Hoogtepunten van Vietnam & bezoek aan Angkor Wat, Cambodja

Vandaag vliegt u vanaf de door u geselecteerde luchthaven richting Hanoi, de charmante hoofdstad van Vietnam. U reist met tussenlanding(en) onderweg.

U arriveert op de internationale luchthaven Noi Bai in Hanoi, waar u door de douane gaat en uw bagage ophaalt. Buiten de aankomsthal wacht uw gids op u, direct na de uitgang. Let op de gids in TourCompass-uniform met een TourCompass-bordje, zodat u hem of haar gemakkelijk kunt herkennen.

U wordt vervolgens naar uw hotel gebracht. Na het inchecken heeft u de rest van de dag vrij om op uw eigen tempo de eerste indrukken op te doen van de Vietnamese hoofdstad.

Wij raden zeker aan om door de smalle, levendige straatjes van het Oude Kwartier te dwalen, waar elke steeg wordt gevuld met rijke geuren, bruisende geluiden en alledaagse taferelen uit het Vietnamese leven. Of maak een ontspannen wandeling rond het rustgevende Hoan Kiem-meer, een geliefde oase in het hart van de stad, omgeven door schaduwrijke bomen en druk bezocht door locals.

Vandaag staat een boeiende stadstour op het programma, waarbij u enkele van de bekendste bezienswaardigheden van Hanoi ontdekt.

Uw gids haalt u op bij het hotel en uw dag begint met een traditionele Vietnamese koffie in een lokaal café met uitzicht op het Hoan Kiem-meer – het groene hart van de stad en een natuurlijke ontmoetingsplek voor zowel jonge als oude inwoners van Hanoi.

Vanaf hier steekt u de iconische Huc-brug over naar de Ngoc Son-tempel, die sereen in het meer ligt. De naam van de brug betekent 'plek waar het zonlicht de ochtend raakt'. Hier hoort u de legendarische vertelling over de keizer, het magische zwaard en de reuzenschildpad, waardoor u inzicht krijgt in de herkomst van de naam van het meer en de bijzondere betekenis voor de stad.

Daarna wordt u naar de Tempel van de Literatuur gebracht – een vredig complex uit de 12e eeuw, gesticht door volgelingen van de Chinese filosoof Confucius. Met bijna een millennium aan geschiedenis is deze tempel een zeldzaam en prachtig bewaard gebleven voorbeeld van traditionele Vietnamese architectuur, compleet met zuilengangen, vijvers en weelderige binnenplaatsen, waar zelfs nu nog jonge studenten komen om geluk te zoeken voor hun examens.

U geniet van een lunch bij KOTO, meer dan alleen een plek om te eten. KOTO staat voor ”Know One, Teach One” en is een restaurant dat jonge Vietnamezen met een kwetsbare achtergrond opleidt en ondersteunt. Zo krijgen zij een vakopleiding en een nieuwe start, met de professionele en persoonlijke vaardigheden die nodig zijn voor een duurzame baan, terwijl u in alle rust geniet van heerlijke Vietnamese gerechten. Lees hier meer over het restaurant.

De reis gaat verder in een traditionele fietsriksja – hier beter bekend als de cyclo – waarmee u door het wirwar van smalle straatjes van de Oude Wijk slingert, die bruist van de handel. De Oude Wijk staat bekend om zijn 36 straten, waarvan de namen vroeger verwezen naar de producten die er verkocht werden: bamboe, zijde, papier en tin. Veel van deze straatnamen bestaan nog steeds en de sfeer ademt lokale charme, terwijl inwoners van Hanoi hun dagelijkse bezigheden uitvoeren, wat grapjes met elkaar maken en geurige kommen pho serveren vanuit hun straatkeukens.

Na een spannende rit met een cyclo bezoekt u de historische Long Bien-brug, een iconisch bouwwerk uit de Franse koloniale tijd, gebouwd aan het begin van de 20e eeuw. De karakteristieke ijzeren brug overspant de Rode Rivier en raakte zwaar beschadigd tijdens de Vietnamoorlog, maar staat vandaag de dag nog altijd als krachtig symbool van de veerkracht en geschiedenis van Hanoi. Vanaf de brug krijgt u een levendig inkijkje in het dagelijks leven in Hanoi: locals die op scooters van en naar hun werk rijden, naast fietsers en voetgangers. Kijkt u naar beneden, dan ziet u de bruisende Long Bien-markt, die al in de vroege ochtenduren tot leven komt, terwijl het uitzicht over de rivier een kalme tegenhanger vormt van het ritme van de stad. De brug is een geliefd onderwerp voor fotografen en reizigers die de ziel van Hanoi willen vastleggen.

