Hoogtepunten van Yucatán

Vandaag begint uw avontuur met een vlucht vanaf de door u geselecteerde luchthaven, richting Cancún op het schiereiland Yucatán in het prachtige Mexico.

Na aankomst haalt u uw bagage op en passeert u de grenscontrole. Vervolgens wordt u welkom geheten door uw chauffeur, die u rechtstreeks naar uw hotel in Valladolid brengt. De rit duurt ongeveer 2 uur.

De komende dagen zijn helemaal aan u om Valladolid te beleven zoals u wilt. Dwaal op uw gemak door de kleurrijke straten of kies uit onze selectie van spannende optionele excursies.

Valladolid is een van de oudste en meest charmante koloniale steden op het schiereiland Yucatán. Het staat bekend om zijn rijke historie, indrukwekkende architectuur en ontspannen sfeer – een ideale plek om het authentieke Mexico te ervaren.

Gesticht door Spaanse conquistadores in 1543 en vernoemd naar het Spaanse Valladolid, werd dit Mexicaanse stadje aanvankelijk gebouwd op de plek waar nu Campeche ligt. In 1545 werd het naar de huidige locatie verplaatst, waar een betere watervoorziening was en minder last van muggen.

Geniet van het lokale leven terwijl u over de kinderkopjes struint en maak zeker een wandeling over de prachtige Calzada de los Frailes, waar rijen felgekleurde huizen zij aan zij staan. Bezoek het historische San Bernardino de Siena-klooster en ontdek de fascinerende Zaci-cenote: een natuurlijke ondergrondse waterbron midden in de stad – perfect voor een verfrissende duik op het heetste moment van de dag. Wist u dat er meer dan 6.000 cenotes zijn verspreid over het schiereiland Yucatán? Lees meer over cenotes op onze blog.

Breng de middag door op het levendige centrale plein van de stad, Parque Francisco Cantón Rosado, waar het altijd bruist van de energie. Hier vindt u ook de imposante Catedral de San Gervasio, waarvan de torens hoog boven het plein uittorenen.

Bent u nieuwsgierig naar wat er buiten Valladolid te ontdekken valt? Doe dan zeker mee met een van onze optionele excursies. U kunt bijvoorbeeld de ruïnes van Ek Balam bezoeken – een verborgen parel vol bijzondere details, waar u zelfs enkele oude tempels kunt beklimmen. Deze excursie is te combineren met een uitstapje naar Ria Lagartos, een prachtig natuurgebied waar u flamingo’s en krokodillen in hun natuurlijke omgeving kunt spotten.

Wilt u nog meer te weten komen over verborgen cenotes? Ga dan mee op onze excursie waarbij u drie indrukwekkende waterbronnen bezoekt – elk met hun eigen mysterie en uitnodigend voor een verkoelende duik. Uw avontuur gaat verder met een bezoek aan een lokale Maya-gemeenschap, waar eeuwenoude tradities nog volop worden beleefd.

Vandaag staat in het teken van onvergetelijke ervaringen terwijl u verder reist naar Mérida – het culturele hart van Yucatán. Voordat u aankomt, bezoekt u twee hoogtepunten van het schiereiland: de indrukwekkende ruïnes van Chichén Itzá en het sfeervolle, felgele stadje Izamal.

Uw eerste stop is Chichén Itzá, een van Mexico’s meest iconische bezienswaardigheden en een plek op de UNESCO-werelderfgoedlijst. De ruïnes zijn een tastbaar bewijs van twee grote periodes uit de geschiedenis: de oorspronkelijke Maya-beschaving en de latere periode van de Itzá. Tegenwoordig behoort Chichén Itzá tot de nieuwe zeven wereldwonderen.

