Rond de Kilimanjaro: safari, natuur en cultuur in Kenia en Tanzania

Vandaag is het vertrek van de gekozen luchthaven en gaat de reis naar Kenia in Oost-Afrika met eventueel tussenlanding(en) onderweg.

Bij aankomst in Kenia word je op de luchthaven opgewacht door onze lokale gids. Je wordt naar het hotel gebracht, waar je één nacht zult doorbrengen.

Als je ‘s avonds aankomt, kun je het beste direct naar bed gaan zodat je de volgende dag uitgerust bent en klaar voor de start van de rondreis.

Als je daarentegen ‘s ochtends aankomt, zijn er goede mogelijkheden om de hoofdstad van Kenia te verkennen met een aantal van onze extra excursies (zie hieronder). Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om na je vlucht uit te rusten of te relaxen bij het zwembad van het hotel.

Na het ontbijt vertrekken we uit het hotel en gaan we naar de absoluut grootste attractie van Nairobi: nationaal park Nairobi. Het is een relatief goed bewaard geheim dat er in het park een groot aantal neushoorns is – zowel witte als zwarte – en dat je wel ongelooflijk veel pech moet hebben om geen neushoorn te zien tijdens de safari in het park. De ligging van het nationale park aan de rand van de stad, met uitzicht op de skyline van de stad terwijl je naar de wilde dieren kijkt, voegt een extra dimensie toe. Naast neushoorns kun je een grote verscheidenheid aan andere wilde dieren zien in het park. De enige van de klassieke safaridieren die je er zeker NIET zult tegenkomen is de olifant.

Na deze enerverende start van de dag geniet je van een lunch in Nairobi, voordat de reis verder gaat naar het nationale park Amboseli en naar waar deze rondreis zijn naam aan te danken heeft: het uitzicht op de Kilimanjaro.

Je checkt in bij je lodge, waar je twee nachten zult doorbrengen. Geniet van een koel drankje terwijl je het spektakel van de zonsondergang en de Kilimanjaro bewondert.

Nationaal park Amboseli is een van de kleinste nationale parken van Kenia, maar er wachten hier geweldige bezienswaardigheden op je. Je hebt er overal uitzicht op de Kilimanjaro. Midden op de dag is de top vaak gehuld in de wolken, maar die trekken meestal ‘s ochtends en tegen het einde van de dag op, waardoor je de kans krijgt om prachtige foto’s van de berg te maken. Terwijl de wolken voorbij drijven, breng je de dag door op een safari in het nationale park.

Je kunt je verheugen op een ontmoeting met de olifanten, waar het park beroemd om is. De kuddes zijn groot en veel olifanten hebben enorme slagtanden. Een van de meest bekende beelden van Amboseli is van de zonsondergang, wanneer de olifanten over het vlakke landschap lopen om de bossen aan de voet van de Kilimanjaro binnen te gaan, waar ze de nacht doorbrengen. Dit is het moment dat je het geluk kunt hebben om de perfecte foto van de olifanten te maken met de Kilimanjaro op de achtergrond.

De beperkte vegetatie in Amboseli maakt het gemakkelijker om de wilde dieren te vinden. Behalve de olifanten, zul je veel zebra’s, antilopen, giraffen en waarschijnlijk ook leeuwen zien.

Amboseli is ook een geweldige plek voor vogelliefhebbers, omdat delen van het park bijna het hele jaar door uit moerasgebieden bestaan, die veel verschillende vogelsoorten aantrekken.

Je krijgt vandaag een lunchpakket mee, zodat je de hele dag in nationaal park Amboseli kunt doorbrengen.

Als je dat wilt, kun je de dag op de meest magische manier beginnen: met een ballonvaart bij zonsopgang, met een adembenemend uitzicht op de Kilimanjaro.

Als hoogtes niet echt jouw ding zijn, kun je genieten van een rustige ochtend in de lodge voor het vertrek naar Tsavo East, een van de oudste en grootste nationale parken van Kenia. Onderweg van Amboseli naar Tsavo East volgen we de verharde hoofdweg, maar al snel bereiken we Tsavo East en verandert de rit in een safaritocht.

In Tsavo East heeft de grond een helderrode kleur, waardoor de dieren een opvallend roodachtig uiterlijk krijgen. Het maakt indruk de eerste keer dat je een roodachtige olifant ziet! Het landschap is vlak, waardoor het gemakkelijk is om de dieren te zien.

Hier kun je onder andere leeuwen, cheeta’s, zebra’s, giraffen, de speciale zwarte serval, antilopen, koedoes, spiesbokken, gazellen, hyena’s, struisvogels, gazellen, buffels en olifanten zien. En hier heb je waarschijnlijk de beste kans om het schuwe luipaard te zien! Het nationale park is ook een paradijs voor vogelliefhebbers, vooral in de periode van eind oktober tot begin januari, wanneer er veel trekvogels in Tsavo leven.

Je brengt één nacht door in Tsavo East.

Je krijgt opnieuw te maken met het middelpunt van deze rondreis: de Kilimanjaro. Vandaag gaan we naar Tsavo West.

Je hebt uitzicht op de Kilimanjaro gedurende een groot deel van de rit van Tsavo East naar Tsavo West, en het is leuk om te zien hoe anders de berg er vanaf deze kant uitziet dan vanaf Amboseli. Let er bijvoorbeeld op hoe de Mawenzi Peak bijna hoger lijkt dan Kibo, waar de Uhuru Peak (het hoogste punt van de Kilimanjaro) zich bevindt. Dat is een optische illusie. De Uhuru Peak is het hoogste punt.