De dag vol bezienswaardigheden wordt afgesloten met een voorstelling in het waterpoppentheater—een betoverende Vietnamese traditie die al eeuwenlang bestaat. Op het wateroppervlak voeren poppen prachtige dansen uit, begeleid door live muziek en klassieke verhalen.

Na een enerverende dag wordt u teruggebracht naar uw hotel en heeft u de avond geheel vrij om naar eigen wens in te vullen.

Vandaag heeft u alle tijd om de bruisende hoofdstad van Vietnam op uw eigen tempo te ontdekken. U kunt deelnemen aan een van onze optionele excursies, of er zelf op uit trekken om de stad op eigen gelegenheid te verkennen.

Begin de ochtend vroeg met een bezoek aan de beroemde Train Street, wanneer het nog rustig is en de sfeer ontspannen. Hier raast de trein vlak langs kleine cafés – een bijzonder tafereel dat u een uniek inkijkje geeft in het dagelijks leven voordat de stad echt ontwaakt.

Ga daarna richting het schilderachtige Hoan Kiem-meer. De smalle straatjes en Franse koloniale gebouwen verbergen hier charmante winkeltjes, kleurrijke kunstgaleries en knusse cafés. Neem plaats met een Vietnamese koffie en geniet van het dagelijks leven dat aan u voorbijtrekt, terwijl locals en reizigers elkaar ontmoeten. Niet ver daarvandaan staat de iconische Sint-Jozefkathedraal – met haar gotische gevel en levendige plein is dit een geliefde ontmoetingsplek voor zowel inwoners als bezoekers.

Zoek tijdens de lunch de straat op en proef Hanoi’s beroemde streetfood. Probeer een dampende kom pho, geniet van de geur van gegrilde bun cha, of neem een knapperige banh mi om onderweg op te eten.

Vanaf hier kunt u verdergaan naar de omgeving van de Long Bien-brug en de nabijgelegen Long Bien-markt, waar de handel in fruit, groenten en bloemen zich uitstrekt tot op straat. Het is een kleurrijk tafereel dat een levendig inkijkje biedt in het dagelijks leven van de stad. De sfeer is authentiek en het ritme bruisend, ongeacht het tijdstip van de dag.

Als u nieuwsgierig bent naar de geschiedenis van Hanoi, is een bezoek aan de oude Keizerlijke Citadel zeker de moeite waard. Dit indrukwekkende complex herinnert op boeiende wijze aan het verleden van de stad. In dezelfde wijk vindt u ook het Ho Chi Minh Mausoleum – een van de meest herkenbare bezienswaardigheden van Hanoi en een belangrijke plek in de moderne geschiedenis van Vietnam.

Wanneer de avond valt, komt Hanoi pas echt tot leven. De straten lichten op door de vlammen van de straatkeukens en de geur van gegrild vlees, verse koriander en geurige bouillon vult de smalle steegjes. Wandel op uw gemak door de Oude Wijk en geniet van de levendige sfeer, of neem plaats op een dakterras om te genieten van het uitzicht over het bruisende nachtleven van de stad.

Vandaag laat u de drukte van de stad achter u en reist u naar een van Vietnam’s meest iconische natuurwonderen – de legendarische Ha Long-baai. De rit duurt ongeveer 3 uur, met onderweg een stop om de benen te strekken en eventueel een verfrissend drankje te halen.

De Ha Long-baai is een van de meest karakteristieke natuurgebieden van Vietnam. Honderden met groen begroeide kalkstenen pilaren rijzen hier loodrecht omhoog uit de zee, die in de loop van het jaar steeds weer van kleur verandert, van diepblauw tot jadegroen. Voor reizigers is de Ha Long-baai vooral een onvergetelijk natuurspektakel van wereldklasse; voor de Vietnamezen is het daarnaast een plek vol legendes over draken en heldendaden. Met een oppervlakte van circa 1.500 km² staat de baai sinds 1994 op de UNESCO-werelderfgoedlijst.

U arriveert bij Tuan Chau Marina, waar u zich incheckt en, voordat u aan boord gaat van uw mini-cruiseschip, rustig kunt ontspannen in de lounge.

Zodra u aan boord bent, wordt u verwelkomd met een verfrissend drankje terwijl de bemanning een korte introductie geeft over uw mini-cruise. Daarna wordt een heerlijke lunch geserveerd terwijl de boot rustig uitvaart over het smaragdgroene water. Onderweg passeert u enkele van de meest iconische rotsformaties van de Ha Long-baai, zoals de Incense Burner, Dog Stone Islet, Fighting Cock Islet en Three Coconuts Island. Later kunt u uw hut betrekken en heerlijk ontspannen.

