Costa Rica met Corcovado Nationaal Park

Vlucht van Eurpopa naar de hoofdstad van Costa Rica, San José, met overstap(pen) onderweg. Je wordt opgehaald op de luchthaven en naar je hotel gebracht. De rit vanaf de luchthaven duurt ongeveer 45 minuten. Na aankomst kun je ontspannen na de lange vlucht of op eigen gelegenheid door de stad wandelen.

San José is een moderne metropool met bruisende handel en prachtige kunst en architectuur. De stad werd aan het begin van de 18e eeuw gesticht en ongeveer 50 jaar later werd er een tabaksfabriek opgericht, waardoor de bevolking en de economie van de stad groeiden. Aan het begin van de 19e eeuw werd San José de hoofdstad van het land.

Na het ontbijt kun je het hotel verkennen en laat je je bagage achter bij de receptie, waar deze voor je wordt bewaard. Je wordt opgehaald en naar de welkomstbijeenkomst op het kantoor van onze partner gebracht, waar je samen je reis doorneemt en antwoorden krijgt op al je vragen.

Na de welkomstbijeenkomst heb je de tijd om de stad op eigen gelegenheid te verkennen. Misschien wil je een wandeling maken in het Parque Metropolitano La Sabana, het grote stadspark van Costa Rica, de lekkernijen proeven in het gastronomische hart van de stad, Barrio Escalante, of de historische wijk Barrio Amón verkennen, waar koloniale herenhuizen zijn omgetoverd tot galerieën voor hedendaagse kunst.

Ook de Mercado Central, de grootste markt van de stad, is een bezoek waard. Je kunt hier alles kopen, van vlees, fruit en groenten tot kleurrijke souvenirs, en je kunt er genieten van een heerlijke lunch.

In de middag word je opgehaald bij het hotel en ga je naar het gezellige plaatsje Puerto Viejo de Talamanca aan de Caribische kust, dat meestal Puerto Viejo wordt genoemd en waar fantastische zandstranden en een reggae-vibe op u wachten.

De rit duurt ongeveer 5 uur.

Puerto Viejo is een gezellig vissersdorpje omgeven door prachtige stranden en een weelderig landschap. Het gebied staat bekend om het nabijgelegen nationale park Cahuita, dat bestaat uit regenwoud en een uitgestrekt zeegebied.

Het nationale park Cahuita werd opgericht in 1970 om het prachtige koraalrif te behouden dat het rijke zeeleven beschermt.

Vandaag ga je op een excursie naar het nationale park samen met een deskundige lokale gids. Je gaat prachtig snorkelen bij het rif met kleurrijke koralen en vissen, gevolgd door een wandeling in het adembenemend mooie park, waar je luiaards, wasberen, witsnuitneusberen en verschillende soorten apen kunt tegenkomen. Vergeet niet om een handdoek en droge kleding mee te nemen.

Aan het einde van de excursie word je teruggebracht naar het hotel en heb je de middag voor jezelf. Je kunt er ook voor kiezen om in Cahuita te blijven en meer tijd door te brengen in het park of in de plaats Cahuita en een plaatselijke bus terugnemen naar Puerto Viejo. Dat duurt ongeveer 30 minuten en is vrij goedkoop.

De dag in Puerto Viejo kan je doorbrengen zoals jij dat wilt, en je bepaalt zelf het tempo. We raden aan een fiets te huren en de schilderachtige route naar het prachtige met palmbomen omzoomde Punta Uva-strand te fietsen. Geniet hier van de lunch en spetter rond in de golven. De reis is ongeveer 12 km heen en terug.

Je kunt ook een bezoek brengen aan het nabijgelegen Jaguar Rescue Center, een revalidatiecentrum voor dieren dat gewonde of verlaten dieren verzorgt en hen voorziet van het voedsel en de medicijnen die ze nodig hebben om hopelijk weer in het wild te kunnen worden vrijgelaten. Dieren die je hier kunt tegenkomen zijn miereneters, luiaards, apen, slangen en misschien zelfs enkele van Costa Rica’s zeldzame katachtigen. Er zijn rondleidingen in de ochtend. Vergeet niet om de starttijden te controleren voordat je erheen gaat. Houd er rekening mee dat het centrum op zondag gesloten is.

Ga vooral uit eten in de gezellige plaatselijke restaurants, waar heerlijke lokale gerechten en natuurlijk veel zeevruchten worden geserveerd.

Turrialba ligt schilderachtig genesteld tussen de grote groene bergen van de Centrale Vallei. Het kleine, pittoreske stadje staat bekend om zijn koffieproductie, vulkanisch nationaal park Parque Nacional Volcán Turrialba (momenteel gesloten), avontuurlijke sporten zoals raften en canyoning en de nabijgelegen archeologische locatie Guayabo.

