Vandaag vliegt u naar Sri Lanka met tussenlanding(en) onderweg.

U landt op Bandaranaike, de internationale luchthaven van Sri Lanka, vernoemd naar de voormalige premier Sirimavo Bandaranaike. Zij werd in 1960 de eerste gekozen vrouwelijke regeringsleider van de wereld.

Na aankomst haalt u uw bagage op en gaat u door de immigratie. In de aankomsthal wacht uw gids met een TourCompass-bordje, en u krijgt meteen een warme Sri Lankaanse verwelkoming. Vervolgens wordt u naar het strandhotel in Negombo gebracht, op ongeveer 30 minuten afstand.

Na het inchecken kunt u relaxen op een ligstoel in de schaduw van een palmboom of een wandeling maken langs het brede, goudkleurige strand, waar de traditionele vissersboten gewoon geparkeerd liggen in het zand.

Wilt u wat van de omgeving zien, dan kunt u o.a. een bezoek brengen aan de Nederlandse kanalen die door de stad lopen of aan de Negombo-lagune, een uniek moerasgebied met een rijke flora en fauna.

Na het ontbijt checkt u uit en wordt u opgehaald door uw gids/chauffeur, die u naar de stad Kandy brengt. Een stad met een speciale betekenis voor de Sri Lankaanse geschiedenis. Kandy was de laatste zetel van de Singalese koningen en symboliseert daarmee de Singalese grootheid en religie. Het koninkrijk van Kandy was het deel van Sri Lanka dat zijn onafhankelijkheid van de koloniale machten het langst wist te bewaren, totdat het zich in 1815 overgaf aan de Britten. In Kandy was tot de onafhankelijkheid van het land in 1948 het verzet tegen de Britse koloniale macht het grootst.

Kandy is prachtig gelegen in een vallei omringd door het centrale hoogland. De stad is gebouwd rond het kunstmatige Kandy Lake, waar u heerlijk kunt wandelen. Er staat overal bankjes rond het meer waar u kunt genieten van het uitzicht en de omgeving. In de verte ziet u de 26 meter hoge Boeddhabeeld bij de Bahirawakanda-tempel. Bij het meer ligt ook de Tempel van de Tand, de heilige boeddhistische tempel , en de grootste reden waarom Kandy in 1998 op de UNESCO-werelderfgoedlijst werd opgenomen. In de tempel zou een tand liggen van de Boeddha, die naar verluidt in 1590 in het haar van een prinses naar Sri Lanka werd gesmokkeld en nu wordt bewaard in een gouden kistje met heel veel lotusbloemen ervoor. Het kistje wordt één keer per jaar geopend, en dit trekt pelgrims naar de tempel om een glimp op te vangen van de tand. Dit gebeurt tijdens de jaarlijkse grote Esala Perahara processie in juli en augustus.

Na aankomst in Kandy gaat u inchecken in het hotel. De volgende uren vult u zelf in.

‘s Avonds wacht er een boeiend bezoek aan de Tempel van de Tand, die op dit tijdstip van de dag prachtig verlicht is. Uw gids geeft u een interessante rondleiding en inzicht in de geschiedenis en betekenis van de tempel.

Vandaag zijn er geen excursies gepland. U bepaalt zelf wat u wilt doen en in welk tempo. Wij kunnen een excursie naar de Knuckles Mountain Range warm aanbevelen, deze staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is werkelijk geweldig! Lees hieronder meer over deze excursie.

Kiest u ervoor om in Kandy te blijven, dan kunt u relaxen bij het zwembad van het hotel, meer van de stad zien of Udawatta Kele Sanctuary bezoeken. Dit historische bosreservaat ligt ongeveer 2 km van het centrum van Kandy op een heuvelrug met uitzicht over de stad. In de gloriedagen van Kandy stond het reservaat bekend als ‘Uda Wasala Watta’, wat in het Singalees ‘de tuin boven het koninklijk paleis’ betekent. Het reservaat telt ongelooflijk veel plantensoorten en vogels. U kunt hier ook kleine en middelgrote zoogdieren en reptielen tegenkomen.

‘s Avonds kunt u de restaurants van de stad verkennen. Hier mag u ‘kottu roti’ niet missen, een van de bekendste gerechten van Sri Lanka: flatbread dat in kleine stukjes is gesneden, eieren, groenten, veel heerlijke kruiden en eventueel vlees. We kunnen ook ‘rice and curry of ‘dhal curry’ aanbevelen, dat gemaakt is van linzen. De gids kent alle goede eetgelegenheden, dus vraag hem gerust om advies.

Vandaag verlaat u Kandy en gaat u richting het betoverende hoogland naar het dorp Ella. U rijdt door slaperige dorpjes en via haarspeldbochten langs eeuwenoude theeplantages, watervallen en met groene bergen. Na ca. 4 uur komt u aan bij uw hotel in Ella.

Na het inchecken is de rest van de dag ter vrije besteding, zodat u kunt genieten van de betoverende omgeving. Ella is namelijk prachtig gelegen tussen Little Adam’s Peak en Ella Rock. De vallei tussen de twee bergen heet Ella Gap en op heldere dagen kunt u zelfs het Yala National Park zien.