In de middag bezoekt u de Sung Sot-grot, de grootste en meest indrukwekkende kalksteengrot in de Ha Long-baai. Om er te komen, beklimt u zo’n 800 treden, maar de inspanning wordt ruimschoots beloond met het betoverende landschap van stalactieten en stalagmieten dat zich in miljoenen jaren heeft gevormd. Wij raden aan stevige, gesloten schoenen te dragen, vooral bij nat weer.

Daarna krijgt u de kans om de Luon-grot te verkennen, per kajak of met een bamboeboot.

Terug aan boord kunt u met een drankje ontspannen aan de bar, voordat de bemanning u uitnodigt voor een kookdemonstratie waarin u leert hoe u traditionele loempia’s maakt.

’s Avonds wordt er een heerlijk diner geserveerd met een selectie van lokale gerechten, bereid door de scheepskoks.

Let op: alle activiteiten zijn optioneel. U kunt er dus ook voor kiezen om gewoon van het uitzicht vanaf het schip te genieten en te ontspannen op het zonnedek.

LET OP! Bij slecht weer of storm behouden de autoriteiten in Vietnam zich het recht voor om het varen in de Ha Long-baai om veiligheidsredenen te onderbreken. Dit gebeurt slechts enkele keren per jaar. In dat geval wordt de minicruise vervangen door een hotelverblijf en een excursie.

Begin de dag met een prachtige ervaring: de Ha Long-baai gehuld in het zachte licht van de ochtendnevel.

Na het ontbijt vaart u naar Ti Top Island, een klein kalkstenen eiland met een van de mooiste zandstranden van de Ha Long-baai. Hier kunt u een verfrissende duik nemen in het smaragdgroene water of naar de top van het eiland klimmen voor een schitterend panoramisch uitzicht over de baai.

Wanneer u terugkeert aan boord, is er tijd om uw bagage te pakken en u gereed te maken voor het uitchecken, waarna er een vroege lunch wordt geserveerd. Ondertussen vaart het schip rustig terug richting de haven, zodat u vanaf het dek nog één keer kunt genieten van het adembenemende uitzicht over de baai.

U stapt uit bij Tuan Chau Marina, waar uw gids en chauffeur u hartelijk opwachten. Vanaf hier wordt u teruggebracht naar uw hotel in Hanoi, waar u uw bagage kunt achterlaten tot u wordt opgehaald en naar het treinstation wordt gebracht. In de tussentijd heeft u wat vrije tijd om Hanoi op eigen gelegenheid te verkennen. Wij raden aan om te dineren in de stad – bijvoorbeeld in de Oude Wijk – waar u bovendien volop eten, snacks en drankjes kunt vinden om mee te nemen voor de treinreis.

Ongeveer een uur voor vertrek van uw trein wordt u opgehaald bij uw hotel en naar het station van Hanoi gebracht. Daar stapt u aan boord van de nachttrein richting Da Nang. U reist standaard in een gedeelde vierpersoonsslaapcoupé, maar tegen een meerprijs kunt u upgraden naar een privécompartiment, voor een stillere en meer persoonlijke reiservaring.

Wilt u liever meer comfort en extra tijd in Hoi An? Dan kunt u ervoor kiezen om van Hanoi naar Da Nang te vliegen in plaats van met de trein te reizen. Deze optie kunt u boeken als een optionele excursie en is inclusief transfers van en naar de luchthaven, evenals een extra overnachting in Hoi An.

U wordt wakker met een prachtig uitzicht wanneer de trein zich al slingerend langs de kust beweegt en door de schilderachtige Van Hai Pass rijdt.

Bij aankomst in Da Nang wordt u opgewacht door uw gids, die u vervolgens naar Hoi An brengt. De rit duurt ongeveer 45 minuten en voert u langs het groene platteland en kleine dorpjes in Centraal-Vietnam. Na aankomst bij uw hotel heeft u de rest van de dag vrij te besteden.

Hoi An is een ervaring op zich – een stad waar je meteen verliefd op wordt. Het oude stadsdeel, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat, staat vooral bekend om zijn prachtig bewaarde architectuur, de eeuwenoude zijdestructie en de bekwame kleermakers. Het leven gaat hier in een rustiger tempo, en de geschiedenis voel je in elke straat, gevel en kleine winkel.