Naast de Kilimanjaro moet je vandaag ook de natuurlijke omgeving in de gaten houden.
Terwijl de bodem in Tsavo East rood is en het landschap vlak, is het terrein in Tsavo West heuveliger en de vegetatie dichter. Het kan moeilijker zijn om de dieren te zien, maar in ruil daarvoor word je rijkelijk beloond met unieke natuur. Tijdens de rit maken we vandaag een stop bij Mzima Springs, een aantal natuurlijke bronnen, waar je een kleine rondleiding krijgt van een ranger. Let op de krokodillen die op de oever liggen en de nijlpaarden in het water. Het is ook een uitstekende plek om vogels te spotten, zoals ijsvogels.

Je brengt de nacht door in Tsavo West – met, hoe kan het ook anders, uitzicht op de Kilimanjaro!

Er is tijd voor een safaritocht in de ochtend voordat je naar de Tanzaniaanse grens gaat. Het is slechts een korte rit en de grensovergang (Taveta/Holili) is eenvoudig; eerst moet je Kenia verlaten en dan moet je Tanzania binnengaan, maar dat gebeurt allemaal in hetzelfde gebouw. Samen met je Keniaanse gids ontmoet je je nieuwe gids uit Tanzania en al snel gaat de rondreis verder, nu in Tanzania.

Je hebt een paar uur rijden voor de boeg, dus leun lekker achterover en geniet van de omgeving. Je ziet waarschijnlijk goed de verschillen tussen Kenia en Tanzania: de huizen zijn anders, de weg is anders, en als je goed oplet, kun je ook horen dat de taal (Swahili) net iets anders klinkt in Tanzania.

De bestemming van vandaag ligt aan de volledig tegenovergestelde kant van de Kilimanjaro ten opzichte van de kant die je zag in nationaal park Amboseli, waar de reis begon. Je gaat naar Osiligilai Maasai Lodge, waar een uniek kijkje in de Maasai-cultuur en -tradities op je wacht.

Bij aankomst in Osiligilai word je begroet met zang en dans. De Maasai zijn vrolijke mensen en het is moeilijk om niet aangestoken te worden door hun opgewekte zingen en hoge sprongen. De traditie schrijft voor dat je een kopje bloed drinkt voordat je word uitgenodigd in een Maasai-dorp. Dus de kopjes worden tevoorschijn gehaald en de prachtige rode vloeistof wordt ingeschonken. Het staat je natuurlijk volkomen vrij om nee te zeggen, maar als je je echt helemaal wilt onderdompelen in de Maasai-tradities, proef het dan gewoon. Het smaakt helemaal niet naar bloed.

Het programma van de dag hangt enigszins af van het tijdstip waarop je aankomt. Misschien is er wat tijd om te ontspannen – misschien kom je net op tijd aan om het speerwerpen te zien. In de oudheid doodden de Maasai leeuwen met speren als hun vee bedreigd werd. Vandaag de dag is een boomstronk echter het doel, want zoals ze zeggen: “de bezoekers komen om de leeuwen te zien, dus we moeten er alles aan doen om ze te beschermen”! De Maasai leven op vele manieren in harmonie met de natuur omdat ze er zo afhankelijk van zijn.

Als de zon ondergaat, krijg je een “sundowner” aangeboden en word je getrakteerd op nog meer zang en dans. De zon zien ondergaan boven dit landschap is een magisch moment, en het is moeilijk om niet aangestoken te worden door de vreugde van de Maasai, waardoor je een beetje begint mee te deinen met de dans.

Het diner wordt natuurlijk ook op echte Maasai-wijze geserveerd. Om deze gelegenheid te vieren, hebben ze een geit geslacht, die boven een vuur wordt geroosterd. Terwijl je luistert naar verhalen rondom het vuur en de kans krijgt om vragen te stellen, wordt de geit in stukken gesneden, die eerlijk onder iedereen worden verdeeld. Als geroosterd geit niet je favoriete gerecht is, wanhoop dan niet. Er volgt een heerlijk driegangenmenu.

Voor het slapengaan begeleidt een Maasai je naar je hut. We raden je aan om de deur op een kier te laten staan zodat je klaar bent voor de zonsopgang. Als je wilt, kun je vragen om een kopje koffie in je hut bij zonsopgang.

De zon komt vlak achter de Kilimanjaro op en het is een grappig idee dat de olifanten in Amboseli nu uit het bos komen en de vlaktes van Amboseli opgaan waar ze de dag doorbrengen.

Bij zonsopgang kun je de Maasai misschien horen rondlopen buiten je hut, en er zal waarschijnlijk ook een hele zwerm vogels zijn die aan hun ochtendgezang beginnen. Zet de deuren open en blijf in bed liggen terwijl je de zon ziet opkomen boven de Kilimanjaro.
Het ontbijt wordt geserveerd in het restaurant met een prachtig uitzicht op de hoogste berg van Afrika.

Het is vandaag mogelijk om deel te nemen aan verschillende gratis activiteiten of excursies te boeken als toevoeging, maar je kunt er ook gewoon voor kiezen om te ontspannen bij het zwembad met een goed boek. We raden je ten zeerste een wandeling aan met een van de lokale Maasai over de vlaktes. Ze vertellen je graag over hun leven en tradities, en met het uitzicht op de Kilimanjaro kun je gemakkelijk het geluk hebben om zowel zebra’s als antilopen op de lagere hellingen van de berg te zien.

Ook deze avond word je uitgenodigd voor een diner in het restaurant – vandaag echter zonder geiten op het menu.

Er wordt ruim voor je terugvlucht een transfer naar de luchthaven verzorgd. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om je verblijf met een extra nacht te verlengen of zelfs door te vliegen naar Zanzibar, als je de behoefte voelt om in de Indische Oceaan te zwemmen.

Je landt op de luchthaven van je keuze na een avontuurlijke reis rondom de Kilimanjaro.