De rit naar Turrialba duurt ongeveer 4 uur en je hebt de rest van de middag de tijd om het schilderachtige gebied te verkennen.

Vandaag bezoek je het Guayabo Nationaal Monument, dat Costa Rica’s grootste en belangrijkste archeologische locatie is, op slechts 10 km ten noordoosten van Turrialba. Hier vind je de ruïnes van een meer dan 3000 jaar oude pre-Columbiaanse stad, die werd bewoond tussen 1000 v.Chr. en 1400 n.Chr. 

Destijds waren de huizen gemaakt van hout, zodat ze nu natuurlijk niet meer bestaan, maar je kunt de opgegraven aquaducten, met stenen geplaveide paden en de platforms die de basis van de huizen vormden nog steeds zien. Er zijn ook interessante rotstekeningen van verschillende dieren. Je gids geeft je een fascinerende rondleiding en inzicht in de pre-Columbiaanse gemeenschap die hier woonde.

Na de lunch gaat de excursie verder het Talamanca-gebergte in naar San Gerardo de Dota. Ook dit is een prachtig stadje, omgeven door weelderige bergen, waardoor het doet denken aan een plaatsje in de Alpen. De rit ernaartoe duurt ongeveer 3 uur.

 ‘s Ochtends vroeg ervaar je het weelderige regenwoud en de omgeving van San Gerardo de Dota. Dit gebied is een waar paradijs voor vogelaars en je hebt een grote kans om de prachtige, kleurrijke quetzalvogel te zien. Je gids neemt je mee naar de gebieden waar de quetzalvogel voor het laatst werd gezien. Houd je ogen en oren open om dit prachtige vogeltje te spotten.

De rest van de dag staat tot je beschikking. Je kunt een wandeling maken door het prachtige landschap of jezelf trakteren op een massage of een wellnessbehandeling in de nabijgelegen Del Río Spa. Je kunt genieten van de lunch in het gezellige restaurant Kahawa, dat uitkijkt over de rivier de Savegre.

Vanuit het sprookjesachtige nevelbos van San Gerardo de Dota rij je over kronkelende bergwegen naar de kust van Costa Rica in de Stille Oceaan en de plaats Sierpe. Hiervandaan vaar je naar Drake Bay. Hier word je opgehaald met een speedboot, die je het laatste stuk naar Drake Bay zal brengen. Je zoeft over kronkelende kanalen, omgeven door weelderig regenwoud, voordat je de Stille Oceaan bereikt en langs de kust naar Drake Bay vaart.

Drake Bay ligt op het schiereiland Osa, dat wordt beschouwd als een van de meest biodiverse gebieden ter wereld. Het afgelegen plaatsje is zeker niet beroemd om zijn infrastructuur en luxe resorts, maar dat is ook niet waarom mensen erheen gaan. Dit gebied is voor natuur- en dierenliefhebbers die willen ervaren wat de parel in de kroon van Costa Rica’s nationale parken wordt genoemd: het nationaal park Corcovado.

Je moet voorbereid zijn op het feit dat aan en van boord gaan in Drake Bay en later in het nationale park Corcovado zogenaamde “natte landingen” zijn, wat betekent dat er geen steiger is en je dus op je blote voeten naar de kust moet waden, met het water tot aan je knieën. De kapitein en de bemanning staan altijd klaar om je te helpen bij het in- en uitstappen en brengen ook je bagage naar de wal.

Er zijn geen banken of geldautomaten in Drake Bay, dus het is belangrijk om het geld dat je nodig hebt op te nemen voordat je hierheen gaat. In het hotel kan je met creditcard betalen.

De rit naar Sierpe duurt ongeveer 4 uur, plus een boottocht van 1,5 uur naar Drake Bay.

Vandaag begint u aan een wandeling door het Nationaal Park Corcovado, samen met een ervaren lokale gids. U verkent een klein deel van dit uitgestrekte park, dat ongeveer 41.000 hectare groot is en bestaat uit dichte regenwouden, snelstromende rivieren en ongerepte stranden.

Uw avontuur begint vroeg in de ochtend met een boottransfer van Drake Bay naar de Sirena Station, de toegang van het nationaal park – een tocht van ongeveer een uur. Er worden per dag enkele honderden entreekaarten verkocht, dus het is belangrijk om uw reis ruim van tevoren te reserveren.

Bij aankomst in het nationaal park stapt u met "natte landing" uit de boot. We raden aan om een kleine handdoek mee te nemen, zodat u water en zand van uw voeten kunt vegen voordat u uw wandelschoenen of laarzen aantrekt.