De Thu Bon-rivier stroomt dwars door het hart van de stad en was in de 17e en 18e eeuw een bruisend centrum van internationale handel. Tegenwoordig vormt de rivier een vredig decor voor het dagelijkse leven, terwijl kleine bootjes nog steeds sierlijk over het water glijden. Niet ver daarvandaan ligt de lokale markt – een levendige mengeling van geuren, kleuren en bedrijvigheid – waar de kramen uitpuilen van verse producten en lokale waren.

Aan de overkant van de rivier ontvouwt zich een wirwar van sfeervolle, smalle straatjes. Hier word je begroet door een levendige mix van Japanse houten huizen, Chinese vergaderhallen, Franse koloniale gebouwen en de karakteristieke koopmanshuizen van de stad. Auto’s zijn niet toegestaan in het oude stadsdeel, waardoor je in alle rust te voet kunt rondwandelen. Kleurrijke lampionnen hangen als slingers boven de straten en zorgen voor een bijna sprookjesachtige sfeer – vooral wanneer de avond valt. Langs de straten vind je talloze winkels en restaurants die je uitnodigen om even stil te staan, rond te kijken en te genieten van het moment. Hoi An staat bovendien bekend om zijn bijzondere koffiecultuur; overal in de stad vind je gezellige cafés waar je kunt neerstrijken en genieten van een Vietnamese koffie – bij voorkeur de klassieke variant met gecondenseerde melk.

De dagen zijn helemaal van u, en Hoi An biedt eindeloze mogelijkheden – of u nu op zoek bent naar ontspanning, avontuur of een vleugje lokale cultuur.

Heeft u zin in een rustige dag aan zee? Huur dan een fiets en rijd naar een van de nabijgelegen stranden, Cua Dai of An Bang, waar zacht zand en wuivende palmen zorgen voor de perfecte plek om te zwemmen in de warme zee. U kunt ook een fietstocht maken door de weelderige rijstvelden buiten de stad, waar kleine dorpjes en alledaagse taferelen een prachtig inkijkje geven in het Vietnamese plattelandsleven.

In Hoi An kunt u zich ook helemaal onderdompelen in de lokale keuken tijdens een kookworkshop, een boottocht maken over de Thu Bon-rivier, of de stad vanuit een andere hoek bewonderen wanneer de lantaarns tegen de avond worden aangestoken. Misschien wilt u zelfs bij een lokale kleermaker een outfit laten maken – een prachtig aandenken om mee naar huis te nemen.

Bent u nieuwsgierig naar de omgeving van Hoi An? Kies dan uit een van onze spannende optionele excursies, waarover u hieronder meer kunt lezen.

Vandaag wordt u opgehaald bij uw hotel en naar de luchthaven van Da Nang gebracht, een rit van nog geen uur. Vervolgens vliegt u naar het zuiden, naar Ho Chi Minhstad, de grootste en meest bruisende stad van Vietnam.

U arriveert op de internationale luchthaven Tan Son Nhat van Ho Chi Minhstad. Uw gids staat buiten de aankomsthal op u te wachten, net voorbij de uitgang. Houd de TourCompass-kleding en het bord in de gaten; zo vindt u uw gids eenvoudig. Vanaf daar wordt u naar uw hotel gebracht, gelegen in het centrale District 1 – het kloppend hart van de stad. Dit gebied staat nog altijd bekend als Saigon en wordt gezien als het historische en culturele centrum, terwijl de overige districten samen het huidige Ho Chi Minhstad vormen.

Na een paar ontspannen dagen in Hoi An kan uw eerste kennismaking met Ho Chi Minhstad behoorlijk overweldigend zijn. De stad telt zo’n tien miljoen inwoners – en bijna evenveel scooters en motoren. Toch vindt u, te midden van alle drukte, een moderne en fascinerende metropool die razendsnel in ontwikkeling is. Glazen wolkenkrabbers verrijzen naast elegante koloniale gebouwen uit de Franse tijd, waardoor oud en nieuw moeiteloos in elkaar overlopen.

De stad kent vele gezichten, en de rest van de dag is helemaal aan u om te ontdekken wat u het meest aanspreekt – of dat nu de rijke geschiedenis is, het creatieve stadsleven of de lokale smaken.

Wil je de moderne sfeer van de stad proeven? Loop dan binnen bij Café Apartment, gelegen direct aan de promenade Nguyen Hue, de levendige voetgangersstraat van de stad. Ooit een appartementencomplex, is Café Apartment nu een broedplaats voor hippe koffiezaken, designerboetieks en creatieve studio’s. Elke verdieping ademt een eigen karakter en biedt je een authentieke kennismaking met het jonge, dynamische Saigon.

