hoogste berg in de Mekongdelta. Onderweg passeert u het Vinh Te-kanaal, dat werd gebouwd door keizers Gia Long en Minh Mang van de Nguyen-dynastie. De boot legt aan bij de Sam Mountain en hier bezoekt u de Hang Pagoda tempels, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft op de rijstvelden en Ba Chua Xu, waar pelgrims naartoe trekken.

De excursie eindigt met een lunch en daarna keert u terug naar het hotel.

Het is tijd om afscheid te nemen van de delta. U gaat terug naar Ho Chi Minhstad, een rit van ruim 7 uur. Onderweg maakt u natuurlijke diverse stops. In Ho Chi Minhstad wordt u direct naar de luchthaven gereden, vanwaar uw terugreis begint.

U landt in Nederland na een heerlijke vakantie.