De bijzondere kennis van de Maya’s op het gebied van astronomie en architectuur ziet u terug in deze eeuwenoude bouwwerken. Eén van de meest opvallende gebouwen is de 25 meter hoge piramide, El Castillo, die als fysieke weergave van de Maya-kalender is ontworpen. Twee keer per jaar, tijdens de lente- en herfstequinox, zorgt de positie van de zon voor een adembenemend lichteffect, waardoor het lijkt alsof er een slang langs de treden van de piramide naar beneden glijdt – een eerbetoon aan Kukulkán, de gevederde slangen god.

U bezoekt ook het grootste oude balspelveld van Mexico, dat met zijn indrukwekkende afmetingen van meer dan 180 bij 70 meter niet alleen de grootsheid, maar ook de culturele diepgang van de site weerspiegelt. Vervolgens verkent u de Tempel van de Krijgers, die beroemd is om het karakteristieke chac-moolbeeld, voordat u doorgaat naar het Observatorium, waar de Maya’s de stand van hemellichamen observeerden en hun geavanceerde kalendersysteem ontwikkelden.
Bij de heilige cenote, ofwel Cenote Sagrado, krijgt u een bijzonder inkijkje in de spirituele wereld van de Maya’s. Deze bron was oorspronkelijk bedoeld als waterput, maar speelde ook een sleutelrol bij religieuze rituelen waarbij de Maya’s waardevolle objecten – en soms zelfs mensen – offerden aan Chaac, de regengod. Menselijke resten en ceremoniële voorwerpen die op de bodem van de cenote zijn gevonden, onderstrepen het dramatische en symbolische belang van deze plek.

Na een korte pauze voor de lunch (inbegrepen), gaat de reis verder naar Izamal – beter bekend als ‘De Gele Stad’.

Izamal is één van de meest betoverende koloniale stadjes van Yucatán, vooral herkenbaar aan de gele gevels en een ontspannen, gastvrije sfeer. Hier bezoekt u het indrukwekkende San Antonio de Padua-klooster, dat is gebouwd op een voormalige Maya-piramide. Beklim de Kinich Kakmó-piramide voor een prachtig uitzicht over de stad, of dwaal gewoon door de charmante gouden straatjes en kijk waar uw nieuwsgierigheid u brengt.

Tot slot reist u verder naar Mérida, dat bekendstaat als de culturele hoofdstad van Yucatán.

De komende dagen heeft u alle vrijheid om Mérida in uw eigen tempo te ontdekken. Ga zelf op verkenning in de stad, kom tot rust aan het zwembad van uw hotel, of voeg een van onze optionele excursies toe als u nog meer avonturen wilt beleven. U kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de flamingokolonie bij Celestún, zwemmen in indrukwekkende cenotes, de bijzondere Mayaruïnes van Uxmal ontdekken, of deelnemen aan een inspirerende kookworkshop waar u authentieke Mexicaanse gerechten leert bereiden.

Mérida staat bekend om haar rijke geschiedenis, kleurrijke culturele mix en sfeervolle koloniale architectuur – elementen die u niet kunt missen terwijl u door de betoverende straten van de stad wandelt.

De stad werd in 1542 gesticht op de overblijfselen van de oude Mayastad Tihó. Mérida wordt vaak ‘de Witte Stad’ genoemd vanwege de vele witgekalkte huizen. Onder de lokale bevolking heeft de stad de bijnaam ‘het Parijs van Mexico’, omdat het als de meest Europese stad van het schiereiland Yucatán wordt gezien. In de vorige eeuw kende Mérida een grote bloeiperiode dankzij de productie van agavevezels, en die vroegere rijkdom ziet u nog altijd terug in de vele prachtige gebouwen die de stad sieren.

Mérida is bovendien een echt paradijs voor liefhebbers van lekker eten. In de regionale Yucatán-keuken vindt u specialiteiten zoals cochinita pibil (langzaam gegaard varkensvlees) en sopa de lima (limoensoep), maar ook een uitgesproken gebruik van kruiden zoals habaneropeper en achiote. Proef zeker eens een verfrissende agua de chaya (een drankje van chayablaadjes, limoen en suiker) en trakteer uzelf op een marquesita, een knapperige pannenkoek die vaak wordt gevuld met nutella en kaas – een heerlijke afsluiting van uw maaltijd!