Ben je benieuwd naar de culinaire kant van de stad? Verken dan zeker de straten rondom districten 1 en 3. Hier geniet je van alles: van stomende kommen pho en knapperige bánh xèo pannenkoekjes tot geurige straatkraampjes en bruisende voedselmarkten.

Een andere leuke optie is de oversteek naar district 2, een snelgroeiende wijk waar moderne architectuur, groene plekken en creatieve café’s het straatbeeld bepalen. Dit is een relaxte buurt met een mix van internationale restaurants, bijzondere boetieks en kleinschalige galerieën. Vooral het trendy Thao Dien is geliefd, met een ontspannen sfeer die zowel locals als reizigers aantrekt.

Rond de schemering is het heerlijk om ontspannen te wandelen over de Nguyen Hue-promenade, omzoomd door bloemen, fonteinen en prachtige architectuur. Hier beleeft u de unieke sfeer van de stad, terwijl locals samenkomen met straatartiesten, dansers en jonge gezinnen in een levendige, betoverende ambiance. Het is er ontspannen en toch bruisend, met als hoogtepunt het schitterend verlichte stadhuis.

Als de zon onder is gegaan, is er geen betere afsluiting van de dag dan het bewonderen van de fonkelende zee van lichtjes van de stad vanaf de top van een van de wolkenkrabbers, zoals de Bitexco Financial Tower of Landmark 81.

Na het ontbijt halen uw gids en chauffeur u op bij uw hotel en vertrekt u richting de weelderige Mekongdelta, een van de meest vruchtbare en levendige regio’s van Vietnam. De Mekongrivier ontspringt in de Himalaya en legt een reis van zo’n 4.500 km af door zes landen, voordat zij zich vertakt in de uitgestrekte delta ten zuiden van Ho Chi Minhstad. De delta beslaat ongeveer 40.000 vierkante kilometer en hoeveel van het gebied onder water staat, is afhankelijk van de hevigheid van het regenseizoen en de wisseling van de seizoenen.

Niet lang nadat u Ho Chi Minhstad heeft verlaten, merkt u dat het landschap begint te veranderen. Onderweg passeert u uitgestrekte groene rijstvelden en slingert u langs kleine riviertjes en kanalen die door het vlakke land kronkelen. U ziet vaak lokale boeren hun gewassen verzorgen terwijl waterbuffels langs de weg grazen, en kleine stalletjes aan de kant van de weg waar u wordt verleid met vers fruit.

Na ongeveer 2½ uur rijden komt u aan in het stadje Cai Be. Hier stapt u aan boord van een boot en vaart u de weelderige Mekongdelta in. Uw eerste stop is een lokale werkplaats, waar vakmensen prachtige producten maken van kokosnoot. U ziet ook hoe gepofte rijst wordt bereid. Vervolgens reist u verder in een kleine sampan – een traditionele houten roeiboot – en glijdt u door de smalle, kronkelende waterwegen van de Mekongdelta.

Daarna stapt u over op een grotere motorboot die u naar een rustig eilandje in het hart van de delta brengt. Hier geniet u van een heerlijke traditionele lunch, vers bereid met lokale ingrediënten uit de Mekongdelta, omringd door weelderig groen en het kalme ritme van het rivierleven.

Na de lunch vaart u terug naar het vasteland en stopt u bij een pottenbakkerswerkplaats. Hier ziet u hoe lokale ambachtslieden eeuwenoude tradities in ere houden en kunt u meer leren over hun passie voor handwerk.

Vervolgens reist u verder naar ons sociale duurzaamheidsproject in Vinh Long, opgericht door onze lokale partner. Een ontspannen wandeling door het dorp wacht op u, terwijl uw gids onderweg vertelt over het project. U wordt getrakteerd op vers fruit en een verfrissend drankje, waarna u de kans krijgt om mee te doen aan het traditionele boerenleven. Samen met lokale boeren kunt u helpen bij het verbouwen van rijst – door jonge plantjes te zetten of met de oogst te helpen, afhankelijk van het seizoen. Het is een leerzame, authentieke ervaring die een uniek inkijkje biedt in het dagelijkse leven op het Vietnamese platteland en in het harde werk dat nodig is voor duurzame landbouw. Door deze excursie te doen, draagt u bovendien bij aan een beter leven voor de gezinnen in Vinh Long, want een deel van de prijs van de reis gaat rechtstreeks naar het project, waar u hier meer over kunt lezen.

Daarna keert u terug naar uw hotel in Ho Chi Minhstad, waar u de avond vrij kunt besteden.

Vandaag beleeft u een boeiende stadstour van een halve dag door Ho Chi Minhstad.