‘s Avonds kunt u een wandeling door het dorp maken en dineren in een van de gezellige cafés of restaurants langs de hoofdstraat, waar een fijne ontspannen sfeer hangt.

Vandaag zult u ontdekken waarom Ella zo fantastisch is. Na het ontbijt gaat u namelijk een prachtige wandeling maken naar de kleine berg Little Adam’s Peak, vernoemd naar zijn grote broer, Adam’s Peak, die met zijn 2.243 meter twee keer zo hoog is.

U wordt bij het hotel opgehaald en naar het startpunt van de wandeling gebracht. De wandeling naar de top van Little Adam’s Peak is goed te doen en iedereen met een normale conditie kan meedoen. In een rustig tempo bereikt u de top in ongeveer 1-1½ uur. U loopt over kleine paadjes en door groene theeplantages, en met een beetje geluk ontmoet theeplukkers die onderweg zijn naar of van hun werk. Neem de tijd zodat u kunt genieten van het uitzicht vanaf de verschillende uitkijkpunten. Op het laatste stuk van de route heeft u 350 treden, dit klinkt misschien als veel, maar het is niet steil en voor de meeste mensen is dit goed te doen. Op de top wordt u beloond met een prachtig uitzicht op de adembenemende hooglanden en glooiende bergen van Sri Lanka.

Daarna wordt u verder gereden naar de ‘Brug met de 9 bogen’, die werd gebouwd tijdens het Britse koloniale periode. U heeft vermoedelijk al foto’s van de brug gezien als u heeft gekeken naar foto’ van Sri Lanka, want het is een van de meest iconische en meest gefotografeerde bezienswaardigheden van het land. De brug is 30 meter hoog en is volledig opgetrokken uit baksteen, steen en cement – dus zonder het gebruik van staal. Het is een mooie route en langs het spoor ziet u hagedissen die zich in het gras verstoppen, en ook eekhoorns en verschillende vogels en eekhoorns die in de bomen leven.

Hier midden in de bergachtige natuur, omringd door weelderige theeplantages en hoge, slanke bomen, staat ‘de brug met de 9 bogen’, in het Singalees ‘Ahas namaye palama’, wat ‘9-hemelenbrug’ betekent. Als u onder de brug staat en omhoog kijkt, kunt u namelijk ‘9 hemelen’ zien door de 9 bogen van de brug. Houd u camera klaar voor het geval er net een trein over de brug rijdt.

Hierna is het tijd voor een lunch in een plaatselijk restaurant, waarna u wordt teruggebracht naar het hotel en u de rest van de dag zelf kunt invullen.

Na het ontbijt en het uitchecken wordt u opgehaald door uw gids/ chauffeur en wordt u naar de charmante kustplaats Galle gebracht. De rit duurt ongeveer 3,5 uur.

Na aankomst in Galle gaat u inchecken in het hotel. De rest van de dag is ter vrije besteding.

Galle is de thuisbasis van veel verschillende culturen en tradities en het is ook een stad vol kleuren en contrasten. De stad is opgedeeld in een nieuw een oud deel. In het nieuwe deel vindt u elektronicawinkels, markten en veel bedrijvigheid. In het oude deel, met het beroemde Nederlandse fort, vindt u binnen de oude, dikke muren smalle straatjes, koloniale gebouwen en gezellige restaurants. In tegenstelling tot andere steden in Sri Lanka, smelten de twee stadsdelen op een mooie manier samen.

Er zijn geen excursies gepland en u kunt de dagen zelf invullen en Galle in uw eigen tempo verkennen.

Een absolute must is het oude fort van de stad, het oudste van Azië. Galle was in de 14e eeuw een belangrijke havenstad voor zeevarenden tussen Europa en Azië. Toen de Portugezen Galle in 1588 innamen, bouwden ze dit fort om de stad te beschermen tegen vijanden. Dit lukte inderdaad tot 1649, toen de Nederlanders Galle wisten te veroveren. De Nederlanders namen het fort over en breidden het uit. Het fort werd in 1988 op de UNESCO-werelderfgoedlijst opgenomen.

Zoals gezegd vormt Galle Fort tegenwoordig het oude deel van de stad en binnen de sterke oude muren bruist het van het leven. U voelt meteen de bijzondere sfeer en de geschiedenis van deze plek. Wandel langs de charmante koloniale gebouwen en naar de iconische witgeschilderde vuurtoren, die de koopvaardijschepen veilig naar de haven van Galle moest leiden. Loop verder rond de gracht en ontdek de verschillende bastions, waarna u aankomt bij de smalle geplaveide straatjes met mooie speciaalzaken, musea, galeries, restaurants en cafés.

‘s Avonds kunt u een wandeling maken over de oude stadsmuur en genieten van het uitzicht over de glinsterende zee, waarna u kunt neerstrijken in een van de gezellige restaurants. Veel restaurants serveren heerlijke vis en seafood, maar u kunt ook restaurants vinden die plaatselijke of Italiaanse gerechten serveren.

Vandaag is het tijd om afscheid te nemen van Sri Lanka.

Uw gids/chauffeur haalt u op bij het hotel en brengt u naar de luchthaven, dit duurt ongeveer 2,5 uur. Vanaf hier vliegt u naar Europa met tussenlanding(en) onderweg.

U landt op de gekozen luchthaven na een heerlijke onvergetelijke reis.