Vandaag staat er opnieuw een avontuurlijke dag op het programma. U reist namelijk van Mérida naar het vakantieparadijs Playa del Carmen. Onderweg beleeft u bijzondere ervaringen: u stopt bij de indrukwekkende Mayaruïnes van Cobá en de prachtige cenote Choo-Ha.

De eerste stop is Cobá, ooit een van de grootste en belangrijkste Mayasteden in de regio. De ruïnes van Cobá liggen verscholen in de jungle, waardoor de plek een magische en bijna geheimzinnige sfeer heeft – ideaal om uw innerlijke Indiana Jones naar boven te halen! De ruïnes beslaan een uitgestrekt terrein, verbonden door eeuwenoude paden, de zogenaamde sacbé. U wordt per fietstaxi langs slingerende routes door de weelderige natuur geleid, en ontdekt mysterieuze tempels en de indrukwekkende Nohoch Mul-piramide. Met zo’n 42 meter is dit de hoogste piramide van het schiereiland Yucatán en torent deze majestueus boven het bladerdak uit.

Na uw ontdekkingstocht bij de ruïnes en een korte lunchpauze (lunch is inbegrepen), gaat de reis verder naar de nabijgelegen cenote Choo-Ha – een sfeervolle ondergrondse zoetwatergrot met kristalhelder water en schitterende stalactieten. Hier heeft u de tijd om in alle rust een verfrissende duik te nemen. De cenote beschikt over kleedruimtes met douches, toiletten en de mogelijkheid tot het huren van een zwemvest.

In de namiddag komt u aan in Playa del Carmen, waar u kunt uitkijken naar heerlijke ontspanning aan de Caribische Zee en de levendige sfeer van deze populaire strandplaats. U vindt hier gezellige cafés, boetiekjes en bruisende straten.

Tegen een meerprijs kunt u ervoor kiezen om uw strandverblijf in Playa del Carmen te verruilen voor Tulum. Wilt u liever uw hotel in Playa del Carmen upgraden? Bekijk hieronder uw upgrade mogelijkheden en optionele extra's:

De laatste dagen van uw reis zijn volledig naar eigen wens in te vullen – hét moment om te genieten van de relaxte sfeer in Playa del Carmen en terug te blikken op uw avonturen. Het brede, poederwitte zandstrand is de perfecte plek om helemaal tot rust te komen onder de wuivende palmen. Toch zin in actie? Er is een ruim aanbod aan watersporten, zoals windsurfen of jetskiën. Ook kunt u een snorkel- of duikexcursie maken naar het eiland Cozumel, dat wereldwijd bekendstaat om zijn prachtige koraalriffen en onderwatergrotten. De veerboot naar Cozumel vertrekt direct vanaf het strand en doet er slechts 30–45 minuten over.

In het hart van Playa del Carmen vindt u Plaza Mayor, het centrale plein van het stadje, direct aan het strand. Vanuit hier loopt u zo de Avenida 5 op – de bruisende hoofdstraat vol met moderne winkels, kleurrijke ambachtelijke kraampjes, knusse cafés, gezellige restaurants en sfeervolle bars.

Als de zon langzaam ondergaat, is er geen betere manier om de dag af te sluiten dan met een vers sapje of cocktail bij een van de relaxte strandbars. Hier geniet u in alle rust, ver weg van de drukte van de hoofdstraat, van de ontspannen sfeer en uw laatste uurtjes aan de Caribische Zee voordat het tijd is om naar huis terug te keren.

U heeft ook de mogelijkheid om uw reis te verlengen naar de paradijselijke eilanden Isla Holbox en Isla Mujeres.

Vandaag neemt u afscheid van Mexico. U wordt naar de luchthaven van Cancún gebracht, waar uw terugreis begint.

Aankomst op de door u geselecteerde luchthaven na een onvergetelijke reis door Mexico.