Uw gids en chauffeur halen u op bij uw hotel en brengen u naar de elegante Dong Khoi-straat, een van de meest iconische boulevards van Saigon. Deze sfeervolle straat slingert dwars door het oude koloniale centrum en wordt omringd door Franse architectuur, stijlvolle boetieks, kunstgalerieën en gezellige cafés. De straat ademt geschiedenis en sfeer – van het koloniale verleden, via de roerige oorlogsjaren tot aan het bruisende stadsleven van nu. Bovendien vormde Dong Khoi decor voor belangrijke scènes uit Graham Greenes beroemde roman ‘The Quiet American’.

Je loopt langs het Saigon Opera House, een architectonisch meesterwerk uit 1901 en een levendig symbool van het culturele erfgoed van de stad. Van bomschuilkelder tot het onderkomen van het Zuid-Vietnamese parlement – de opera heeft werkelijk een uitzonderlijk verleden.

Het volgende punt op het dag-tot-dag programma is het Central Post Office, ontworpen door de wereldberoemde Franse ingenieur Gustave Eiffel. Met zijn prachtige bogen, sierlijke ijzerwerk en historische uitstraling is dit gebouw een blijvend bewijs van de Franse invloed op Ho Chi Minhstad.

Pal tegenover het Central Post Office vind je de iconische Notre Dame-kathedraal, gebouwd tussen 1863 en 1880. De kerk, met haar kenmerkende rode bakstenen en imposante torens, is een indrukwekkend overblijfsel uit de Franse koloniale tijd.

Sta je met het gezicht naar de kathedraal, dan bevindt zich achter je een grijs gebouw. Sommigen herkennen het misschien als de 'Pittman Apartments' aan 22 Gia Long Street, wereldberoemd door de iconische foto van de Nederlandse fotograaf Hubert van Es, genomen op 29 april 1975 tijdens de val van Saigon. Hier landde op het dak een helikopter – lang werd gedacht dat deze plek de Amerikaanse ambassade was. Je gids vertelt het aangrijpende verhaal van de evacuatie en de geheime rol die dit gebouw speelde in de laatste uren van de oorlog.

De reis gaat verder naar het historische Herenigingspaleis, waar de Vietnamoorlog – of de Amerikaanse oorlog, zoals de Vietnamezen hem noemen – officieel tot een einde kwam. Op 30 april 1975 reed een Noord-Vietnamese tank dwars door de hekken van het paleis, waarmee een brute oorlog werd afgesloten die zo’n 58.000 Amerikanen en maar liefst 3 miljoen Vietnamezen het leven kostte. U kunt hier onder andere de oorlogsruimtes, indrukwekkende ontvangstzalen en het kantoor van de president bezoeken.

Vervolgens bezoekt u het War Remnants Museum, dat een indrukwekkend en aangrijpend beeld geeft van de recente geschiedenis van Vietnam. De tentoonstellingen brengen de keiharde realiteit van de oorlog tot leven en laten een diepe indruk achter door de blijvende menselijke gevolgen ervan te tonen.

Daarna bezoekt u een van de minder bekende bezienswaardigheden van Ho Chi Minhstad, die door veel reizigers vaak wordt overgeslagen: het Saigon Commandos Museum. Hier krijgt u een bijzondere inkijk in het dagelijks leven tijdens de oorlog, gezien door de ogen van een lokale bewoner. Het museum is gevestigd in een bescheiden gebouw uit 1963, dat op het eerste gezicht lijkt op een gewoon woonhuis, maar in werkelijkheid een voormalige commandopost herbergt. Deze werd destijds geleid door Tran Van Lai – een Vietnamese verzetsstrijder die zich tijdens de oorlog voordeed als eigenaar van een meubelfabriek. Hij hielp de commando-eenheden van Ho Chi Minhstad met het verstoppen van wapens en het plannen van geheime missies. De tentoonstelling vertelt het verhaal van deze moedige commando’s en hun leven, waar strategie, geheime operaties en overleven onder zware omstandigheden centraal staan.

Sluit uw bezoek af met een drankje in het museumcafé, waar u de kans krijgt om het beroemde ‘boterbier’ te proeven.

Daarna wordt u teruggebracht naar uw hotel, waar u de rest van de dag helemaal naar eigen wens kunt invullen.

Misschien wilt u heerlijk ontspannen aan het zwembad met een verfrissend drankje, of liever genieten van een Vietnamese ijskoffie in een van de talloze cafés die de stad rijk is? Ho Chi Minhstad staat bekend om zijn bruisende koffiecultuur, variërend van hippe koffiebars met een strak interieur tot knusse lokale zaakjes met plastic stoeltjes en de klassieke Vietnamese dripkoffie.