Om het natuurlijke milieu en de wilde dieren te beschermen, vindt de wandeling plaats in kleine groepen over de aangewezen paden van het park. Onderweg vertelt uw gids interessante feitjes over de lokale flora en fauna. Corcovado herbergt een indrukwekkend scala aan dieren, waaronder verschillende soorten apen, tapirs, luiaards, neusberen, pekari’s en miereneters – die u met een beetje geluk tijdens de wandeling kunt tegenkomen. Het park is bovendien de thuisbasis van enkele zeldzame katachtige soorten, zoals jaguars, poema’s, ocelotten, margays en jaguarundi’s, al zijn deze erg schuw en daarom zelden te zien. Corcovado staat ook bekend om een van de grootste populaties van de scharlaken ara ter wereld.
Zoals bij alle ontmoetingen met wilde dieren is er geen garantie op welke dieren u zult zien, maar we kunnen u wel beloven dat het een onvergetelijke natuurbeleving wordt.

Voordat de boot terugkeert naar Drake Bay, geniet u van een lunch bij het rangerstation. U bent halverwege de middag weer terug in Drake Bay.

Houd er rekening mee dat het verboden is om voedsel mee het nationaal park in te nemen, maar neem wel een hervulbare waterfles mee. Vergeet daarnaast niet een kopie van uw paspoort mee te nemen – een foto op uw telefoon is voldoende. Toiletten vindt u zowel bij aankomst als bij het rangerstation.

Vandaag kunt u zelf invullen in Drake Bay – hét moment om in uw eigen tempo te genieten van de unieke mix van regenwoud en de Pacifische kust.

Begin de dag bijvoorbeeld met een wandeling naar het rustige strand, waar u een verfrissende duik in zee kunt nemen, kunt snorkelen direct vanaf het strand, of gewoon heerlijk kunt ontspannen en het uitzicht op zee in u opneemt.
Misschien laat u zich verleiden door een knus café of lokaal restaurant in Drake Bay, waar een smakelijke lunch en een versbereide smoothie op u wachten.

Als u zin heeft in een fijne wandeling, voert het prachtige kustpad u door weelderige jungle, waar u een grote kans heeft om apen, papegaaien, neusberen en felgekleurde vlinders te spotten.

U kunt er ook voor kiezen om een kajak te huren en het gebied vanaf het water te beleven. Een ontspannen tochtje langs de kustlijn zorgt voor unieke ontmoetingen met de natuur en biedt u de mogelijkheid nog dichter bij het vogel- en zeeleven te komen.

Bent u op zoek naar nog meer avontuur? Dan kunt u extra excursies boeken – bijvoorbeeld een uitstapje naar Caño Island, een van de beste plekken van het land om te snorkelen, een extra tocht naar Nationaal Park Corcovado of misschien een nachtelijke ontdekkingstocht, waarbij u na zonsondergang kennismaakt met Costa Rica’s nachtactieve dieren en insecten.

Je reis eindigt op de prachtige stranden van Manuel Antonio. Vanaf Drake Bay word je teruggebracht naar Sierpe en hiervandaan rij je naar Manuel Antonio. De boottocht naar Sierpe duurt ongeveer 1,5 uur en de rit naar Manuel Antonio ongeveer 3 uur.

Manuel Antonio staat bekend om zijn kleinste, maar ook populairste nationale park van Costa Rica met dezelfde naam. Hier kun je wasberen, leguanen, luiaards, neusberen en verschillende soorten apen tegenkomen. De dieren zijn gewend aan bezoekers en komen vaak dicht bij je. De stranden in het nationale park worden beschouwd als de mooiste van Costa Rica.

Je hebt de dag voor jezelf in Manuel Antonio. Misschien heb je zin om te luieren bij het hotelzwembad of in de schaduw van een palmboom op het strand Playa Espadilla en alles wat je tijdens de excursie hebt gezien en gedaan nog eens te overdenken?

Als je nog niet genoeg hebt van natuur- en dierenervaringen, raden we een bezoek aan het nationaal park Manuel Antonio aan. Je kunt er gemakkelijk de weg vinden dankzij de gemarkeerde paden, maar je kunt ook een rondleiding door het park kopen met een gids als je meer wilt weten over de natuur en de dieren van het park. Idealiter moet je vroeg in de ochtend vertrekken, wanneer er weinig bezoekers zijn en de dieren het meest actief zijn.

Denk aan water- en zwemkleding, want in het park ligt het strand Manuel Antonio, een van de mooiste stranden van Costa Rica.

Houd er rekening mee dat het nationale park één dag per week gesloten is, meestal op maandag of dinsdag.

De tijd is gekomen om afscheid te nemen van de glimlachende mensen en de unieke natuur van Costa Rica. Je wordt opgehaald bij het hotel en naar de luchthaven in San José gebracht. Je reis terug naar Europa begint hier, met tussenlanding(en) onderweg.

Je komt veel onvergetelijke ervaringen rijker terug in Europa.