Vandaag verlaat u Vietnam, maar gelukkig gaat uw reis door Azië nog wat langer verder. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar de internationale luchthaven van Ho Chi Minhstad, Tan Son Nhat Airport, gebracht. Daar stapt u op het vliegtuig naar de sfeervolle stad Siem Reap in Cambodja.

U landt op de internationale luchthaven Siem Reap Angkor, gaat door de paspoortcontrole en haalt uw bagage op. Buiten de aankomsthal staat uw gids op u te wachten. U herkent deze gemakkelijk aan het TourCompass-uniform en het TourCompass-bord. Vanaf hier wordt u naar uw hotel gebracht, dat op ongeveer anderhalf uur rijden ligt.

Nadat u bij het hotel bent aangekomen en bent ingecheckt, kunt u de rest van de dag naar eigen inzicht besteden.

Siem Reap is een ontspannen en sfeervol stadje, ideaal voor een rustige wandeling door de Franse wijk of over de schaduwrijke paden langs de rivier de Siem Reap. U vindt hier kleine winkeltjes, cafés en verschillende markten. Ook kunt u de avondmarkt van Siem Reap bezoeken, waar de geuren van de vele Khmer-specialiteiten u het water in de mond doen lopen. Koop een heerlijk stuk gegrild vlees of een noedelgerecht en neem vervolgens plaats op een van de vele krukjes naast de locals, terwijl zij genieten van een maaltijd of een snack.

Vandaag beleeft u een van de absolute hoogtepunten van uw reis: u bezoekt het indrukwekkende tempelcomplex Angkor Wat in de eeuwenoude stad Angkor, die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat.

U wordt ’s ochtends opgehaald bij uw hotel en rijdt in ongeveer 15 minuten naar de omgeving buiten Siem Reap, waar het indrukwekkende tempelcomplex ligt. Het gebied is enorm; daarom rijdt u tussen de verschillende tempels en verkent u ze te voet met uw gids.

De eeuwenoude stad ligt te midden van weelderige natuur en wordt omringd door jungle en oude grachten. Er heerst een serene rust, waardoor het bijna voelt alsof u een compleet andere wereld binnenstapt.

U begint met een bezoek aan Angkor Wat, het grootste religieuze monument ter wereld. In de koele ochtenduren kunt u de indrukwekkende tempel op uw gemak verkennen en de verfijnde stenen reliëfs, eindeloze friezen en prachtige beeldhouwwerken bewonderen, terwijl de ochtendzon de unieke architectuur verlicht. Ook krijgt u de gelegenheid om de centrale torens te beklimmen, vanwaar u een schitterend uitzicht heeft over de omliggende jungle.

De reis gaat verder noordwaarts naar de eeuwenoude vestingstad Angkor Thom, waar u de fascinerende Bayontempel bezoekt. Deze tempel ligt in het hart van de stad en staat bekend om zijn 54 torens, die zijn versierd met meer dan 200 enorme glimlachende gezichten die rechtstreeks in de stenen zijn uitgehouwen. Verken de terrassen vol doorkijkjes en ontdek een van de meest iconische tempels van Angkor.

Daarna bezoekt u Ta Prohm, een van de meest sfeervolle tempels van Angkor. De natuur heeft hier vrij spel gekregen: eeuwenoude zijde-katoenbomen en wurgvijgen hebben rondom de tempel wortel geschoten. Zo is een uniek schouwspel ontstaan waarin natuur en ruïnes samensmelten. Het zonlicht dat door de boomtoppen valt, zorgt voor een heel bijzondere sfeer en maakt uw bezoek tot een onvergetelijke ervaring.

U laat Angkor nu achter u en rijdt richting het Tonlé Sapmeer. Onderweg stopt u bij een lokaal restaurant voor een welverdiende lunch, voordat u de belevenissen van de dag voortzet.

De laatste stop van de dag is Kampong Phluk, op ongeveer 45 minuten rijden ten zuidoosten van Siem Reap, in de uiterwaarden van het Tonlé Sapmeer. Hier stapt u aan boord van een gemotoriseerde longtailboot, waarmee u door de smalle rivierkanalen vaart en een kijkje krijgt in het dagelijks leven van het plaatselijke vissersdorp. De huizen staan op houten palen die tot wel 6 meter hoog zijn, zodat ze bestand zijn tegen de aanzienlijke veranderingen in het waterpeil tussen het regenseizoen en het droge seizoen. Onderweg kunt u een kanotocht maken door het rustige, ondergelopen mangrovebos, waarna de boot verder vaart naar het Tonlé Sapmeer. In de late namiddag kunt u hier genieten van het uitzicht over het meer, voordat u terug naar uw hotel wordt gebracht.

Let op: tijdens het seizoen met lage waterstand (half februari tot juli), wanneer het waterpeil bij Kampong Phluk te laag is voor boten om er te varen, bezoekt u in plaats daarvan het drijvende dorp Chong Kneas. Ook hier krijgt u een fascinerend inzicht in het leven aan het Tonlé Sapmeer en het dagelijks leven van de lokale vissers. De ervaring verschilt echter van die in Kampong Phluk, omdat het dorp uit drijvende huizen bestaat in plaats van de kenmerkende paalwoningen en het ondergelopen mangrovebos.

Na het ontbijt staat er een bijzondere excursie naar een van onze sociale duurzaamheidsprojecten op het programma, dat door onze lokale partner is opgezet. De excursie voert u naar het platteland rond Siem Reap, waar u het authentieke Cambodja van dichtbij leert kennen en een uniek inzicht krijgt in het leven in kleine dorpsgemeenschappen.

Trei Nhoar is een traditioneel Khmer-dorp waar het dagelijks leven nog altijd het ritme van de natuur volgt. Veel gezinnen leven van de landbouw, terwijl de gemeenschap, ambacht en eeuwenoude tradities er nog steeds een belangrijke rol spelen. In het hart van het dorp staat Wat Thipadei, een pagode die is gebouwd op de resten van een 10e-eeuwse tempel. De pagode getuigt van de lange geschiedenis van het gebied en is nog altijd een belangrijke ontmoetingsplek voor de dorpsbewoners.

Bij aankomst wordt u verwelkomd door de lokale bewoners en neemt een vertegenwoordiger u mee door het dorp. U bezoekt kleine boerderijen en akkers, waar u ziet hoe lokale families het land bewerken en in hun levensonderhoud voorzien met wat het land voortbrengt. Onderweg krijgt u een kijkje in het dagelijks leven en ontmoet u mensen die hun cultuur en tradities met trots met u delen.

U maakt ook kennis met enkele ambachten en culinaire tradities die al generaties lang deel uitmaken van de dorpscultuur. Lokale bewoners laten u zien hoe traditionele manden van natuurlijke materialen worden gevlochten en hoe klassieke Khmer-desserts volgens eeuwenoude recepten worden bereid.

Een van de hoogtepunten van de dag is de lunch, die bij een lokale familie thuis wordt geserveerd. U geniet hier van een huisgemaakte maaltijd met verse, lokaal geproduceerde ingrediënten en ervaart tegelijkertijd de warme gastvrijheid waar Cambodja om bekendstaat.

Door aan deze excursie deel te nemen, helpt u bovendien de dorpsbewoners vooruit. Een percentage van de prijs van uw reis gaat rechtstreeks naar het project, dat de lokale gemeenschap ondersteunt en betere kansen creëert voor gezinnen in de omgeving. Tegelijkertijd helpt het project lokale tradities en ambachten voor toekomstige generaties te behouden. Lees hier meer over het project.

Na een dag vol authentieke culturele ontmoetingen en spannende ervaringen gaat u terug naar Siem Reap.

U kunt deze dag helemaal zelf invullen: ontspannen bij het zwembad, de stad verkennen of een van onze spannende optionele excursies boeken. Hieronder leest u daar meer over.

Als u de stad wilt verkennen, kunt u bijvoorbeeld het kleine park met de Koninklijke Tuinen bezoeken. Of wat dacht u van een ontspannen wandeling door de sfeervolle zijstraatjes van de stad? Misschien ontdekt u daar wel kleine tempels met gouden daken en prachtige tuinen. U kunt ook plaatsnemen in een van de vele gastvrije cafés langs de rivier en het dagelijks leven in de stad gadeslaan.

's Avonds komt Pub Street tot leven. Dankzij de vele restaurants en bars is dit dé ontmoetingsplek van Siem Reap.

Vandaag neemt u afscheid van Cambodja en begint uw terugreis. U wordt opgehaald bij uw hotel en naar Siem Reap Angkor International Airport gebracht voor uw vlucht naar de door u geselecteerde luchthaven, met tussenlanding(en) onderweg.

U landt op de door u geselecteerde luchthaven, met een koffer vol herinneringen – van de charmante steden en prachtige landschappen van Vietnam tot de tempelruïnes en serene rust van Siem Reap. Aan een onvergetelijke reis is een einde gekomen, maar de herinneringen blijven.